세종의 질문

세종의 질문 - 흔들리는 순간, 다시 꺼내 보는 판단의 기준
배하연 지음 / 나비의활주로 / 2026년 10월

<세종의 질문>

지은이 : 배하연

출판사 : 나비의 활주로

"흔들리는 순간, 다시 꺼내 보는 판단의 기준"

세종실록을 기반으로 써 내려간 <세종의 질문>은 자기개발서도 역사서도 아닌, 세종대왕과 저자 두 사람의 삶을 기록한 인생철학 에세이다.

흔히 세종대왕이라고 하면 훈민정음을 창제하고 백성들을 위한 수고를 아끼지 않은 역대 최고의 성군의 이미지를 떠올리지만, 책에서 만난 세종대왕은 달리 표현되었다. 재위 초기의 연약한 모습을 시작으로 점차 백성을 위하는 위대한 왕의 자리를 거쳐 인생의 말기에는 외롭고 쓸쓸한, 고집 센 한 사람으로.

그럼에도 불구하고.. 모르는 문제가 발생했을 때에는 신하들에게 질문하고 간언을 듣고, 타인의 말을 경청하며 사람을 함부로 대하지 않았다는 세종대왕의 모습에서 위대함과 겸손함을 골고루 느낄 수 있었다.

회사를 차리고 한 사람의 대표로 경영을 해야 했다는 저자에게는 물어보고 기댈 수 있는 어른이 필요했고, 그 답을 세종대왕에게서 찾아낸다. 살아오는 순간 부딪혀야 했던 다양하고 녹록지 않은 시간들 속에서 세종의 시대에 남겨진 기록을 통해 힘과 해답을 얻어 자신만의 길로 들어선 저자에게는 그 질문에서 얻어낸 남다른 철학이 존재하는 듯했다.

AI가 일상이 된 이러한 시대에 스스로 질문하고 생각하고 답을 도출해 내는 과정은 오히려 더 어렵게 느껴질 수도 있다. 그러나 그러한 노력으로 얻은 답은 후회를 남기지 않을 것을 확신하기에, 저자의 이러한 방식이 내게는 큰 도전이 되었다.

책을 읽어가며 나 스스로에게도 질문을 던져보게 되었다. 나라도 이렇게 했을까? 세종의 방법이 꼭 내 방법이 되어야 한다는 법은 없는데.. 그러나 참된 리더였고, 모든 상황마다 지혜롭게 대처를 해 온, 타인을 존중할 수 있었던 세종의 힘은 마땅히 본받을 만하다.

이 책은 작가의 질문으로 시작해 세종의 질문으로 끝이 난다. 그 질문은 각자의 위치에 따라 다르게 적용이 되겠지만 그것을 통해 실행해나가는 것은 바로 자신의 몫이다.

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가끔.. 답답한 일이 생기면 약 1시간이 넘는 시간을 소비하며 여행하는 심정으로 광화문 광장에 들리곤 한다. 세종대왕 동상을 보고 경복궁 앞마당에서 시간을 보내는 것은 도심 속의 약간의 여유를 제공한다. 세종의 질문을 읽어 본 지금, 다음번의 광화문행은 좀 더 뜻깊을 지도 모르겠다.

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<세종의 말>

"그대의 자질이 훌륭하다는 것을 알고 있으니, 하지 않는다면 모르지만 만약 마음과 힘을 다한다면 무슨 일인들 능히 해내지 못하겠는가." - 세종 22년 7월 21일

이 책은 저자로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 작성한 서평입니다"

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