식당 골라주는 남자

식당 골라주는 남자 - 18년차 여행작가 노중훈의 여행의 맛
노중훈 지음 / 지식너머 / 2016년 12월

식당 골라주는 남자는 사나운 식탐, 관대한 식성, 맹렬한 식욕을 주체하지 못하는 18년 차 여행자가 노중헌의 식욕 기록을 모아 만든 식당 가이드다.
여행작가인 저자는  4년 전 처음 출연한 MBC 라디오 <FM 음악도시 성시경입니다>에서 좋은 여행지 추천을 이야기하다가 음식 토크로 이어지면서 맛집 소개 코너를 고정 받게 되었다고 한다.
<테이의 꿈꾸는 라디오>를 비롯한 각종 라디오 프로그램에 소개했던 식당들, 드문드문 잡지나 신문을 통해 안내했던 식당들, 그리고 저자의 단골집들을 모아 책을 통해 소개하고 있다.
한데 모인 104곳의 식당들은 작고 허름하고, 오래된 식당을 좋아하는 저자의 취향을 고스란히 들어내고 있다고 한다.
격하고 공감을 하면 다행이지만 혹여라고 고개를 갸웃거리거나 콧방귀를 뀌게 될지도 모르겠지만 개인의 취향이라는 점을 염려해두기 바라는 마음을 프롤로그에 담고 있다.
매일 가고 싶은 식당, 내 집 옆에 있으면 언제라도 가고 싶은 식당, 메뉴 걱정 없이 허기를 채워줄 수 있는 식당, 따뜻하고 기분 좋은 곳들을 다수 만날 수 있었다.
대부분이 서울 쪽에 위치하고 있어 다소 아쉽기도 했지만 꼭 한 번은 방문해보고 싶은 곳들이 많아 잘 메모해두기도 했다.
내사 살고 있는 인근으로 소개된 식당부터 찾아보기도 했는데 104곳 중 3곳 정도, 범위를 좀 더 넓혀보아도 6~6곳 정도였는데 가 본 곳이 한군데 뿐이었다니....^^
[식당 골라주는 남자]에 소개된 식당들은 반듯하고 세련된 것만 찾는 나와 같은 사람 눈에는 추억을 먹는 집으로 보이겠지만 , 이 허름하고 오래된 식당들은 놀랍도록 오랜 업력만큼이나 뛰어난 맛을 자랑하고 있다고 저자는 말하고 있어 더더욱 가보고 싶어진다.
열 가지의 테마로 나눠 저자의 인생 식당을 소개하고 있다.
Theme 01 이거 먹고 속 풀어, Theme 02 국수 먹고 갈래?, Theme 03 우리 곁에 남아줘서 고마워, Theme 04 내 집 앞에 있으면 좋겠어, Theme 05 내가 가는 길이 맛이다, Theme 06 술 한잔 당기는 날, Theme 07 혼자라도 괜찮아, Theme 08 불편해도 괜찮아, Theme 09 위로가 필요해, Theme 10 고를 필요 없어요.
라디오 방송을 통해 그만의 유쾌하고 걸출한 입담으로 시각이 아닌 청각으로 청취자들의 군침을 흘리게 했다는 후문과 함께 저자를 추종하는 팬까지 생겼을 정도라는 후문답게 식당을 소개하는 글들은 짧지만 유쾌하고 명료했다.
허름해도 불편해도 멀어도 모든 게 다 괜찮을 것 같다. 맛있으면 다 괜찮다.
지극히 개인적인 취향으로 소개하는 식당임을  굳이 밝히는 저자의 인생 식당의 콘셉트가 어째 나와 비슷하게 맞아떨어지는 것 같아 더 마음에 들었던 [식당 골라주는 남자].
여행을 떠나 맛집을 찾게 되던 맛집을 찾아 여행을 하게 되던 고마운 길동무가 되어줄 것 같다.