벼리는 불교가 궁금해

벼리는 불교가 궁금해 - 10대와 함께 읽는 세상에서 가장 쉬운 불교 이야기
변택주 지음, 권용득 그림 / 불광출판사 / 2019년 9월

이 책은 불교라는 종교에 대해서 알지 못하는 어린이뿐만 아니라 평소 절을 찾고 있는 성인들에게도 불교의 궁금증을 풀어줄 수 있는 재미나고 간결한 책이다.

대중들이 평소 불교에 대해 궁금한 점들은 짧게 묻고 간략하고 이해하기 쉽게 답하는 형식이라 책을 한 번에 다 읽지 않고 시간 되는 대로 읽어보아도 어려움이 없을 것이다.

저자 늘보 변택주님은 길상사에서 펼쳐진 법정 스님 법석 사회를 12년 동안 보며, 법정 스님이 '밥값이나 하고 가야 하겠다.'며 빚은 시민모임 '맑고 향기롭게'에 들어가 마음과 세상, 자연과 어울림을 배웠다고 한다.

"배운 것을 세상에 돌리지 않는다면 제 구실하지 않는 것"이라고 하신 법정 스님 말씀에 따라 이 땅에 평화가 깃들기를 바라면서 '꼬마평화도서관'을 열어 나라 곳곳을 다니고 있으며 좋은 이들과 어울려 책을 읽고 마음을 나누며 좋은 벗들과 좋은 책을 빚으며 살고 있단다.

책 속에 나오는 도서관 할아버지는 저자 자신을 말하고 있는 듯하다.

불교와 처음 만나는 사람들은 불교에 쓰이는 말이 낯선 한자말로 되어 있어 어려워하고 힘들어한다.

부처님 뜻에 어떤 사람이라도 가까이 다가설 수 있기를 바라는 마음으로 우리말로 풀어쓴 불교 이야기를 펴내게 되었는데 초등학생이 들어도 귓결에 쏙쏙 들어올 정도로 쉽게 써 내려가고자 했으며, 거룩한 부처님과 부처님의 소중한 가르침과 맑디맑은 승가 품에 들어 마음 놓고 살아갈 수 있기를 바라는 마음을 담았다고 한다.

어렵고 딱딱한 불교에 대한 잘못된 편견들을 바르게 잡을 수 있어 더욱 흥미롭게 읽을 수 있었고, 불교에 대한 여러 가지 미화되거나 오해를 받고 있는 부분들도 쉽게 이해할 수 있도록 이야기하고 있어 불교를 알고 싶어 하는 이들에게 권하고픈 책이다.

(P. 23)

Q : 우리에게 부처님 씨앗이 있다고?

A :부처님은 사람은 누구나 부처님이 될 수 있다고 말씀하셨어.

부처님은 사람은 누구나 부처님 씨앗(불성)을 가지고 태어나는데 그런 중 모르고 살아가는 사람들을 안타까워하셨어.

불교는 부처님을 믿는 종교가 아니란다.

내가 어떤 마음을 먹고 살아가느냐에 따라 부처님이 되기도 하고, 부처님을 시기하고 괴롭히는 마왕도 될 수 있다는 종교란다.

너도 이 자리에서 사람을 살리겠다는 마음을 내고 그대로 삶을 지어간다면 바로 부처를 이룰 수 있단다.

살린다는 말이 거창하게 들리겠지만 친구들을 친절하게 맞이하고 부드러운 말을 해주는 것도 사람을 살리는 것이란다.

법정 스님은 해마다 '부처님 오신 날'이면, 오늘은 부처님이 오신 날이 아니라 '부처님이 오시는 날'이라고 하셨어.

누구라도 부처님처럼 말하고 살아가면 모두 그대로 부처님이라고 하셨단다.

(P. 69)

Q : 세상 모든 건 다 이어져 있다고?

A : 땅에 있는 물이 김이 되어 하늘에 올라가 구름이 되면, 땅에 있던 그 물은 죽은 걸까?

구름이 비가 되어 내리면 구름이 죽어 비로 태어났다고 해야 할까?

물이 햇볕과 닿아 날아올랐다가 모여 떨어지면서 구름에서 비로 바뀌었을 뿐이지.

널리 보면 무엇을 만나 어떤 모습을 띠느냐에 따라 물이 다른 이름으로 불릴 뿐, 본디 성품은 바뀌지 않은 거지.

권정생 선생님이 쓰신 <강아지똥>에서도 모두 더럽다고 찡그리던 강아지똥과 몸을 섞어 피어난 민들레 꽃은 예쁘기 그지없지.

이렇게 세상에 있는 모든 만물이 이어져 있다는 걸 가장 먼저 알아차린 분이 부처님이란다.

부처님은 우리 모두가 그물에 달려있는 그물코처럼 이어져 있어서 어디를 집어 올려도 모두 따라 나온다고 하셨어.

또 서로가 서로를 비춰주는 구슬과 같다고도 하셨지.

(P. 129)

Q : 수리수리 마하수리 수수리 사바하, 뜻이 뭐야?

A : <천수경>이란 경전에 나오는 구절로 입을 맑히는 말씀이란다.

우리말로는 "좋은 일이구나, 좋아, 더할 나위 없이 좋으니 바라는 바가 잘 이루어지겠구나"로 풀 수 있어.

사람들과 좋은 말씀을 나눈 것이 더없이 좋다는 말씀이지.

(P. 131)

Q : 예불이 뭐야?

A : 예불이란 부처님께 "참다운 가르침을 널리 펴주셔서 고맙습니다. 저희도 부처님 본을 받아 둘레를 두루 아우르겠습니다."하고 다지면서 절을 올리는 것을 말해.

절집에 내려오는 인사법은 세 가지가 있는데, 손을 모은 채 허리 숙여 인사하는 '합장반배'가 가장 가벼운 인사고, 보다 깊은 인사로는 '우슬착지'로 오른쪽 무릎을 꿇고 왼쪽 무릎을 세우고 가볍게 앉아 허리를 곧추세우며 손 모아 올리는 인사인데 우리나라 사람들은 하지 않는 인사법이야.

마지막으로 가장 정성껏 올리는 인사가 큰절인데, 머리와 두 무릎, 두 팔꿈치 다섯 군데를 땅에 닿는다고 해서 '오체투지'라고 해.

예불을 올릴 때 절을 세 번 하는 이유는, 처음 올리는 절은 부처님(불)을 우러르고 따르겠다는 뜻을 담은 절이고, 두 번째 올리는 절은 소중한 부처님 가르침(법)을 떠받들어 따르겠다는 마음을 담아 올리는 절이고, 세 번째 올리는 절은 청정한 승가(승)가 빚어진 뜻을 받들며 어울리겠다고 다지면서 올리는 절이란다.

거룩한 부처님, 부처님의 가르침, 청정한 승가를 묶어 '세 가지 보물'이라고 하며, 이를 줄여 '불·법·승 삼보'라고 한단다.

(P. 151)

Q : 관세음보살은 참으로 손이 천 개일까?

A :부처님과 보살은 다른데, 부처님은 깨달음을 얻으면 모두 부처가 될 수 있다고 했어.

그런데 부처님 시대에, 깨달음을 얻고서도 부처가 되어 열반에 들지 않고 세상에 남아 중생들을 돌보겠다고 한 분들이 여럿 있었는데 그분들을 보살이라고 한단다.

불교를 헤아리는데 놓쳐서는 안 되는 보살이 네 분 계시는데, 부처님 손길이 닿지 않는 일을 맡아서 하는 보살들이지.

문수보살은 매우 슬기로워서 부처님 옆에서 슬기로움을 퍼뜨리고 계시고, 보현보살은 어질고 덕이 많아 부처님 곁에서 사람들을 아우르며 사람들이 어질어지도록 도와준단다.

관세음보살은 도와달라는 비명소리가 들리면 어디라도 달려가 살려내며, 지장보살은 아직도 지옥에서 고통받는 이들을 살리려고 이리저리 뛰고 계신다고 해.

대웅전에 가면 석가모니불 옆으로 문수보살과 보현보살님이 계신 경우가 많단다.

관세음보살은 관음보살, 관자재보살이라고도 불리는데 세상에 퍼지는 모든 소리를 듣고 살핀다는 뜻이란다.

불자들이 예불에 앞서 소리 내어 읽는 경전이 <천수경>인데, '천수'란 손이 천 개라는 뜻으로 관세음보살님을 가리키는 말씀이지.

불자들은 <천수경>을 읽으며 우리도 관세음보살처럼 세상 곳곳에서 어려움을 겪는 이들에게 힘을 북돋아주며 어려움에서 벗어나도록 다사로운 손길을 내밀겠다고 다짐한단다.

천수천안이라는 말은 한 사람에게 손과 눈이 천 개가 달렸다는 것이 아니라 모든 눈길과 손길을 다 끌어모아 어려움을 겪고 있는 사람이라면 누구 한 사람도 빠뜨리지 않고 살펴보고 살려내겠다는 뜻을 담고 있단다.

(P. 186)

Q : 스님은 고기를 먹으면 안 될까?

A : 불자가 되려고 받는 오계에 가장 먼저 나오는 것이 '산 목숨을 죽이지 않는다'라는 말이잖아.

여기서 고기를 먹어서는 안 된다는 말이 나왔다고 봐야 해.

그런데 스님은 꼭 채식을 해야 한다고 여기는 나라는 우리나라, 일본, 중국, 대만 정도란다.

탁발을 해야 하는 스리랑카, 미얀마, 태국, 캄보디아. 라오스 등의 스님들은 뭐든 주는 대로 가리지 않고 잡숫는단다.

티베트나 몽골 스님들도 고기를 드시는데, 티베트나 몽골 땅은 채소를 기르는 데 적당하지 않아 소와 양을 키우니 그 나라 사람들은 주로 고기를 먹어.

부처님은 얻어먹어야 하는 스님들이 사람들이 주는 음식을 고기라고 해서 받지 않겠다고 하는 것은 옳지 않다고 보셨어.

그래서 어떤 음식을 받더라도 기쁜 마음으로 먹어야 한다고 하셨지.

다만 "공양한 것을 먹을 수 있지만, 일부러 고기를 달라고 해서 먹지 말라. 죽이는 것을 보지 않고, 죽어가는 소리를 듣지 않은 생선이나 고기라면 먹어도 좋다."고 하셨단다.

부처님 말씀을 따라 스님이 먹을 수 있는 고기를 깨끗한 고기라고 해서 '정육'이라고 하는데, 고기를 파는 푸줏간을 '정육점'이라고 하는 건 여기서 나온 낱말이라고 해.

중국에 불교가 들어왔을 때 "하루 짓지 않으면 하루 먹지 않는다"고 하면서 스님들도 스스로 땅을 일궈 먹는 문화로 바뀌면서 얻어먹지 않고 스스로 농사를 짓고 밥을 해 먹다 보니 산목숨을 죽이지 않아야 하는 스님들은 자연스럽게 채식을 하게 되지 않았을까 싶어.

(P.192)

Q : 왜 스님은 결혼해서 안 돼?

A : 모든 스님이 반드시 결혼하지 않는 것은 아니란다. 결혼을 했다가 아내와 헤어지고 출가를 한 분도 있고, 또 어떤 불교 종파는 스님이 결혼하는 걸 허락하기도 해. 아내와 가정을 둔 스님을 가리켜 대처승이라고 하지, 그렇지만 스님 대부분은 결혼하지 않아.

부처님은 사람이 나고 늙고 병들거나 죽어가면서 겪는 괴로움에서 벗어날 수 있을까를 고민했는데, 수행 끝에 부처님은 괴로움은 대부분 애착에서

비롯한다는 것을 알게 됐지.

'애착'이란 좋아하는 그 마음에 너무 깊이 빠져 걱정하게 되고, 또 생각하는 것이 마음대로 되지 않으면 화가 나고 슬픔에 빠지게 되지.

따라서 부처님은 결혼을 애욕 가운데 가장 뿌리 깊은 것이라고 가르쳤기에 스님들은 결혼을 하지 않지.

성철 스님은 "출가란 저를 다 버리고 일체를 품어 안는 것으로, 조그만 가정과 식구를 버리고 커다란 가정인 온 누리를 아우르는 삶"이라고

하셨어.

결혼이 수행에 얼마나 걸림돌이 되는지 유명한 일화를 소개할게.

요가 수행자 한 사람이 아무것도 없이 숲속에서 호젓하게 살았어.

어느 날 같은 길을 가는 동무가 찾아와 '바가바드기타'를 한 권 주고 같아.

수행자는 이 책을 날마다 읽기로 마음먹었어.

어느 날 쥐가 책 한 귀퉁이를 쏠아버리고 말았어.

수행자는 쥐를 쫓으려고 고양이를 한 마리 키우며, 고양이에게 먹일 우유가 있어야 해서 젖소를 길렀어.

고양이와 젖소를 돌보다 보니 수행할 겨를이 모자라 이 가축을 돌볼 여성을 데려왔지.

해가 거듭하다 보니 커다란 집에 아내와 두 아이 그리고 고양이 떼와 외양간에는 젖소들이 북적거렸어.

이제 수행자는 신을 우러르기에 앞서 아내와 아이 그리고 고양이와 젖소를 보살피는 데 매달릴 수밖에 없었지.

'어쩌다가 이렇게 됐을까?"'

책 한 권이 이토록 엉뚱한 골짜기로 빠지도록 했다는 걸 뒤늦게 알아차린 수행자는 한 숨지었다는 우화가 있단다.

이런 우화를 읽다 보면 현대에 살아가는 대중들의 모습이 그려져 피식 웃음 짓게 만든다.

부모로부터 독립해서 혼자 살다가 외로워지면 행복하기를 바라며 반려자를 구하고 그 반려자를 만나면 더욱 행복하고자 자식들을 만들고 한다.

그렇게 정신없이 세월이 흐르다 보면 문득 어느 날 과연 행복한가라는 의문도 가지고 회의감도 젖게 되기도 한다.

모든 것이 다 소유로 인한 집착과 애욕임을 깨닫는 순간에 이미 노후에 접어든 자신을 발견하기도 한다.

물론 생을 다하는 그 순간까지 깨닫지 못하는 많은 대중도 있지만...

(P. 197)

Q : 발우 공양이 뭐야?

A : 쉽게 말하면 음식을 남김없이 깨끗이 먹는 식사법이야.

바리때라고도 하는 발루는 스님들이 공양, 밥을 드시는 밥그릇을 말한단다.

공양에 담긴 본 뜻은 부처님을 우러르는 마음을 담아 공물을 올리는 것을 가리키는데, 절에서 밥 먹는 것을 '공양한다'라고 하는 데는 그 밥을 짓기까지 애쓴 모든 이들에게 고마움을 잊지 않으려는 뜻이 담겨 있단다.

그 마음을 담아 식사할 때 작은 예식을 치려는데 바로 발우 공양이야.

발우 공양에는 나이가 적고 많음을 떠나 같은 자리에서 똑같은 음식을 먹는다는 '평등 정신', 먹을 만큼 먹고 한 톨도 남기지 않는 절제와 '절약 정신', 나를 내세우지 않는 '공동체 정신'이 담겨 있어.

발우 공양에 담긴 뜻은 공양을 하기 전에 읊는 게송에 담겨 있단다.

"이 음식이 어디서 왔는고.

내 덕행으로 받기가 부끄럽네.

마음에 찌든 욕심을 내려놓고

몸을 받쳐주는 약으로 알아

참다움을 이루고자 이 공양을 받습니다."

발우 공양은 '만물과 많은 사람들이 애써 가꾼 음식을 먹는 나는 어떻게 살아야 할까?'를 새기는 공부이기도 하단다.

(P. 223)

Q : 무소유는 아무것도 가지지 말라는 거야?

A : 무소유란 아무것도 갖지 않는다는 것이 아니라 불필요한 것을 갖지 않는다는 것으로 '무소유'에 담긴 참뜻을 헤아릴 때, 우리는 보다 홀가분하게 살아갈 수 있단다.

법정 스님은 "우리는 필요에 따라 물건을 갖게 되지만, 때로는 그 물건 때문에 적잖이 마음이 쓰이게 된다. 그러니까 무엇인가를 갖는다는 것은 한편으로 무엇인가에 얽매인다는 뜻"이라고 하셨어.

제 욕심 채우려고 없어도 되는 재물을 모아다 잔뜩 쌓아둔 사람은 그걸 잃을까 봐 암으 쏟으면서 지키려고 안간힘을 기울이게 되니, 쌓아두는 게 스스로에게 이로운지 해로운지는 짚어봐야 알 수 있지 않을까.

윤구병 선생님은 법정 스님의 <무소유>를 추천하면서 "무소유는 공동소유를 가리키는 다른 이름이다. 나눔과 섬김, 그 바탕에 무소유가 있다."고 하셨단다.

부처님은 탁발한 음식은 그날 다 먹어야 한다는 규칙이 있었는데, 내일 먹으려고 남기지 말라고 했어.

얻어온 밥은 몸이 아파 탁발을 나가지 못한 수행자들에게 먼저 드리고, 먹고 남은 음식은 가난한 이웃이나 동물들에게 나우라고 하셨지.

쌓아두는 것에서 비롯되는 '욕심'을 조심하라는 뜻이었는데 부처님이 몸소 보여주신 '무소유'란다.

특별히 믿는 종교가 있는 건 아니지만 교회나 성당보다는 절을 자주 찾아가는 편이다.

등산을 다니다 보니 절에 오르는 게 익숙하기도 하지만, 알면 알수록 빠져드는 불경의 가르침이 번잡한 마음을 다잡는데 많은 도움을 주기 때문이라 생각한다.

부처님은 불교는 부처님을 믿는 종교가 아니라고 말씀하셨다.

우리 모두가 가지고 태어나는 부처님 씨앗(불성)을 알고 깨달으며 실천하는 마음으로 살아간다면 내가 부처님이 되기도 하고, 부처님을 시기하고 괴롭히는 마왕도 될 수 있다는 종교라고 하셨다.

<벼리는 불교가 궁금해>는 정말 쉽고 간결하게 쓰인 불교 이야기책이다.

어렵고 딱딱한 불교가 아니라, 스스로 마음과 생각을 돌볼 수 있도록 도와준 고마운 나의 '첫 불교 책'이다.