요즘 애들, 요즘 어른들

요즘 애들, 요즘 어른들 - 대한민국 세대분석 보고서
김용섭 지음 / 21세기북스 / 2019년 4월

우리 사회는 요즘 애들만 모르는 게 아니라, 요즘 어른들도 잘 모른다.

잘 모른다는 것에서부터 갈등은 시작된다.

요즘애들 : 밀레니얼 세대와 Z 세대의 거침없는 도전

요즘 애들에 주목해야 하는 이유는 그들이 미래를 주도할 세력이자 현재의 영향력을 계속 키워가는 세대이기 때문이다.

요즘 애들의 힘이 요즘 어른들을 능가할 만큼 강력해졌기에, 그들을 모르고선 기회를 얻을 수 없다.

아직 하고 싶은 것도 많고, 해야 할 것도 많은 밀레니얼 세대와 Z 세대가 어떻게 소비를 하고 세상을 바꾸는지 계속 지켜봐야 한다.

요즘 어른들 : X세대와 베이비붐 세대의 진화

더 이상 과거의 X세대와 베이비붐 세대가 아니다.

그들은 생존을 위해 영포티와 뉴식스티로 거듭났다.

가진 것도 많고, 잃을 것도 많은 기성세대라서 무조건 변화를 거부하고 과거에 멈춰 있다고 생각하면 오산이다.

여전히 요즘 어른들의 경제력, 사회적 지위, 정치력은 요즘 애들을 능가한다.

그리고 요즘 어른들에게도 아직 전성기는 끝나지 않았다.

물론 요즘 어른들과 예전 어른들이 공존하는 세상이다.

요즘 애들(밀레니얼 세대)와 요즘 어른들(기성세대)가 함께 일하고 함께 살아가기 위한 해법을 찾고자 한다.

시대는 세대를 낳고, 세대는 시대를 만든다고 한다.

각 세대별로 살아온 환경과 가치관의 차이가 있다.

세대 분석은 그 차이를 이해하는 데서 출발한다.

서로 다른 시대를 살아온 세대들이 오늘날을 동시에 살아가고 있다는 점에 주목해야 한다.

각 세대의 시작 시기는 달랐어도 현재 시점에 우리는 다 같이 만났다.

동일한 시대에서 서로 어울려 살아갈 수밖에 없다.

이해와 포용이 필요하지만, 차이와 갈등이 커질 수 있고, 그곳에서 기회와 위기가 엇갈릴 수밖에 없다.

주요 세대를 책 한 권으로 아우르는 세대 분석 작업을 하는 이유는 각 세대가 서로 연결되어 있고 같은 시대를 살아가고 있기 때문이다.

<요즘 애들, 요즘 어른들>은 세대 갈등의 원인을 세대에서 찾기보단 사회적, 경제적, 정치적 가치에서 찾으면서 문제를 논리적으로 설명하고 더불어 대책도 제시해주고 있다.

함께 일하고 함께 살아가기 위한 해법으로 각 세대별 살아온 환경과 가치관이 다를 수 밖에 없음을 인정하고 서로를 이해하는 것이 중요함을 지적하고 있다.

세대 간의 차이를 인정하고 이해하며 배려해주는 것이 필요하다.

서로의 다름을 인정하자.

그거면 충분하다.

군림하여 들거나 이용하려 들지 말고, 그냥 인정하고 받아들이면 된다.

차이는 차이대로 인정할 때 서로 공존할 수 있다.

이해가 없으면 오해를 낳고, 차이가 커져 갈등을 낳고, 이는 결국 세대 전쟁까지 부를 수도 있다.

관대한 시선으로 서로 다른 세대를 바라보며 이해하려 노력한다면 그 속에서 진짜 우리의 모습을 발견할 수 있지 않을까.

이 책의 내용이 정답이 아닐 수도 있지만 전 세대를 포괄적으로 다루고 있어 상호 간의 이해를 돕고 공존을 도모하는데 많은 도움이 되었다.

<요즘 애들, 요즘 어른들>

이 책에서 줄 다루는 세대는 베이비부머 세대(뉴식스터), 386세대, X세대(영포티), 밀레니얼 세대, Z세대와 알파세대다.

여기에 노인세대도 더한다.

이들 세대가 세대 간, 세대 내에서 드러나는 차이와 갈등에 주목했다.

각 세대가 가지는 소비자로서의, 유권자로서의, 조직 구성원이자 가족으로서의 특성과 관심사들을 통해 요즘 애들, 요즘 어른들을 이해하고, 그들에게 물건을 팔고, 그들에게 표를 얻고, 그들과 함께 일하며 살아갈 수 있는 방법에 대해 고민해볼 기회를 제공하는 것이 바로 이 책의 목적이다.

밀레니엄 세대는 정말 끈기가 없어서 사표를 쓰는 걸까?

핵심은 근로여건을 바라보는 관점이다.

과거 세대들은 불합리한 환경에도 버치고 참았던 것이지, 문제가 없었던 게 아니다.

그걸 못 참는다고 해서 끈기가 없다고 하는 게 맞을까?

문제가 있으면 근본적으로 해결을 해야지 덮어두는 걸로는 결코 해결되지 않는다.

우리는 끈기라는 말로 부당한 조직문화의 문제를 덮어버리지는 않았는가 생각해봐야 한다.

……

기성세대는 이런 과거의 조직문화에 어느 정도 적응하며 악습을 받아들였다.

베이비붐 세대는 물론이고, 민주화를 외친 386세대도, 개성을 추구한 X세대도 이런 조직문화와 근로여건을 암묵적으로 세습해오는 데 반기를 들지 않았다.

오히려 이런 조직문화에 반기를 드는 소수들을 배신자나 부적응자로 낙인 찍기도 했다.

386세대나 X세대는 살아남기 위한 방편으로 악습에 적응해버리며 일종의 동조자가 되었고, 이제 조직에서 과거의 악습을 없앨 수 있는 위치에 있지만 조직문화를 혁신할 생각이 없다.

익숙해져서일 수도 있고, 직급이 높아져 이런 조직문화의 수혜자가 되어서일 수도 있다.

……

변화한 환경에 대한 고려 없이 관성에 따르는 폐해가 여전히 꽤 존재한다.

사업 환경이 바뀌고, 소비자도 바뀌고, 산업 패러다임도 바뀌는 현실에서는 당연히 인재의 기준도 바뀌고, 업무방식과 조직문화도 바뀌어야 한다.

밀레니얼 세대는 20대에서 30대 중반까지로 조직에서 사원과 대리급이다.

조직의 젊은 피이자 가장 왕성하게 일할 실무자다.

그들에게는 수평화된 환경이 필요하다.

수직화된 환경에서 그들에게 동기를 부여하고 상사를 자발적으로 따르게 하려면 상사가 더 탁월해야 한다.

단지 직급이 높고 나이가 많고 경력이 많다는 이유로 부하직원을 짓누르거나 일을 주도해서는 안 된다.

……

밀레니얼 세대 직장인에게는 근무시간 보장과 성장 가능성이 돈보다 더 중요했다.

기성세대가 돈을 벌기 위해 다른 많은 것을 감내하거나 포기했다면, 밀레니얼 세대에게 직장은 돈 버는 곳보다는 일하는 곳이라는 의미가 더 강하다.

기성세대들은 직장에서 일도 하지만, 그 속에서 서열을 만들고 친목을 하고, 심지어 친구까지 만든다.

사내정치도 하고 의전도 한다.

가끔은 주객이 전도될 정도로 업무능력보다 다른 능력으로 승진하는 경우도 있다.

경영자 또는 기업의 입장에서는 오히려 밀레니얼 세대 중심으로 조직문화가 만들어지는 것이 더 좋을 수 있다.

더 합리적이고 효율적일 수 있기 때문이다.

……

직장인의 회식에 대한 세대 차이를 보여주는 직관적인 예시가 있다.

팀장인 기성세대는 '혼냈으니 술 사주며 풀어줘야지' 혹은 '일하느라 고생했으니 회식으로 풀어야지'식의 태도로 회식을 바라보는 데 반해, 팀원인 밀레니얼 세대는 '혼난 것도 힘든데 회식까지 하면서 더 힘들게 하네' 혹은 '일하느라 고생했다면서 일찍 퇴근시켜주진 못할망정 술로 괴롭히네'라는 태도로 회식을 바라본다.

격려하고 싶고 치하하고 싶은 기성세대 팀장의 의도는 분명 순수하다.

하지만 방법을 바꿔야 한다.

밀레니얼 세대는 고기 먹고 술 먹는 회식 자리가 즐겁지 않다.

……

밀레니얼 세대는 술 없이도 놀 줄 안다.

맨 정신에도 자신의 속마음을 적극 표현한다.

자기주장도 강하고 의사소통에 능하다.

오히려 술 마시고 진심인 양 주정 부리는 걸 싫어하기도 한다.

기성세대는 술에 관대했다.

큰 죄를 지어도 술 취해서 그랬다고 하면 벌을 감경해주던 시절도 있었다.

세계적으로 밀레니얼 세대가 소비세력으로 부상하면서 헬스클럽을 비롯한 운돈 관련 시장이 성장한 반면 술집은 감소세를 이어보고 있다.

엄밀히 따지면 이른바 '혼술'이 확산되는 데에는 1인 가구가 아이라 밀레니얼 세대가 일조했다.

과거에도 1인 가구는 있었지만 술을 혼자 마시는 게 대세는 아니었다.

……

밀레니얼 세대가 직장에 남아 있는 가장 큰 이유로 '자신의 열정과 재능을 발휘할 수 있도 인정받기 때문이다'라고 답했다.

이는 역으로 자심의 열정과 재능을 발휘할 수 없고, 자신이 하는 일을 제대로 인정받지 모한다면 굳이 회사에 남아 있을 필요를 못 느낀다는 의미다.

여기서 '인정받는다'는 피드백을 의미한다.

회사가 알아주든 말든 묵묵히 자기가 맡은 업무를 열심히 하라는 얘기는 이제 통하지 않는다.

회사다 지금 하고 있는 일이 잘 되고 있는지, 무슨 문제는 없는지 수시로 피드백해 주기를 원한다.

이를 다른 말로 '소통'이라 부른다.

기성세대는 '소통'이라는 말을 참 좋아한다.

하지만 직장에서 베이비붐 세대가 좋아하는 '소통'이란 후배가 자신의 말을 잘 듣는 걸 밀한다.

쌍방향으로 서로 주고받는 게 아니라, 답정너(답은 정해져 있어 너만 잘하면 돼) 같은 식도 소통이라 여긴다.

일반적이고 하향식이다.

모든 기업에서 소통 타령을 하지만 소통이 잘 안 된다.

아니 소통이 잘 안 되니까 그렇게 소통을 중요하게 거론하는 것이다.

소통이 잘 되는 조직에서 조직 화두를 소통으로 삼을 리는 절대 없다.

……

'우리가 남이가'라는 말은 기성세대가 가장 좋아하는 말이다.

하지만 우리는 남이다.

가족 같은 회사를 표방하는 회사가 최악의 회사다.

가족은 진짜 가족에게 맡기고, 회사는 회사다워야 한다.

워라벨은 그런 차원에서 필요한 화두다.

워라벨이 밀레니얼 세대가 일하기 싫어서, 야근하기 싫어서 만든 문화가 아니다.

워라벨은 기업을 위해서도 필요하고, 밀레니얼 세대뿐 아니라 모든 사람들을 위해 필요하다.

자기 충전의 시간이 있어야 생산성도 더 높아지기 때문이다.

결론적으로 밀레니얼 세대를 기성세대식 조직문화에 적응시키는 게 기업의 숙제가 아니라, 기성세대를 밀레니얼 세대식 조직문화에 적응시키는 게 진짜 숙제일 수 있다.

……

기성세대는 밀레니얼 세대가 철도 없고, 능력도 없고, 끈기도 없고, 욕심도 없고, 희생도 모른다고 여긴다.

어려운 시대를 헤쳐 나온 기성세대가 보기에 밀레니얼 세대는 온실 속 화초 같고 나약한 철부지 같다.

기성세대의 이러한 시각으로 과연 밀레니얼 세대를 이해할 수 있을까?

밀레니얼 세대를 그들의 관점이 아닌 기성세대의 관점으로 바라보면 오해만 키우기 십상이다.

……

N포 세대라는 별칭부터 난센스다.

포기한 게 아니라 새로운 선택을 한 것일 수 있다.

포기와 선택은 아주 다르다.

포기하는 단어는 가진 것, 가질 수 있는 것, 가져야 한다고 확신한 것에 대해 쓸 수 있는 말이다.

기성세대에겐 필수였던 결혼, 출산, 내 집 마련이 밀레니얼 세대에겐 필수가 아니라 선택이다.

그걸 선택하지 않는다고 해서 포기했다고 할 수는 없다.

세상이 바뀌었으면 바뀐 세상의 관점으로 봐야지, 과거의 관점으로 현재를 보면 좋은 답이 나올 수 없다.

……

나이는 특별한 노력 없이도 모두가 공평하게 먹는다.

단지 먼저 태어났다는 이유만으로 서열의 우위를 점하는 사회적 관계는 병폐가 생길 수밖에 없다.

나이가 어른을 규정하는 기준이 되어서는 곤란하다.

어른이란 살아온 경륜으로 현재와 미래를 볼 줄 하는 사람, 한마디로 혜안이 있는 사람이다.

이런 혜안은 나이와 무조건 비례하지는 않는다.

나이가 아무리 많아도 자기밖에 모르는 이기적이고 탐욕적인 사람은 절대 어른이 아니다.

어른을 정의하는 가장 비중 있는 기준이 나이라는 것은 너무 비합리적이다.

……

세상은 계속 변한다.

변화는 거부한다고 해서 멈춰지는 게 아니다.

변화 자체를 인정하고 존중해야 한다.

자신이 이해하지 못하는 새로운 변화에 대해서는 거부할 게 아니라 인정하는 자세면 충분하다.

변화를 따른 사람들을 존중하고, 자신과 다르다는 이유로 그들을 공격하지는 말아야 한다.

이런 사람이 꼰대와는 거리가 먼 진짜 어른이다.

X세대 중에서도 영포티, 베이비붐 세대 중에서도 뉴식스터는 나이가 들었지만 변화를 받아들인 사람들이다.

우리 사회가 점점 더 주목해야 할 사람들이다.

세대 차이, 세대 갈등 세대 간 단절을 느끼는 사람일수록 과거에만 머물러 있는 사람이 많다.

내가 배웠고, 내가 경험했던 것만이 옳다는 맹신을 버려야만 세대 차이와 세대갈등, 단절이 줄어들 수 있다.

나이는 많지만, 새로운 것을 적극 받아들이고, 자신의 주장만 고집하지 않을 수 있다면 여러 세대를 다 포용할 수 있는 사람이 된다.