사랑한다면 거리를 두는 게 좋아

사랑한다면 거리를 두는 게 좋아 - 홀로 자유롭게 살아가는 고양이의 행복 수업
제이미 셸먼 지음, 박진희 옮김 / 리드리드출판(한국능률협회) / 2019년 1월

나보다는 남을 배려하라 배웠기에 늘 조심하며 조마조마하게 살았던 것 같다.

다른 사람들의 시선을 의식하면서 내가 하고 싶은 것을 참아야 한다고 느꼈으며 상대가 불편해하거나 기분 나빠할까 봐 하고픈 말도 꾹 참고 살았던 것 같다.

시간에 쫓기고 일에 치이며 내가 진정으로 하고 싶은 건 미루고 살았던 것 같다.

그렇게 살기 싫었지만 뾰족한 대안도 없어 함께 어울려 살기 위한 미덕으로 그렇게 살았던 것 같다.

그런 자신을 보며 가슴이 답답했었는데 고양이로부터 살아가는 방식을 배우게 되었다는 <사랑한다면 거리를 두는 게 좋아>의 역자 박진희의 삶과 마음가짐이 나와 다를 바가 없어 홀로 자유롭게 살아가는 고양이가 가르쳐주는 행복 수업이 더욱 궁금했다.

몹시 시크하고 도도하고 영악하기까지 한 고양이가 툭툭 던지듯 전하는 말들이 구구절절 맞는 말 같고 이러지도 저러지고 못하고 전전긍긍하던 마음에 돌직구를 날린 듯 시원하고 후련하기까지 하다.

고양이가 전하는 가장 핵심적인 충고는 나답게 살라는 것이었다.

- 세상의 모든 소리를 다 들을 필요는 없어, 떠도는 소리에 귀를 닫아도 돼.

- 너의 오늘을 절대 그냥 흘려보내지 마, 오늘이 내 생애 최고의 알인지도 모르잖아.

- 저 찬란한 태양이 널 위해 떴다는 사실, 설마, 모르는 건 아니지?

- 네가 원하는 것을 먹어, 너에겐 그럴 권리가 있어. 명심해, 이건 아주 중요하니까.

- 네가 원한다고 내가 거기에 응애야 해?

- 제발, 시간이 해결해준다는 말 따윈 하지 마. 네 대신 나설 사람도 없어. 네 목소리가 필요해. 그것만이 현재를 바꿀 수 있어.

- 고정관념은 쓸데없는 껍데기에 불과해. 이제라도 과감하게 깨부숴버리는 거야.

- 열심히 일만 하지 말고 네 생각에 귀를 기울여봐. 네게는 그것이 더 절실해. 네가 진짜 원하는 것. 아주 나답게! 근사한 너답게!

- 당당하지 못할 이유가 없잖아. 꼿꼿하게 걸어보자고. 오늘은 너를 자랑스러워해도 괜찮아, 잘 견뎠잖아

- 오늘 아침에도 발톱을 갈았다고. 왜냐고? 널 긴장시키고 싶으니까. 발톱이 없다면 네가 나 얼마나 만만하게 보겠어.

- 가망 없어. 절대 안 돼. 너무 놓아. 내게 그런 말하는 네가 훨씬 더 나빠. 목표는 높을수록 묘미가 있어. 난 기필코 목표를 이룰 거야.

- 무척 힘들구나. 하지만 널 위해 포기해도 괜찮아. 포기도 용기가 필요하다는 거 알지? 너무 애쓰지 마.

- 현재를 즐겨. 어설프게 미래 운운하지 말고!

- 편견을 버려. 새로이 눈을 뜨면 세상이 달라 보여.

- 난 내 두려움에 맞설 준비가 됐어! 너 어때? 한심하게 도망치려는 건 아니지?

- 안절부절 하지 마. 되던 일도 안 되는 수가 있어. 우리 느긋해지자고.

- 나를 길들이려는 건 딱 질색이야.

- 넌 이미 충분히 가졌어. 그것을 최대한 활용하면 돼.

- 가장 먼저 너 자신을 돌봐야 해.

- 꾸미려 들지 말고 너 자신으로 있어 줘. 있는 그대로 사랑할 수 있게.

- 부담스러워 말고 사랑받는 일에 능숙해져야 해.

- 사랑은 집착하지 않는 거야. 애정에 굶주리지 마. 칭얼대지 말라고.

- 당신이 사랑하는 사람이라면 항상 삼 미터 정도는 거리를 두는 게 좋아.

- 너 자신에게 사랑을 고백해봤어? 누구보다도 자신을 먼저 사랑해야 하는 법이야. 그래야만 진짜 사랑이 시작되는 거야.

- 네게 나를 맞추려고 하지 마. 난 내 방법으로 너의 사랑을 받아들일게. 다름을 인정하라고!

- 남들이 말려도 한 번쯤 너의 직감을 믿어봐. 너를 가장 걱정하는 건 바로 너니까!

- 너 자신이 되어 행복을 만끽해봐. 네가 훨씬 근사하게 느껴질 거야.

- 내가 누군지 알고 싶다고? 난 그렇게 호락호락하지 않아. 나를 알려면 네가 좀 더 애를 써야 할 거야.

- 멋지게 도약하지만 가끔은 보기 좋게 떨어져 버릴지도 몰라. 그렇다고 내가 울 것 같아? 천만에. 다시 하면 돼!

- 몰라도 한참 모를 군. 우리가 걷는 길이 평탄하지만은 않아!

- 너의 한계를 시험해봐. 최소한의 벽이 어디 있는지 알 수 있잖아.

- 모든 불안과 두려움은 네 마음에서 나왔다는 거 알지? 넌 그만큼 초초해하고 있다는 거야. 마음 좀 편하게 먹지그래. 긴장 좀 늦추라고. 결코 하늘은 무너지지 않거든.

- 최소한, 난 다른 이들의 시선에 얽매이지 않아. 난 나라고!

- 참지 마! 참아서 잘 되는 일보다 참지 않고 소신을 말했을 때 해결되는 일이 더 많아.

- 너도 네가 누군지 알고 싶다면, 너만의 시간을 가져봐. 자유롭게.

- 강요하지 마. 넌 너고, 난 나야!

저자는 많은 고양이들과 살아오면서 그들의 행동과 표현에서 인생의 교훈을 배울 수 있었다고 한다.

한 번이이라도 고양이를 키워본 사람이라면 공감이 되는 상황들이다.

안고 싶고 만지고 싶어도 자기가 원하지 않을 때는 곁을 내어주지 않지만, 자신이 원할 때는 과감히 밀어붙이는 당당하고 이기적인 모습마저도 사랑스럽게 느껴진다.

고양이는 지극히 자신의 욕망에 충실한 모습을 보여준다.

혼자일 때도 당당하며, 함께일 때도 일정한 거리를 둘 줄 아는 고양이의 지혜로움에서 적당한 거리는 건강한 관계를 만들기도 한다는 것을 깨우치게 된다.

열심히 그루밍 하는 모습, 늘어지게 낮잠을 자는 여유로움, 호기심과 장난기 가득한 눈망울, 나를 사랑하고 있다는 믿음을 주는 눈 맞춤 등 고양이의 모든 행동과 표현에 그들을 사랑하지 않을 수 없다.

그러고 보면 고양이들은 편안함과 고요, 즐거움과 재미 등 원하는 것을 얻는 방법을 너무도 잘 알고 있는 것 같다.

심지어는 아무것도 하지 않는 것에도 지극히 뛰어나다. 놀라울 정도로....

<사랑한다면 거리를 두는 게 좋아>는 인생 고수 고양이가 가르쳐주는 행복해지는 법이 가득 담겨있다.

- 네가 원하는 것을 먹어, 너에겐 그럴 권리가 있어.

  명심해, 이건 아주 중요하니까.

전업주부로 살다 보니 이런 기본적인 권리도 스스로 놓아버렸던 것 같다.

부모님을 위해, 아이들을 위해, 남편을 위해서라지만 정작 그들은 아무것도 강요하지 않는데 난 왜 스스로 그랬던 걸까?

나보다는 남을 배려하라 배워서?

다른 사람들의 시선을 의식하면서 내가 하고 싶은 것을 참아야 한다고 느껴서?

상대가 불편해하거나 기분 나빠할까 봐?

살아보니 아니더라는 걸 알게 되었다.

누구보다도 나 자신을 사랑해야 남도 사랑할 수 있는 것이니까...

- 고정관념은 쓸데없는 껍데기에 불과해. 이제라도 과감하게 깨부숴버리는 거야.

최근 인기리에 방송 중인 SKY 캐슬이 종영했다.

휘몰아치는 극적인 전개에 비해 결말이 너무 훈훈한 해피엔딩이라 당혹스럽단 말도 많지만 같은 또래의 자식을 키우는 맘으로 끝까지 지켜보면 공감할 수 있었던 부분은 고정관념을 과감히 깨부숴버린 열린 결말이었다.

쓸데없는 껍데기에 불과했던 고정관념을 부숴버리고 하니 그동안 보이지 않았던 가족이 보이고 사람이 보이고 사랑이 보이기 시작한 것이다.

진부한 결말이라고들 하지만 난 그들의 용기를 격하게 응원해주고픈 결말이었다.

- 현재를 즐겨. 어설프게 미래 운운하지 말고!

카르페 디엠!

욜로(YOLO)!

인생은 한 번 뿐이니 작은 일에 연연하지 말고 후회 없이 즐기며 사랑하고 배우라는 의미가 함축되어 말이다.

요즘은 세대를 넘나들며 욜로 라이프를 즐기고 있다.

20대부터 5060 이상의 시니어층까지 죽기 전에 꼭 해봐야 할 버킷리스트를 작성해 실천에 옮기기도 하고 뜻밖에 졸혼이 유행하기도 하며 꽃보다 할배처럼 시니어 배낭족도 계속 늘어가는 추세라고 한다.

한치 앞을 내다볼 수 없는 불안한 시대에 어설프래 미래 운운하지 말고 현재를 즐기자는 것은 좋지만 한 번뿐인 인생이 지금 현재뿐만 아니라 노후에도 있다는 걸 명심하며 무분별하고 무계획적인 욜로는 패가망신하지 않도록 계획적인 삶을 살아가는 것도 중요하지 않을까...

자신에게 가장 충실한 고양이의 삶을 통해 그동안 힘들어도 아닌 척, 괜찮은 척 나 자신을 숨겼던 모습을 되돌아보며 진짜 나를 사랑하는 방법을 발견하게 된 것 같다.

너답게 사는 게 가장 행복한 거라고 말해주는 고양이의 한마디가 힘이 되어 주었던 책이다.