🐘 글_샤를로트 길랑 그림_샘 어셔 옮김_김지연 코끼리가 무엇을 들었다는 이야기가 코끼리들의 살아가는 평범한 이야기 속에 들리는 소리겠지 했어요. 그런데 마음이 아픈 이야기 였어요. 인간들의 활동으로 점점 삶의 터전을 잃어가는 코끼리 가족의 이야기를 담은 그림책이예요. 그럼 사바나에 살고 있는 아기 코끼리의 이야기를 들어볼까요? 나는 사바나에서 가족 무리와 함께 살고 있는 아기 코끼리에요. 무엇이든 듣고 있는 우리에 대한 이야기를 해 줄게요. 할머니는 아주 큰 지혜 주머니를 가지고 있어요. 우리에게 많이 나누어 주고도 남을 만큼 넉넉하고 가지고 계신답니다. 어디에 물이 있는지 알아내고, 무리를 그곳으로 이끄는 대단한 분이세요. 할머니가 태어나기 전에는 다른 할머니들이 무리를 이끌었다고 해요. 머릿속에 들어 있는 많은 이야기들을 꺼내어 들려주시곤 했대요. 얼룩말 떼가 달려가는 소리, 사자의 포효, 새의 울음소리도 이야기가 되어 전해졌어요. 어느 날 낯선 사람들이 나타났고, 새로운 소리가 들리기 시작했대요. 금속덩어리가 철컹거리며, 삽이 긁어대는 소리가 마치 날카로운 고함처럼 들렸답니다. 할머니가 갓 태어났을 땐 초원은 가젤과 기린의 놀이터였어요. 비행기의 낮은 으르렁 소리와 관광객이 탄 자동차의 덜컹거리는 소리가 간간히 들리기는 했지만 말이에요. 넓은 초원에서 뛰어다니며 살아가고 있던 동물들의 삶의 터전이 우리 사람들로 인해 점점 없어지고 있다는게 너무 가슴 아팠어요. 많은 동물들이 무리지으며 생활함으로서 가족간의 유대를 형성하는 생활하고 있대요. 그 속에서 인간과 유사한 감정을 느낀다고 해요. 그 중 가장 대표적인 동물이 바로 오늘의 주인공인 코끼리예요. 코끼리를 동물원에서 봤었는데 그때의 그 눈빛은 매우 슬퍼보였어요. 가족이 그리웠던게 아닐까 싶어요.ㅠㅠ 아기 코끼리가 어렸을 때엔 할머니가 어렸을 때와 많이 달랐어요. 사방엔 울타리들이 있고 성난 고함소리가 들리면 도망치곤 했대요. 동물들의 울음소리만이 울타니 너머에서 들려올 뿐이었지요. 밀렵꾼들로 인해 가족을 잃었을 땐 얼마나 슬펐을까요? 우리 사람과 비슷한 감정을 느낀다니 더 마음이 아프고 불쌍했어요. 물이 가까이 있었음에도, 그곳에 갈 수 없었답니다. 이제 비가 내리기만을 기다리고 있대요. 영양들이 다시 뛰어다니는 모습을 볼 수 있기를 바라는 코끼리의 마음을 함께 빌어주고 싶어요. 꼬끼리들은 물이 있는 곳을 다시 찾을 수 있을까요? 지금쯤 찾았을지도 몰라요. 코끼리들이 언제나 행복하게 살길 바라는 아들의 마음이 코끼리들에게 전해졌음 좋겠어요. 모든 동물들이 인간의 감정처럼 다양한 감정을 느낀다는 점에서 다시 한번 동물들에 대해 생각해보게 되는 시간이였어요. 책 뒤에는 코끼리에 대해 더 자세히 알아볼 수 있도록 잘 설명되어있어요. 때때로 무리에서 낙오되어 홀로 남겨진 새끼 코끼리가 발견되면 구조하고 보호해주는 기관도 있다고 해요. 밀렵꾼들로부터 보호도 해주니 정말 다행이예요. 그렇게 고아원에서 야생으로 다시가기 위해 많은 것을 배운뒤 몇년 뒤 고아원을 떠나 야생으로 돌아가지만 어떤 코끼리들은 종종 다시 고아원에 오기도 한대요. 보살펴 주었던 조련사들을 잊지 못해 돌아오는 것이지요. 코끼리들에게 사랑으로 보살펴주었던 그들의 마음을 코끼리들이 더 잘알아서일꺼예요. 아직 세상에 따뜻한 마음이 더 많이 존재한다는 것도 잊으면 안될거에요. [출판사로부터 도서 협찬을 받았고 본인의 주관적인 견해에 의하여 작성함]