사람은 무엇으로 사는가 - 톨스토이 (문예출판사)

사람은 무엇으로 사는가 (러시아 원전 번역) - 톨스토이 단편선 ㅣ 문예출판사 세계문학 (문예 세계문학선) 118
레프 톨스토이 지음, 이순영 옮김 / 문예출판사 / 2015년 6월

사람은 무엇으로 사는가 - 톨스토이 (문예출판사)

세계적인 대문호라 불리는만큼 톨스토이의 소설은 누구나 한 번 쯤은 읽어 봤을 것이라 생각된다. 나 또한 어렸을 때 읽어 본 적이 있었고, 최근엔 두 개의 다른 출판사의 톨스토이 소설을 읽게 되었다.

소설은 단편 10편으로 구성 되어 있었고, 그 중 가장 기억에 남는 내용은 소설의 제목인 사람은 무엇으로 사는가와 사람에게는 얼마나 많은 땅이 필요한가? 이다. 사람에게는 얼마나 많은 땅이 필요할까? 처음 이 단편을 봤을 때는 집 한채? 이렇게 생각했었는데 소설의 내용은 그런 것이 아니었다.

소설의 주인공은 바흠, 그는 아내와 처형의 이야기를 들으며 넓은 땅만 있으면 악마도 무섭지 않다고 생각했고 불행히도 근처에 있던 악마는 이를 듣고 만다. 바흠은 농사를 짓고 있었기에 넓은 땅이 필요했고, 지주가 땅을 판다는 소문이 돌자 자신도 땅을 산다.

처음에는 행복했다. 땅이 넓어진 만큼 수익도 많아 졌다. 하지만 그는 점점 더 많은 땅을 원하게 되었고 상인에게 노인들 비위만 잘 맞춰주면 저렴한 가격에 땅을 살 수 있다는 이야기를 듣게 된다. 그 길로 바흠은 그들에게 줄 선물을 가지고 그곳으로 떠난다. 그들은 처음 표시한 곳 부터 원하는 곳까지 걸어갔다 해가지기 전에 이곳에 돌아오면 원하는 만큼 땅을 주기로 약속했다.이에 바흠은 걷고 또 걸었다.

하지만 욕심이 너무 과했던 걸까? 너무 멀리 걸었던 그는 지쳤고, 돌아오는 길은 멀기만 했다. 해가 지려하자 초조해진 바흠은 이러다 죽을지도 모르겠다고 생각하면서도 지금까지 걸은게 헛걸음이 되지 않기를 바라며 뛰고 또 뛰었다.

결국 그는 땅을 차지한다. 딱 자신의 시체가 묻힐 만한 무덤 크기지만 말이다. 소설이 주는 주제는 명확하다. 지나치게 욕심 부리지 말아라. 악마가 등장하기는 하지만 톨스토이의 다른 단편에 비하면 종교적 느낌도 적고 시사하는 바도 매우 명확해서 더 기억에 남았었다. 하지만 막상 바흠처럼 같은 금액에 당신이 걸어서 표기한 곳까지 땅을 주겠다는 제안을 받는다면 과연 우리는 덜 욕심 부릴 수 있을까?

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