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누가 왕이 되는가 - 스릴과 반전, 조선 왕위 쟁탈기
조성일 지음 / 가디언 / 2025년 2월
평점 :
[ 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다. ]
"스릴과 반전이 가득한 조선 왕 스물여섯 명의 즉위기!
왕좌를 놓고 벌어지는 당대 권세가들의 파워 게임과 궁궐 여인들의 욕망과 암투까지!"
조성일 지음 / 출판사 : 볼펜-가디언


"조선 왕 즉위기는 당사자들에게는 피눈물 나는 고통이었고, 후손들에게는 흥미진진한 이야기다. 하지만 이 고통과 흥미는 함께 어우러져 우리에게 반면교사로 작용하며 역사적 교훈을 준다." (p.8)
스릴과 반전, 조선 왕위 쟁탈기 [누가 왕이 되는가] 도서를 시작하며 저자는 다음와 같이 말한다. 역사에 관한 책이나 드라마 혹은 영화를 보면 그 당시 왕들에 대한 이미지가 내가 생각했던 것과 전혀 다른 인물임에 실망하기도 하고, 재미있게 느껴지는 요소들이 있다. 어쩌면 [누가 왕아 되는가] 부제: 스릴과 반전, 조선 왕위 쟁탈기 도서는 조선 왕 스물여섯 명의 즉위기를 담은 책이자, 내가 기존에 알던 역사 상식과는 전혀 다른 내용에 더 재미있다는 느낌을 받았다. 일단 이 도서는 역사이지만 그중에서도 조선, 더 들어가 왕세자 책봉과 즉위에 초점을 맞춘 즉위기로 왕들의 즉위기에 담긴 서사를 알게 되는 재미가 솔솔했다. 조선 왕 스물여섯 명 모두의 왕위 이야기를 담고 있는데, 그야말로 스릴과 반전의 대서사가 있있으며, 왕의 여인의 역할에 초점을 맞춘 도서라서 왕이 되는 것이 단순 왕의 역할만이 중요한것이 아닌 다양한 역사를 담고 있구나라는 생각이 드는 순간들이 있다.


요즘 이슈가 되고 있는 대통령의 부인 영부인의 역학과 영향력이 어쩌면 우리의 역사에서도 슴슴치 않게 다 내포되어 있는게 아닌가라는 생각도 들었다. [누가 왕이 되는가] 도서는 "태정태세문단세예성연중인명선광인효현숙경영정순헌철고순 종" 태조부터 순종까지 즉위기 전부가 수록되어 있으며, 역사에 관해 이해하기 쉽게 핵심 카피와 가계도가 있기에 어렵지 않게 왕위 계승 순위를 알 수 있고, 우리가 잘 모르고 있던 임금이 되는 과정을 친절한 설명과 유쾌한 글로 그야말로 술술 읽히는 조선 왕위 쟁탈기라서 더 재미있게 느껴졌다. 내가 생각하거나 드라마에서 보았던 왕위 계승 서열이 너무나도 자연스럽게 이루어지는 게 아닌 손쉽게 왕위에 오른 자가 없고 조선 왕 즉위기는 당사들에게는 피눈물 나는 고통이었고, 현재를 살아가는 우리에게는 반면 교사의 교훈이라는 사실이였다.
최근에 내가 재미있게 보았던 드라마 중 하나로 원경이 있는데, 이 드라마 속에서는 남편 태종 이방원과 함께 권력을 쟁취한 원경왕후 이야기를 담고 있으며, 왕과 왕비, 남편과 아내, 그 사이 감춰진 뜨거운 이야기의 내용이였는데 기존에 왕에 관한 드라마는 왕이 중심이였다면 이 드라마는 원경왕후에 초점을 맞춘다. 이런 부분에 나의 관심을 더욱 자극했는데, [누가 왕이 되는가] 도서 역시 내가 잘 알지 못했던 부분에 대해서 알게 되는 듯한 마치 비밀 이야기를 듣는 듯한 느낌이 들어서 더 흥미로웠던 것 같다.

조선의 왕위 계승권은 정실부인, 즉 중전이 낳은 맏아들인 적장자에게 우선권이 주워지나, 중전이 아들을 낳지 못하거나, 낳아더라도 일찍 죽은 일등으로 인해서 세자 자리를 둘러싼 경쟁이 더욱 치열했다니 이 얼마나 재미요소가 넘쳐나지 않는가. 조선 왕 즉위기는 왕의 여인들이 벌이는 핏빛 가득한, 숨 막히는 왕위 쟁탈전으로 흥미진진한 역사이므로 단순 재미뿐만 아니라 우리가 꼭 알고 넘어가야 할 법한 역사의 거울이라고 생각해 봐야 겠다는 생각이 들었다. 어쩌면 왕들 개개인의 왕의 역할이나 업적도 중요하지만 시대의 운명이 결정되는 왕위가 되는 과정 역시 그들이 어떻게 왕이 되었는지 대해 보여지는 면모가 있어서 그 과정이 더 의미 있게 느껴진 도서라서 역사에 관심이 있으시다면 한번씩 꼭 읽어보시기 좋은 [누가 왕이 되는가] 도서를 추천한다.
