친구가 되기 5분 전

친구가 되기 5분 전 ㅣ 마음이 자라는 나무 20
시게마츠 기요시 지음, 양억관 옮김 / 푸른숲주니어 / 2008년 11월

친구가 되기 5분전

밥을 먹기 5분전~ 꼬르륵 거리는 엄청난 뱃고동 소리에 입 안 가득 침이 고이며 어서 맛있는 음식이 나오기를 기다리게 된다.
잠을 자기 5분전~ 오늘 하루 어떻게 보냈는지 곰곰히 되짚어 보며 눈을 감는다.

친구가 되기 5분전에는 어떤 모습일까? 과연 내 모습은 친구가 될 그 아이에게 어떻게 비춰질까? 제목부터 호기심을 자아낸다.

친구라는 것은 언제 어느 순간에 함께 하였고, 어느 때까지 친구라 하는지 구분하기가 모호하다. 나 역시도 죽마고우라 부를만한 친구들이 꽤 있고, 견원지간 같은 친구<?>들도 꽤 있다. 하지만 누구는 친구이고, 누구는 원수라고 딱히 정하기는 쉽지않다. 어느 순간에는 함께 친하게 지내다가도 학교를 졸업하거나 이사를 가거나 하면 어느덧 우정이라 말했던 것이 어디로 사라졌는지 모르게 우리는 서로에 대해 잘 기억하지 못하게 된다.

맨처음 '친구가 되기 5분전'을 읽었을 때는 책 내용보다 오타가 많다는 생각을 했다. 나로 이야기가 시작되는 것이 아니라 너로 이야기가 연결되기 때문이다. 문맥상 어색하게 느껴지는 '너'는 전지적작가시점인 3인칭 시점이라 그랬던 것이다. 그 3인칭은 목발을 짚고 다니는 에미의 남자친구였던 것이다. 그리고 이 책은 그 남자친구가 만든 소설 형식으로 꾸며진 것이라는 것을 종반부 가서야 알게 되었다.

많은 사람이 나오지는 않는다. 하지만 각기 다른 다양한 사람들이 나온다. 그들이 성장하면 학교생활에서 겪는 아픔들, 친구와의 관계속에서 형성되는 자신의 모습이 세세하게 그려진다. 에미는 초등학교 5학년때 그 모든 것을 깨닫기 시작한다. 쌀쌀맞은 그의 대답들은 상대방으로 하여금 깨달음을 전해준다.

사람은 누구나 불완전하다. 그렇기때문에 친구라는 존재가 필요하게 옆에 있어줘야 할 누군가가 있어야 하는 것이다. 에미의 부족한 모습은 목발로 나타난다. 유카의 부족함은 신장병으로 나온다. 그외 누군가는 자존심으로, 자괴감으로 나타나게 되는 것이다.
책을 읽으면서 나 역시도 이런 모습이 많음을 깨닫는다. 어떤 모습은 누군가와 닮아 더 마음에 와닿기도 했다. 약간의 아쉬점이라면 배경이 한국적 정서가 아닌 일본정서에 맞춰있어 현재의 학교생활보다 좀더 심각한 모습들이 나온다는 것이다. 점차 한국도 일본처럼 되어 가고 있기는 하지만...