프랑스적인 삶-장폴 뒤부아

프랑스적인 삶 - 제100회 페미나 문학상 수상작
장폴 뒤부아 지음, 함유선 옮김 / 밝은세상 / 2005년 12월

프랑스적인 삶-장폴 뒤부아

제목이 근사하다. 프랑스적인 삶이란 뭘까?

고품격(?) 포로노가 연상되기도 하고, 자타가 공인한다는 프랑스 사람들의 수다스러움도 생각이 났다. 뭔 상을 받아서가 아니라, 기내에서 하두 읽을거리가 없어, 공항서점에서 사왔다는 선배의 말을 듣고, 잽싸게 뺏었다. 프랑스적인 삶이라.....?

이 책은 폴 블릭이라는 주인공이 프랑스의 20세기 후반기를 살아가는 이야기이다. 당연히 프랑스사람들의 이야기이고, 또한 프랑스의 정치적 시대순으로 사회가 변화하는 과정에서 사람들이 어떻게 인생을 살아가는지 보여주는 소설이다.

주인공의 삶은 시대의 지도자(?)들과 함께 사회가 만들어내고 진통을 겪으며 역사를 만들어갔던 시대와 함께 하고 있다. 그의 정치적 성향도 그러했으며, 그의 무시험 대학 졸업과 군대에서의 우스꽝스러운 제대의 과정이 그러했고, 부르조아지 딸과의 결혼이 그러했으며, 노동없이 사진으로 유명해지고 부자가 되는 삶도 그러했다.

그의 프랑스적인 삶은 현실에서 아웅다웅하기보다는 철저히 현실에서 벗어나 있는 몇몇 축복받은 사람의 삶이기도 했다. 그렇다고 그가 아무 고민없는 부유한 귀족 집안의 자제나 재벌 2세들 처럼 방탕을 커텐처럼 휘두룬 집에서 파티만 즐겼던 속물적인 인간은 물론 아니다.

폴의 형이 죽고, 가족이라는 울타리에 큰 구멍을 무엇으로도 메우지 못하고, 성장의 과정을 겪으면서 성에 눈 뜨고, 사랑을 하게 되고, 무엇인가 혼자 결정을 내릴때 까지도 그와 관계되는 모든 사람들은 연하고 약하디 약한 끈으로만 연결되어 있을 뿐이다.

그것이 인간의 숙명적인 고독과 외로움의 한계 때문인지, 시대가 그렇게 만들어 갔던건지, 그의 성격이 그러했던 것인지, 아니, 모든 것의 총합의 결과인지 불분명하지만, 주인공의 아버지나 어머니, 그리고 혼외정사에 푹빠진 연극배우 빰치게 완벽했던 사랑하는 아내의 죽음에서야 그는 슬픔을 알게되고 진실로 울게된다.

도무지 너무 바빠서, 도무지 너무 개인적인 일들로 충분히 괴로울 만큼 괴로운 현대의 삶과 그 삶의 불연속성을 아교처럼 메워서 단단히 그 삶의 벽에서 떨어지지 못하게 하는 정치, 사회, 경제적 시대흐름이 가족이자 가장 가까운 사람들과의 사이를 어떻게 위치지워 왔는지, 또한 그것을 어떻게 견뎌내며 살아가는지를 소설은 우아한 필체와 필력으로 자세하고도 드라마틱하게 풀어나간다.

성, 사랑, 가족, 혼외정사, 가정, 파산, 노동, 정치, 사회현상... 이 모든것들에서 자유로울수 없기 때문에, 프랑스적인 삶은 더욱 공감을 얻게된다.

대한민국적인 삶도 마찬가지 아니겠는가?

올해 3개월안에 본 최고의 책이 아닐수 없다. 상 받는건 예나 지금이나 뭔가 내공이 있고 확실히 수준이 높아야 하나보다. 재미도 재미려니와.....번역작가의 번역력에도 큰 박수를 보내고 싶은 책이다.