네 개의 서명

초판본 네 개의 서명 (양장) - 1892년 오리지널 초판본 표지디자인 ㅣ 더스토리 초판본 시리즈
아서 코난 도일, 공경희 / 더스토리 / 2019년 4월

세상에서 가장 유명한 추리소설의

주인공인 '셜록홈즈' .

코넌 도일은 1887년부터 1927년까지

40년동안 꾸준히 홈스 시리즈를 발표하였고,

장편 4편과 56편의 단편을 통해 

지금도 전세계 추리소설 팬들로부터

최고의 추리소설 작가로 인정 받고 있다.

그동안 영화, 드라마를 비롯한 

다양한 형태의 콘텐츠로 제작됐고

많은 인기를 끌었지만 원작에서 

볼 수 있는 셜록 홈즈의 모습이

잘 드러나지 않는 경우가 많았다.

그리고 그동안 셜록 홈즈 관련 책들은

아이들도 쉽게 읽을 수 있도록 구성된

경우가 많았기 때문에 완역본을 읽어보고 싶었다.

<네 개의 서명>은 '셜록홈즈' 시리즈의 

첫 작품인 주홍색 연구에 이은 두 번째 작품이다.

사건 의뢰가 없어 무료함에 빠진 홈즈에게 

젊은 여성인 메리 모르스탄이 찾아온다. 

그녀의 아버지는 인도에서 장교로 복무 중이고, 

어머니는 일찍 세상을 떠나 어렸을 때부터 

영국에서 혼자 살았다고 한다. 

그러던 어느 날, 메리 모르스탄은 자신의 주소를 

묻는 신문 광고를 보았고, 그녀는 신문 광고란에 

자신의 주소를 알렸다. 그러고 나서 매년 이유도 

모른 채 누군가로부터 진주 한 알씩을 받아 왔고, 

이번에는 직접 만나자는 편지를 받았다고 한다.

메리 모르스탄은 이 문제에 대해 상담하기

홈즈를 찾아오게 된 것이라고 한다.

십 년 전 사라진 그녀의 아버지가 남긴 의문의 지도와 

해마다 배달되어 오는 진주에 숨겨진 음모가 있을 거라고 

생각한 홈즈는 치밀한 분석과 증거를 통해 사건을 추적하게 된다.

마지막에 온 편지의 지시에 따라 찾아간 곳에서 마주친 시체, 

사라진 보물, 보물과 범인을 추적하는 과정에서 

알게 된 메리 모스턴 아버지의 비밀,

그리고 홈즈와 함께 보물에 관한 네 개의 기호를 찾던 

왓슨이 의뢰인 메리에게 호감을 느끼는 모습 등이 흥미로웠다.

<네 개의 서명>이 주홍색 연구가 크게 성공하지 못해 

셜록 홈즈 이야기를 계속 써야 할지에 대해 고민하고 있던

코넌 도일에게 작가로서의 명성과 부를 안겨준, 

홈즈 시리즈 중 가장 유명한 작품이자

셜록 홈즈 신드롬의 계기가 되었던 작품, 

추리 소설의 새 장르를 열었다는 평가를 받는 

작품이라는 점에서 의미있게 읽을 수 있었다.

뛰어난 관찰력, 추리력, 행동력을 바탕으로 현장 검증, 

증거 분석, 사건을 해결하는 홈즈의 냉철하고 

차가운 면과 정의롭고 신중한 태도를 통해 

완벽한 탐정으로서의 모습이 잘 드러난 것 같다. 

1982년에 출판 된 오리지널 초판본 

표지 디자인이 눈에 띄었고, 

소설 속 내용과 연관된 다양한 

일러스트가 실려 있기 때문에

소설 속 인물들의 모습과 상황을 

제대로 이해하는데 도움이 됐고, 

소설을 더 흥미롭게 읽을 수 있었다.

<네 개의 서명>완역본을 통해 

셜록 홈즈가 사건을 추리, 해결하는 과정, 

셜록홈즈라는 인물의 행동과 성격, 

특징을 좀 더 자세히 이해 할 수 있었다.