사파리 출판사에서 나온 《고스트》와 《파티나》를 읽어봤어요. 제이슨 레이놀즈라는 이름만으로도 믿고 보는 작가인데, 역시나 기대 이상으로 따뜻한 이야기였네요.책을 읽는 내내 가장 좋았던 건, 상처 입은 아이들 곁에 언제나 '사람'이 있다는 점이었어요.주인공 '캐슬(고스트)'은 아버지에 대한 끔찍한 기억을 가슴에 품고 살아요. 하지만 아들을 바르게 키우려고 애쓰는 엄마의 진심 어린 사랑, 그리고 캐슬의 실수를 따뜻하게 바로잡아준 코치님 덕분에 달리기를 통해 과거를 이겨내기 시작하죠. 특히 육상부 친구들과 서로의 아픔을 털어놓으며 진짜 '팀'이 되어가는 모습은 보는 제가 다 든든하더라고요.또 다른 주인공 '파티나'는 너무 일찍 철이 들어버린 소녀예요. 몸이 불편한 엄마와 어린 동생을 챙겨야 하는 버거운 상황이지만, 파티나 곁에도 삼촌과 숙모라는 든든한 울타리가 있었어요. 전학 간 낯선 학교에 적응하느라 힘들었을 텐데도 친구들을 이해하려 노력하며 마음을 여는 과정이 어찌나 씩씩하고 예뻐 보이던지요.이 책들은 인종차별이나 아픈 가정사 같은 현실적인 벽을 다루면서도, 결국 사랑과 우정이 아이들을 어떻게 지탱해 주는지 생생하게 보여줘요.사춘기를 지나고 있는 청소년들이 읽으면 공감이 많이 될 것 같고, 내 아이의 마음을 조금 더 깊이 이해하고 싶은 부모님들께도 정말 추천하고 싶어요. 달리기(육상) 이야기라 런닝을 즐기시는 분들이 읽어도 참 재밌을 거예요. 우리 아이들이 혼자가 아니라 함께 손잡고 달려 나가는 이 뭉클한 성장기를 꼭 한번 만나보셨으면 좋겠습니다!