흐르는 일상속의 성장 [[유자는 없어]]

유자는 없어 ㅣ 꿈꾸는돌 45
김지현 지음 / 돌베개 / 2026년 1월

<출판사로부터 도서를 제공받고 쓴 리뷰입니다.>

노인과 바다뿐이라는 꼬리표를 달고 있는 대한민국 제2의 도시 부산에 사는 나는 거제도와 지리적으로 가까운 덕분에 이 책에 나오는 사투리, 지명 등이 익숙해서, 또 주인공 유자의 이름 '지안'이 우리 아이의 이름과 같아서 빠르게 공감대를 형성하며 책에 빠져 들었다.
책 속의 주인공들처럼 내 아이들의 불확실한 미래에 감정이입이 되어, 나는 부산에서 나고, 살고, 지금껏 떠나본 적 없는 이곳을 과연 우리 아이들은 미래에 이 도시를 떠나 더 큰 곳으로 나아가고 싶다는 생각을 한번쯤 해봤을까? 아니면 남들처럼 크고 넓은 데로 가는 것이 정답이라고 생각하는 걸까?라는 궁금증이 문득 들었다.

진로, 성적, 작은 지방 소도시에서 큰 도시로의 탈출(?)
섞이지 않을 듯 어느새 섞여있는 세 친구 유지안, 고수영, 김해민의 이야기를 통해 현재 지방소도시에 사는 청소년들이 어떤 고민을 하고 어떤 생각을 하고 있는지 그들의 마음 속 이야기를 알 수 있는 책이었다. 

불확실한 미래를 꿈꾸며 불안해 하는, 현재를 힘겹게 살아가는 청소년들에게 해주고 싶은 말들이 책 속 가득 담겨져 있다.

미래의 불확실성, 불안 같은 정서는 현대사회를 살아가는 거의 모든 사람들의 보편적 감정이다.  거제라는 배경에서 일상을 담담하게  버텨내고 과장되지 않게 그려낸 지안과 친구들의 성장담이.. 아직 무언가 확실하지 않은 상태 그대로라도 괜찮다는 메시지가 잔잔하게 스며드는 책이다.

특히 주인공 지안의 상황(시험성적의 하락으로 불안이 더욱 커지고 공황을 앓고 있는 상황) 을 지안의 문제점으로 대두 시켜 꼭 극복해야만 하고,  변화된 모습만이 성장한다는 점에 포커스를 맞추지 않고, 관계의 흐름속에서 실패하더라도 흘러가는 그대로의 모습으로 주인공들의 성장을 표현한 소설이라는 점이 마음에 든다. 

'성장이라는 것이 반드시 눈에 보이는 변화일 필요는 없다' 라는 모습을 보여줌으로써 불안과 진로로 고민하는 오늘날의 청소년들에게 오히려 숨통을 터주게 하는 소설이라 더욱 공감을 줄 수 있는 듯 하다.  

이 책의 저자인 김지현 작가의 고향인 거제도를 배경으로 지방 청소년들의 고민을 담담하게 담아내고, 극적인 장치로 갈등을 풀어가는 것이 아닌 잔잔함 속에서 청소년들의 성장을 이야기하는 것이 포인트!! 인생의 방향키를 놓치고 싶지 않다면 이 책을 꼭 읽어보길 바라며 ... ☆☆☆☆☆