곁에 두고 읽는 니체

곁에 두고 읽는 니체 ㅣ 곁에 두고 읽는 시리즈 1
사이토 다카시 지음, 이정은 옮김 / 홍익 / 2015년 7월

철학자하면 바로 떠오르는 이름, 니체. 철학을 공부해 보고는 싶지만 엄두가 안날때, 여러 명의 철학자들에 둘러싸여 머리를 싸매며 골머리를 앓는 것보다는 대표적인 한 사람만이라도 깊게 파보는 것은 괜찮은 방법일 것이다. 물론 난 스스로 깊게 파지는 않았다. 사이토 다카시 교수가 다 파놓고 정리해 놓은 것을 쉽게 받아먹었을 뿐이다. 편안했다.

일단 니체라는 이름에 끌렸고, 등불이 어둠을 밝혀주는 환한 느낌의 표지도 좋아 책을 선택하여 읽게 되었다. 니체는 허무주의자가 아니었다. 오히려 치열하게 하루하루의 삶을 대했고 매일 더 나아지기 위해 노력했다. 또한 본인이 연구한 지식들을 사람들에게 전하기 위해 노력했다. 25세에 교수가 될 정도로 천재로 태어나 당시 사람들의 호응을 얻지는 못하였으나 시대를 앞선 선각자로서 지금의 우리들에게는 금쪽같은 조언들을 던져주고 있다. 고마운 일이다.

니체는 존재하지도 않는 내세를 위하여 현재의 삶을 소홀히 하는 것을 용납하지 못해 "신은 죽었다"라고 소리쳤고, 지금의 상태에 안주하지 않고 나날이 향상되기 위해 노력하는 사람이라는 "초인"의 개념을 사용했다. 매일 새로운 이상을 만들고 그것을 향해 날아가는 한 발의 화살이 되라고 말했다. 또한 어린 아이의 마음으로 돌아가 모든 것에 "왜"라는 호기심을 갖고 그 답을 찾기 위해 노력하며 어린 아이처럼 크게 웃으라고 했다. 육체를 무시하지 말고 거기서 나오는 목소리에 귀기울이며 사랑해주라고 한다. 대지와 함께 호흡하라고 한다. 예수, 붓다, 공자, 소크라테스의 가르침에 무조건 복종하지 말고 새로운 가르침을 얻기 위해 부단히 노력하라고 말한다. 이외에도 좋은 말들이 무궁무진하게 많다. 철학이 머릿속에서만 이루어지는 관념적이고 어려운 것이 아님을 알 수 있다. 전부 우리가 사는 실생활에 적용할 수 있는 실제적인 것이다. 니체는 본인의 천재적인 머리와 부단한 노력을 개인의 영달을 위해 쓰지 않고, 인류에게 주는 큰 선물처럼 남기기 위해 부단히 책을 썼다. 주변의 평판과 싸워가며. 정말 위대한 인간이라는 수식어가 아깝지 않다.

그의 아포리즘들을 인용하여 저자가 풀어놓는 이야기들은 그 어떤 자기계발서들보다 나를 자극했다. 20대 시절 한참 읽었던 자기계발서들을 어느샌가 끊고 지냈는데 니체가 그 역할을 해줄 줄은 몰랐다. 니체의 경구들이, 니체의 삶 자체가, 또한 니체를 곁에 두고 항상 노력한 사이토 다카시 교수의 모습이 읽는 이에게 열심히 살고 싶다는 의욕을 고취시켜 주는 자극제가 되어주리라 생각한다.