터키 박물관 산책

터키 박물관 산책 - 문화인류학자 이희수 교수와 함께하는
이희수 지음 / 푸른숲 / 2015년 4월

나는 어째서 이리도 이슬람이나 오스만 제국같은 세계사에 유독 약한 것일까? 물론 우리나라 역사든 세계사든 자신있는 부분은 없다만 유독 이슬람쪽에 대해선 심하다. 내가 잘못인건가, 아님 학교 교육이 잘못된 것인가? 이 책을 읽으며 내내 들던 의문점이다. 그만큼 우리의 인식과 교육은 유럽 중심인 것을 방증하는 듯하여 씁쓸한 마음이 든다. 그렇게 생소하던 오스만 제국이나 튀르크, 이슬람같은 용어들이 친근하게 다가온다. 그 속에 내가 모르던 재미있는 이야기들이 속속 숨어있고 풍부한 사진까지 첨부되어 생생한 역사 교육이 되어준다. 이 책만큼 재미있게 학교에서 역사공부를 시켜준다면 학생들이 얼마나 행복할까?

물론 터키에 오스만 제국만 있었던 것은 아니다. 신석기 시대 유물에서 시작하여 히타이트, 그리스, 로마에 이르기까지 굵직굵직한 여러 시대를 거쳤기에 국가전체가 박물관인 것이다. 1995년부터 발굴작업을 시작하여 향후 60년 정도를 더 조사해 인류사의 새로운 획을 그을 신석기 시대의 신전터가 터키에 존재한다. 그리스, 로마사의 중요한 인물들, 예를 들어 히포크라테스난 호메로스 같은 사람들은 태생이 터키가 존재하는 아나톨리아 반도이다. 그리스 문명의 유물들이 그리스보다 터키에 더많이 존재하는 이유가 될 것이다.

문득 <그리스인 조르바>생각도 난다. 이 책을 읽기 전까지 터키는 그리스를 괴롭히는 우리로 치면 일본과 같은 존재라고 생각했었다. 이단의 종교세력으로 선량한 그리스인들을 괴롭히는 터번 쓴 튀르크인들. 그러나 이 책을 다 읽고난 지금 편중된 지식이 얼마나 편협할 수 있는지 새삼스럽게 놀랍다. 600년 동안 유럽과 아프리카에 이르기까지 광대한 영토를 다스리던 오스만 제국은 타종교인 기독교인들 또한 용인해줄 정도로 관용과 포용있는 제국이었다. 콘스탄티노플이 함락되어 이스탄불로 변했을 때 성 소피아 성당 역시 모스크로 변화되어 사용되어야 했다. 그러나 거기에 그려져 있던 성화들을 파괴하지 않고 예술로써 인류의 유산으로써 인정하고 보호해준 이슬람교의 포용심에 감탄했다. 그로인해 지금도 성 소피아 성당은 인류 최대의 문화유산으로 자리하고 있는 것이 아니겠는가.

터키는 지리학적 특성상 동양과 서양의 교차점에 자리잡은 중요지역으로 무궁무진한 문화 유산과 아름다운 자연을 갖고 있다. 지금까지 터키를 120번 넘게 왕래하며 연구해왔다는 저자의 노력으로 말미암아 자리에 앉아 그 놀랍고도 아름다운 유산들을 바라볼 수 있어 즐거웠다. 또한 재미있고 흥미있게 터키의 문화 유산을, 터키의 과거와 현재를 이야기해주어 그 동안의 무지를 조금이나마 씼어내릴 수 있는 좋은 기회가 되었다. 그야말로 별 다섯개, 최고로 고마운 책이다.