정성

정성 - 본죽 대표 김철호의 기본이 만들어낸 성공 레시피
김철호 지음 / 비전비엔피(비전코리아,애플북스) / 2010년 1월

본죽은 내가 가끔 죽이 먹고 싶을 때, 무엇보다 부모님 곁을 떠나 회사생활을 하는 이곳에서 몸이 아플 때 꼭 찾게되는 곳이다. 그래서 본죽의 사장님이 책을 내셨다고 했을 때 곧바로 손이 가지 않을 수 없었다. 평소 나에게 친구가 되어주는 본죽의 사장님은 어떤 분이신지? 어떠한 마인드를 가지고 이 회사를 운영하시는지 무척 궁금했다.

 

먼저 책을 대할 때 첫 느낌은 너무 만족스러웠다. 쑥색으로 덮인 책은 안정감을 주고 거기에 쓰인 정성이라는 글자체와 바탕을 이루는 문양이 고급스러웠다. 종이에 대해서 아는 것은 없지만 내지 구성도 만족스러웠다. 아마 꼼꼼하신 사장님께서 책을 구성하는 중에도 세심하게 신경을 쓰시지 않으셨을까 하는 생각이 들었다.

 

본죽의 대표를 맡고 있는 김철호씨는 광고개발부를 시작으로 인삼관련 및 목욕용품, 홈쇼핑, 무역업체의 대표로 사업을 확장했지만 외환위기로 인한 부도처리로 많은 것을 잃고 아픔을 겪었다. 하지만 노점상을 운영하면서 꿈을 키워갔고 요리학원을 다니면서 본죽의 첫 발을 내밀게 된다.

 

그가 죽 전문점을 시작할 때 눈에 띄었던 것은 이벤트 없는 개업식을 치뤘다는 것이다. 보통 음식점이든 뭐든 개업 전부터 엄청난 광고를 하고 개업하는 날은 어김없이 행사를 열어서 시끄럽게 신고식을 치르는데 말이다. 지나가는 사람들의 눈살을 찌푸리게 하는 과대광고를 통해 처음에는 얼마나 이목을 끌지 모르나 음식점에서 음식에 대한 자부심은 얼마나 있을지 의심스러워진다.

 

본죽의 특별한 점은 배달을 하지 않는다는 것이다. 내가 처음 본죽을 접한 후 다시 죽이 먹고 싶을 때 배달을 하려고 홈페이지를 찾아봤지만 배달이 되지 않아 속상했던 적이 있다. 보통 몸이 좋지 않을 때 죽이 먹고 싶다보니 매장을 찾아가는 게 달갑지 않을 때도 있었다. 하지만 저자는 여기에서 배달을 하지 않는 이유를 분명히 밝히고 있다. 대신 포장에 각별히 신경을 써서 고객의 불편함을 저하시켰다. '장점도 많지만 단점이 많아 결국 손님들에게 도둑질을 하는 것과 같다'라고 말하는 저자의 강한 자부심이 느껴진다.

 

책을 통해 알게 된 본죽의 또 다른 특별한 점을 알게되었다. 바로 예비 가맹점 사장을 저자의 아내인 최 소장이 직접 일대일 방식으로 교육한다는 점이다. 그것도 한꺼번에 집중 교육을 시키기 때문에 다섯 명 남짓의 적은 인원으로 말이다. 이 부분을 보면서 내가 자주 이용하는 본죽 사장님의 모습이 떠올랐다. 옛날 김철호 대표가 호떡장사를 할 때 자부심을 가지고 정장 차림으로 했던 것처럼 그 분도 항상 깔끔한 셔츠와 정장 차림에 앞치마를 두르고 계신다. 항상 손수 서빙을 하시고 손님을 잘 살펴서 필요한 게 없는지 잘 물으시고 챙겨주신다. 이러한 모습 하나하나가 처음 본죽을 시작한 대표의 마음가짐과 철저한 교육에 의한 것이었음을 보여준다.

 

승승장구하던 본죽을 통해 본 비빔밥과 본 국수(대청)를 개발하며 꿈을 키워온 저자는 해외 진출을 시도한다. 그 시작은 일본이었고 많은 어려움이 있었지만 세계 진출을 하게 되었다. 하지만 그것을 통해 그가 잃은 것은 너무 많았다. 금전적인 것은 말할 것도 없고 친동생까지 잃게 되었다. 그래서 그가 해외진출로 인한 뼈아픈 고통의 나눔을 하는 것조차 고개가 숙여졌다.

 

그가 책에서 종지부를 찍으면서 하던 말 중에 '변화'라는 말이 남는다. 그도 초심과 변화라는 사이에서 수도없이 고민한 끝에 그가 선택한 것은 변화였다. 음식 장사를 하는 사람이기 때문에 초심을 잃지 않기 위해서 항상 노력했지만 지금 그가 선택한 것은 변화다. 세상은 변화해가고 있다. 미쳐 따라가지 못할만큼 너무도 빠르게 변화한다. 그속에서 그가 변화를 선택한건 어찌보면 당연한 것 같다. 부디 그가 중요시 여기는 선한 영향력을 가지고 올바른 방향으로 변화해가며 우리에게 좋은 음식을 선보여 주기를 간절히 바란다.