유럽의 책마을을 가다

유럽의 책마을을 가다 - 사랑하는 이와 함께 걷고 싶은 동네
정진국 지음 / 생각의나무 / 2008년 5월

제대로 손에 책을 쥐어 본 것이 나에게는 얼마 되지 않는다. 전에는 그저 내 읽고 싶은대로 보느라 한 때는 우리나라 소설에만 빠졌다가 어느 새 갑자기 일본 소설에 빠지곤 했다가 작가를 쫓아서 읽기도 했었다. 그렇게 읽은 책들이 전부 내 기억에 남아 있지는 않다. 좀 더 애정을 가지고 메모도 하면서 읽었더라면 많은 기억들이 남아 있을텐데... 하지만 이제부터라도 서평을 쓰기 시작하면서 책 하나하나에 소중함을 갖고 추억을 간직하려고 한다.

 

유럽의 책마을을 가다라는 책을 보았을 때 얼마나 멋진 책일까 생각했다. 외국에서는 책을 늘 손에 붙들고 다니고 일인당 읽는 권수가 꽤 많다고 하던데 우리나라는 그러질 못하다 하니 아쉬운 마음이 컸다. 그런데 유럽 곳곳의 책마을에 관한 이야기라니 큰 관심이 가지 않을 수 없었다. 책마을이라는 게 있다는 것마저도 얼마나 신기하고 부럽던지. 우리나라에도 파주에 출판단지가 조성되어서 직접 가보진 않았지만 잘 구성되어져 있다고 들었다. 그 외에도 출판업계를 위해 부던히 노력하는 사람들은 많을 것이다. 그럼에도 불구하고 자꾸만 쇠퇴해 가는 출판계와 득을 위해 매달리는 안타까운 현실들은 눈뜨고 보기 힘들다.

 

저자는 특별히 책에 대한 애정을 가지고 직접 유럽의 스위스, 프랑스, 베네룩스 3국, 스칸디나비아, 독일, 영국, 아일랜드를 돌아다니며 사진을 찍고 책을 내게 되었다. 책을 살리고 만드는 사람들을 위해......

각각의 특성을 가지고는 있지만 대체적으로 갖는 공통점은 농촌과 그에 어울리는 책방을 운영하는 방식이다. 우리나라의 대형서점은 일관적으로 분류된 책들과 깔끔한 인테리어 안에 가둬놓은 느낌이다. 하지만 그들은 다르다. 진정 책을 사랑하는 마음을 가지고 책들에게 희망과 자유로움을 선사한다. 책방에서의 인테리어도 단조롭지만 자연스러운 외관이 무척이나 마음에 끌렸다. 주변 환경도 그림이 그려지는 듯한 풍경을 가지고 있어 책을 읽기에 참 아름다운 조건을 가지고 있다고 말하고 싶다.

 

비록 좌판에 벌려 놓은 책들이지만 다리 사이에 가방을 끼고서 화집을 고르는 신사의 모습과 마을 입구에 어린왕자와 로빈슨 크루소의 양장본을 재현한 조형물이 드리워진 멋진 도시, 벨기에에서 와플 굽는 냄새가 진동을 하고, 상점 입구에 앉아 그림책을 들여다보는 천사 같은 어린아이의 모습, 어떤 나라 어느 도시에서건 책방을 운영하는 모든 주인들은 진짜 책을 사랑한다는 마음이 얼굴에 한 가득 고여있는 모습. 이런 모습 하나하나가 사진에 담겨 책을 읽는 동안 책을 사랑하는 사람들의 마음에 한 발자국 더 다가갈 수 있었다.

 

또한 각 나라에서는 책에 대한 행사가 열리곤 했는데 우리나라도 역시 책에 관련된 행사들이 몇 개 있다. 비록 내가 그 행사에 참여해보지는 못했지만 다른 나라에서 큰 축제로 발돋움 했던 것처럼 우리나라에서도 큰 행사 중 하나로 자리매김 하길 바라면서 그 축제에 나도 꼭 참여하고 싶다.