금단의 팬더

금단의 팬더
타쿠미 츠카사 지음, 신유희 옮김 / 끌림 / 2008년 8월

<이 미스터리가 대단하다!>의 수상작 중 '바티스타 수술팀의 영광'을 볼 때에 느꼈던 짜릿함이 여기에서도 날 사로잡았다. 일본에서 작가를 발굴하고 육성하기 위해 문학상을 준다고 하는데 수상작을 다 읽어 보진 않았지만 역시 수상 할 만한 작품인 듯 하다. 추리물을 좋아하는 편은 아니지만 오히려 이 책은 몰입해서 읽을 수 있었다. 그리고 요리를 소재로 해서 더욱 관심이 갔던 작품이다. 개인적으로 일본의 간사이 지방 말투를 썼다고 해서 우리나라 사투리를 적용한 것이 익숙치 않았던 게 아쉽다.

 

 시바야마 코타가 운영하는 '비스트로 코타'에 가서 음식을 먹어 보고 싶을 만큼 자세히 묘사 되어지는 요리들과 그 요리를 위해 새벽부터 준비하며 날마다 열정을 다하는 모습이 참 좋았다. 또한 천재 셰프 이시구니 츠토무가 요리하는 '퀴진 드 듀' 또한 요리사를 통해 품어져 나오는 요리들을 실제 맛보는 것처럼 잘 묘사되어 있다. 하지만 츠토무는 천재 요리사라는 말을 들음에도 불구하고 자신의 한계를 넘어서 인간이 감히 손대어서는 안될 부분까지도 요리하고자 하는 욕망에 가득찬 사람이다.

사람이 아는 게 너무 많아도 탈이라는 게 이런걸 두고 하는 말일까? 나카지마 히로미치는 그 누구도 흉내낼 수 없는 감각적으로 타고난 미각의 소유자다. 하지만 뛰어난 미각 때문에 그를 만족시킬 만한 요리는 점차 줄어들고 새로운 맛을 찾고자 하는 그의 욕심은 결국 화를 불러 일으키게 된다.

 

먹는 것. 인간의 본능 중 하나로 결코 채우지 않으면 안되는 문제로 접근해서 자신의 근친을 살인해서라도 맛보고자 하는 욕망까지. 사람의 욕심은 끝이 없고 겉으로는 천사의 미소를 짓고 온화한 말을 할지라도 그 내면에 자리잡고 있는 악함까지 드러낸 소설. 후반부로 갈수록 이야기 전개가 꽤 빠르게 진행되긴 하지만 몸서리 치지 않고는 읽을 수 없는 팬더의 진짜 본능을 찾아 보길...