순백의 물결 ‘두 번째는 해피엔딩‘

두 번째는 해피엔딩
조현선 지음 / 북로망스 / 2025년 2월

* 북로망스에서 받아본 책이다.
'장난감 가게에서 들리는 목소리'라는
카드 뉴스를 보고 홀려서
신청했던 책이였다.

* 처음 이 책 제목을 봤을 때
'제목이 이러니, 무조건 해피엔딩이겠지?'
라는 생각과 함께
'그렇다면 첫번째는 무슨 일이 있었을까?'
라는 생각이 들었었다.

* 궁금증을 안고 펼쳐본 책은
나를 외로운 아이, 소미 곁으로
훌쩍 데려다 놓았다.
낯선 곳에 홀로 이사를 하게 된 소미.
이제 갓 성인이 된 소미는 혼자이다.

* 가족도 없고, 친구도 없다.
어릴 적 엄마와 이혼한 아빠는
연락이 안됐고, 엄마는 사기죄로
감옥에 갇혀있다.
청각 장애가 있는 동생과 삼촌과
셋이서 살았지만 얼마 전
화재가 집을 덮쳐 소미만 살아남았다.

* 엎친데 덥친 격으로 그런 소미에게
경찰의 의심이 붙었다.
방화의 흔적이 남은 현장에서
소미만 살아남은 것도 그랬지만,
화재가 났던 그 시기에 소미의
알리바이가 없었던 것이 가장 컸다.
여기에 누가봐도 소미는 가족의 죽음에
크게 무너지지 않았다.
오히려 새로운 출발을 위한
계기로 생각했을 뿐이었다.

* 누가 봐도 외로운 아이 소미였지만
사실 소미는 그리 외롭지도 않았다.
늘 자신의 주머니 속에서 함께 해주는
'곰'이 있기 때문이다.
응, 진짜 곰이다. 크기는 작지만
동그란 뒤통수와 폭신한 배까지.
그렇다. 곰은 인형이다.

* 어찌된 영문인지 인형이었던 곰은
누군가 생명을 불어넣은 것마냥
움직이고 말할 수 있었다.
그래서 소미는 외롭지 않았다.
늘 자신의 주머니에 한 자리를 차지하는,
그러면서도 잔소리는 엄청나게 많은
곰이 있었으니까♡

* 이사 후에 얼룩이 묻은 곰의
세탁을 위해 우연히 한 장난감 가게를
찾게 된 소미.
소미는 거기서 아이들의 소리를 들었다.
움직이는 곰을 보면 놀라서
뒤로 자빠질 뻔도 한데,
잘생긴 두 사장 총각들은
'반려곰'이라며 그들을 환영해 준다.

* 그리고 이 건물에는 아이들을
치료해주고, 수명을 늘려주는 힘이 있으니
곰을 데리고 자주 찾아오라는 말도 함께.
그렇게 우신 장난감 가게를 찾은 소미는
거기서 아이들의 목소리를 들으며
사람들의 소원을 들어주고,
마음을 치료 해주는 것을 보게 된다.
그러면서 소미 또한 서서히
용기와 희망을 갖게 된다.

* 잘생긴 두 사장 총각과 소미의
찐한 삼각관계, 혹은 애정 스토리를
기대했던 내가 쓰레기로 느껴질 만큼
책 안은 참 담백하고 순백이 가득한 곳이었다.
사람은 저마다 아픔과 고민을 가지고 있다.

* 그 중에서도 가장 아픈 것을 고르라고 하면
역시나 '가족과의 관계'가 아닐까 싶다.
가장 가까운 사이인 만큼 가장 소홀하기 쉽고,
그만큼 상처도 주기 쉬운 존재들.
아끼는 만큼 받은 상처는 더욱 크고 아프게 다가온다.

* 어쩌면 자신을 아껴주는 마음에
그 상처를 치유해 주고 싶은 마음이 더해져
그들은 그렇게 숨을 쉬는 존재로 변했는지도 모른다.
모두 곰처럼 움직이고 말을 유창하게
잘하는 것은 아니지만 그 마음만큼은
곰과 똑같겠지.

* 그러면서 내가 아끼는 물건들을 생각해봤다.
내가 아끼는 물건이라고 하면 무조건 책인데...
저들이 살아 숨 쉰다면 어떤 모습일까?
상상해보니 꽤 재미있기도 했다.
아마, 우리 냥냥이와 매일 말싸움 하면서
피와 살이 튀는 현장이 벌어지지 않을까....?

* 일상에 지치고, 순백색의 동심이 그리울 때
다시 펼쳐 들고 싶은 책이었다.
순간 순간 울컥하게 하는 장면들이 있었지만
애써서 참으려고 하지 않았다.
곰이 타박하는 말을 보면 웃고,
슬픈 장면이 나오면 울었다.
그만큼 감정에 솔직해 질 수 있는 책이었다.

* 다가오는 봄 날,
흩날리는 벚꽃 밑에서 다시 읽고 싶은 책이다.
그곳에서는 뭔가 더 판타지적이고
더 즐거운 일이 벌어질 것 같은 기분이 드니까!

런던 강령술협회의 비밀 ‘런던 비밀 강령회‘

런던 비밀 강령회
사라 페너 지음, 이미정 옮김 / 하빌리스 / 2024년 8월

* 최근 들어서 이상하게 자꾸만
서양 소설이 읽고 싶었다.
추리는 별로 안땡기고..
그렇다고 몽글몽글한 뭔가를 읽자니
그것도 확 땡기지 않았다.

* 그렇게 한참 책장을 뒤적뒤적 하다가
책장 저 구석에서 출간과 동시에 사놓고
방치해둔 이 책이 보였다.
전작인 '넬라의 비밀 약방'을
얼마나 재미있게 읽었던가,
그래서 이 책도 사놓고 까맣게 잊고 있었다니..
지금 읽고 싶은 책 종류와
딱 맞아 떨어져서 바로 펼쳐보았다.

* 1873년 2월 13일 목요일 파리.
그곳에서는 살해 당한 딸의 범인을
잡기 위해 부모가 의뢰한 강령회가 열렸다.
강령회를 주도하는 인물은 보델린 달레어.
강령술에 뛰어난 인물인데 그 중에서도
가장 특출난 것은 사건을 해결하는
강령술을 여는 것이다.

* 영혼을 불러 스스로의 몸에 빙의 시키고
그 영혼의 기억을 뒤져서 자신을 죽인
범인의 얼굴과 그때의 상황을 공유하는 것으로
사건은 해결된다.
그리고 그녀의 조수인 레나가 있다.
레나는 런던에서 온 여성으로
보델린의 조수를 할만큼
영혼을 믿는 사람은 아니다.

* 오히려 레나보다는 그녀의 동생
에비가 강령술과 영혼 같은 것에
더 믿음을 보였다.
레나보다 먼저 보델린의 제자이기도 했고.
그런 에비가 얼마 전 살해당했다.
그래서 레나는 보델린의 제자가 되어
그녀 스스로 강령술을 해
에비를 죽인 범인을 찾으려는 것이다.

* 파리에서 강령술이 막 시작될 그 순간,
매우 늦은 시간임에도 불구하고
긴급 우편이 보델린에게 배달되었다.
발신인은 런던 강령술 협회 부회장 몰리였다.
몰리는 보델린의 친구이자
런던 강령술 협회 회장인 볼크먼이
얼마 전 살해당했다는 사실을 알린다.

* 그러면서 볼크먼의 사건 해결이
지지부진하니 보델린이 런던으로 와서
볼크먼을 위한 강령술을 열어달라고 부탁한다.
보델린은 영혼이 죽은 장소에서만
강령술이 가능하기 때문이다.

* 그렇게 보델린은 레나를 데리고
런던 강령술 협회로 향했다.
거기서 심령부 부회장 몰리를 만난다.
레나에게 볼크먼의 강령술이 무사히 끝나면
꼭 에비의 강령술도 해주겠노라고 약속한다.

* 레나는 보델린과 동행하면서
여성을 절대 받아들이지 않는 그 곳,
런던 강령술 협회에서 동생 에비의
흔적을 발견하게 된다.
볼크먼과 에비가 같은 날 살해 당한 것이
결코 우연은 아니었던 것이다.

* 그렇게 몰리의 눈을 피해
에비의 흔적을 뒤쫓는 레나.
한치 앞도 예상할 수 없는 일들이
실존하는 영혼처럼 툭툭 튀어져 나오게 된다.

* 읽는 내내 진짜 푹 빠져서 봤다.
1873년의 레나가 150여 년의 시간을 건너
내 옆에 와서 바로 이야기를
들려주는 것만 같았다.
레나와 함께 에비의 흔적을 쫓는 동안
심장이 왜 이렇게나 두근두근 대던지.

* 레나와 보델린의 관계에 대해서는
꼭 이렇게 그릴 이유가 있었을까?
싶었다.
런던에서는 수동적이고 억압된 여성들이
파리에서는 자유분방한 모습을
보여주고 싶었던 거라면
또 그 나름대로 인정은 하지만,
그래도 굳이.....?
이 외에 모든 것들은 매우 좋았다.

* 강령술이라는 비현실적인 장치 안에서
'살인 사건'이라는 현실적인
문제를 해결하려는 그 자체가
매우 흥미로웠다.
이런게 바로 오컬트 미스터리지!

* '넬라의 비밀 약방'을 읽었을 때는
꽤 강한 충격에 휩싸였던 것 같은데...
적어도 이 책은 그런 쾅!! 하는 건 없었다.
레나와 함께 조금 정신없이, 헐레벌떡 다니다가
어느 순간, '그래.. 그렇구나,
이렇게 된거였구나...' 하는 느낌이었다.
왠지 모르게 작은 안도감도 들었고.

* 스스로를 개척해 나가는 유럽 여성,
여기에 초 자연적인 강령술과
미스터리를 좋아하는 분이라면
적극 추천하는 바이다.

유괴범이 된 가족 ‘4일간의 가족‘

4일간의 가족
가와세 나나오 지음, 문지원 옮김 / 블루홀식스(블루홀6) / 2024년 9월

* 이상하게 몸은 피곤한데

잠은 안오고,

책은 너무 읽고 싶은데

글자가 안읽히는 순간이 있다.

요즘 내가 딱 그렇다.

* 많게는 3시간씩, 

아니면 30분에서 1시간씩

쪽잠을 자고 있다.

이유는 모른다.

그냥 자꾸 잠들면 깬다.

책도 생각처럼 집중할 수가 없어서

이럴 땐 '블루홀6지~'하고

그냥 블루홀6 책탑 제일 위에 있는

책을 꺼내서 펴들었다.

* 구불구불대는 산기를 달리고 있는 차 안.

여기에는 4명의 남녀가 타고 있었다.

연령도 제각각, 공통점도 없어 보인다.

가족이라고 하기에는

대화가 뭔가 살벌하다.

* 알고보니 이들은 인터넷에서 만나

동반 자살하기 위해 모인 사람들로

현재 그 자살할 장소를 찾아가고 있었다.

운전자는 50대 하세베라는 남성.

줄담배에 입만 열었다 하면

여자를 까내리기 바쁜,

남존여비 사상에 물든 꼰대였다.

* 그 옆좌석 조수석에는

70대의 할머니 지요코이다.

도저히 죽음을 생각하는

사람처럼 보이지는 않는,

화려한 의상의 할머니이다.

바록 가방은 짝퉁이지만.

* 운전석 바로 뒷편에는

젊은 여성으로 이야기의 화자가 되는

나쓰미가 타고 있었다.

하세베의 말에 짜증을 내면서

뭔가에 쫓기는 듯한 불안한 모습을 보인다.

* 나쓰미의 옆자리에는 

고등학생으로 보이는 남학생

리쿠토가 타고 있다.

이놈, 엄청 똑똑해 보이기는 하는데

그만큼 싸가지가 없다.

사춘기....... 라고 하기에는 그냥

애가 싸가지가 없어 보인다.

* 이런 네 사람이 모여서 산에 들어가

자살하기 직전, 하세베는 본명과

왜 죽음을 생각했는지

이야기 하자고 한다.

물론 나쓰미와 리쿠토는 어차피

죽을 마당에 그게 무슨 소용이냐고 반발하지만.

* 그런 대화가 오가던 중 그들의 눈에

거칠게 달려오는 한 자동차가 보였다.

그 자동차 운전자는 통화권 이탈 지역에서

고래고래 소리를 지르며 통화를 하더니

숲 속으로 들어갔다.

약 10분의 시간이 흐른 후 그 운전자는

다시 거칠게 차를 몰고 사라졌다.

* 하지만 잠시 후, 그들의 귓가에

들리는 작은 울음소리.

고양이 울음 소리 같기도 한 그것.

그것은 아기의 울음소리였다.

이 소리를 들은 이상 그냥 죽을 수 없었던

그들은 숲을 뒤져서 아기를 찾게 된다.

* 작은 배낭 안에 있던 아이,

방금 떠난 운전자가 버리고 간 것이

틀림없어 보이는 그 아이.

그들은 그렇게 아이를 데리고 다시 차로 왔다.

그런데 그 순간, 간줄 알았던 그 사람이 다시 왔다.

* 아기를 찾으려는 듯 숲을 뒤졌지만

이미 아이는 그들이 데리고 있었다.

쌀쌀한 날씨에 이 험한 산 속에

아이를 버려놓고 그 사람은 왜 다시 왔을까?

무엇인지 정확히 알 수는 없지만

그들은 위화감을 느끼고 그대로 

아이를 데리고 그 장소를 떠나간다.

* 그러나 잠시 후, SNS를 통해

그들이 아이를 유괴한 유괴범이 되어있다고

리쿠토가 알려주게 된다.

왜지? 그들은 조용히 죽으려다가

버려진 아이를 보호하려고 했을 뿐인데...?

자칭 아이 엄마라는 여자는

동정으로 여론에 호소한다.

그 유괴범을 찾고, 자신의 아이를 돌려달라고.

* 뭔가 일이 잘못되어 가고 있다.

그들은 아무것도 모르는 이들에게

신상이 털리고, 가족의 정보부터

과거가 모두 밝혀지게 될 것이다.

이미, 그런 사람도 있었다.

이대로 당하고 있을 수는 없다.

아기를 지키기 위해서라도!!

그렇다면, 지금부터 판을 한 번 엎어볼까?

* 어디에나 있을 법한 평범한 사람들이

모여서 누구나 생각할 수 있는

그런 자살 방법을 생각한다.

하지만, 우연히 만난 아기로 인해

그들의 계획은 모조리 바뀌었다.

* 처음엔 하세베의 첫 인상이 좋지 않아서

잘못 골랐나...... 잠시 생각했지만,

어머! 가면 갈수록 진국인 아재일세~!!

* 인터넷과 SNS, 대중들의 심리를 이용한

그들과의 핑퐁게임을 보는 것도 즐거웠다.

오호~ 이런 방법은 어떤 삶을 살아야

생각할 수 있는걸까?

그만큼 그들의 과거 또한 매우 궁금했다.

* 하나, 둘 밝혀지는 네 사람의 과거와

그들이 가지고 있었던 본 모습,

결국 살짝 눈물을 글썽이게 만들었던 

마지막 장면까지.

지금 나에게 딱 필요한 책이었다.

왠지 오늘은, 푹 잘 수 있을 것 같은

기분 좋은 예감이 든다. 

* 출판사 도장깨기 17/81

과거에서부터 이어진 죄의 줄기 ‘아침과 저녁의 범죄‘

아침과 저녁의 범죄 ㅣ 가노 라이타 시리즈 2
후루타 덴 지음, 문지원 옮김 / 블루홀식스(블루홀6) / 2024년 9월

* 그저 손에 잡히는 대로 책을
골라서 읽었다.
책장에는 아직도 안 읽은 책이
한가득이지만, 여전히 블루홀6 책이
먼저 손에 들어온다.

* '아침과 저녁의 범죄'.
제목만 가지고선 내용을 짐작하기
어려웠다.
그냥 단순히 아침에 일어난 범죄와
저녁에 일어난 범죄에
무슨 연관이 있는 건가? 생각했을 뿐이다.

* 책을 펼치자마자 블루홀6만이
가지고 있는 첫문장의 강렬함이 다가왔다.
그렇게 나는 서서히 형제를 지켜보게 되었다.

* 우연히 길을 걷다가 마주친 아사히와 유히.
둘은 형제였다.
과거형인 이유가 있다.
그때는 맞았고, 지금은 아니니까.
그렇게 길에서 10년만에 재회한 형제는
번호를 교환하고 곧 다시 만나게 되었다.

* 형인 아사히와 동생인 유히.
유히는 멀쩡한 집에 입양된 형과 달리
그리 행복하지 못한 10년을 보냈나보다.
그래도 유히에게는 지키고 싶은 것이 있었다.
하레. 아동양육시설로 유히가 자란 곳이었다.

* 여기를 지키기 위해서는 돈이 필요했다.
그래서 유히는 납치 자작극을 벌이기로 했다.
물론 아사히도 '협조'라는 이름의 '협박'을 해서
같이 일을 하게 만들었다.
'아사히가 설탕을 먹지 않은 이유'가
협박이 될 수도 있구나, 라는 생각과 함께
그들의 과거가 궁금해졌다.

* 어쩔 수 없이 납치 자작극에
합류하게 된 아사히는 바로 행동에 들어갔다.
정경학부라는 전공을 살려서 선거사무소에
들어가 그들을 지켜보았다.
같이 자작극을 펼치는 딸 미오리의 가족을.

* 그렇게 순탄하게 성공한 듯 보였던
납치 자작극은 그 어느 누구도 예상하지 못한
결말을 가지고 왔다.
아사히도, 유히도, 심지어 미오리도
이런 결말을 예상하진 못했으리라.

* 그로부터 8년 후,
가노 라이타 순경은 한 맨션에서
굶어 죽은 여자아이와 죽기 직전의
남자 아이를 발견하게 된다.
여자 아이는 마히루, 5살이었고
남자 아이는 유야, 7살이었다.

* 부모는 대체 뭐하는 사람이길래
애들이 이렇게 둘만 남아서 굶어 죽지???
동생 마히루의 죽음을
자신의 탓이라고 생각하는 유야.
그저 읽는 것만으로도
고통스러운 장면들이었다.

* 고통을 삼키며 책을 읽어나가는 도중
머리를 강타한 생각.
얘가 얘고, 이건 이거고!!
오오오오+_+ 나 천재인가봐!!
하는 찰나에 뒷통수를 제대로 또 맞았다.

* 방심하고 있던 터라
평소보다 더 심하게 아팠다.
그리고 그제서야 느껴지는
제목의 의미.
우와........ 미쳤다 증말.

* 지나고 보니 버릴 문장이
단 한 문장도 없었다.
모든 것이 복선이고 힌트였다.
심지어 제목과 표지, 인용문조차도.

* 책을 덮고 지금의 기분을 생각해보니
보물찾기 게임 도중 1등한 기분이었다.
보물 같은 책이다.
이렇게 재미있는 이야기를 통해서
이렇게 뚜렷한 메세지를 전달할 수 있다니.
이래서 미스터리계의 다크호스고만!!
인정!!!!

* 출판사 도장깨기 16/80

천재 소년과 우연, 혹은 운명 ‘장난감 괴물‘

장난감 괴물
김정용 지음 / 델피노 / 2025년 1월

* '채성모의 손에 잡히는 독서',
'채손독'을 통해서 받아본 책이다.
어느새 소설 최강 델피노라는 수식이 붙은
출판사에서 김정용 작가님의 신작이 나왔다.

* 짙은 어둠을 표현하는 것인가,
온통 검은 배경 속에 희미하게 보이는 체스판,
그리고 뜻을 알 수 없는 제목까지.
쉽게 생각하면 어릴 적 가지고 놀던
장난감이 괴물로 변하는 이야기라고 생각되지만,
도통 미리 줄거리를 예상하기 어려웠다.

* 모든 일은 그 날 일어났다.
9월 17일 저녁 7시 23분.
이 일이 일어나면서 순식간에
모든 것이 바뀌었다.
천재 소녀는 '제23회 과학영재 올림피아드'에서
조작을 결심한다.

* 자신이 1등이 아닌, 최대한 자연스럽게
2등이나 3등을 할 수 있는 방법을
생각하는 것이다.
사람들이 의심하지 않고 적당하게
실망할 정도의 점수.
그것이 아이의 목표였다.

* 위험성은 큰 일이었지만
아무것도 안하고 이대로 있을 수는 없었다.
그렇게 아이는 스스로 아래로 떨어질 준비를
끝마쳤지만 결과는.... 1등이었다.
아이가 알 수 없는 어떤 힘이 작용한 걸까?
그리고 집에 돌아오자마자 뺨을
내려치는 엄마의 손.
아이는 전화를 받는 엄마를 피해 집을 나갔다.

* 한편, 단란한 가정을 꾸리고 있는 형사 민성후.
가정에 관심이 없었던 아버지와는 인연을 끊었다.
그래서 자신들은 9월 17일이 더 소중했는지도 모르겠다.
그 날은 결혼기념일이자 자신의 아들인
민준의 생일이기 때문이다.
그래서 그날을 '모두의 날'로 정했다.

* 그날 만큼은 가족이 모두 모여 저녁을 먹고
화기애애하게 지내는 것이다.
저녁 약속 시간은 7시 30분.
쫙 빼입고 나가려는 성후 앞으로 한통의
전화가 걸려온다.
살인 사건이다.
천재 소녀의 엄마가 살해된 채 발견된 것이다.

* 시신은 거의 난도질 된 상태였고,
벽에는 그녀의 피로 보이는 것으로
'모두의 날'이라고 적혀있었다.
아이는 사라진 상태였다.
이후 성후에게 들려오는 또 다른 충격적인 소식.

* 아들인 민준을 아내인 정희가 차로 쳐서
아들이 그대로 사망한 것이다.
약속 시간을 얼마 남겨두지 않았더 시간,
그들은 왜 약속 장소와 떨어진 그 곳에 있었을까?
어째서 엄마는 아이를 차로 치고
자신 스스로 목숨을 끊었을까?
왜, 천재 소년의 엄마가 죽은 현장에
'모두의 날'이라는 문구가 있었을까?

* 이 모든 것이, 정말 우연이 맞을까?
우연이 겹치면 운명이라는 이야기가 있던데
이 일들은 모두 성후에게 필연적으로
일어날 수 밖에 없는 운명이었던 건가?
대체 왜? 누가?

* 우연은 누군가에 의해 인위적으로
만들 수도 있는 것이다.
그렇다면 그런 우연이 겹쳐도
운명이라고 할 수 있을까?
물음표가 가득한 책이었다.

* 쉽게 답을 내놓지 않아 정말 쉴 새없이
책장을 넘겨댔다.
장면이 넘어가면서 내 머리도
비정상적으로 회전을 하는 기분을 느꼈다.
그들이 얽힌 과거를 지나 심장이 목구멍으로
넘어올 것만 같은 긴장감을 지나고 보니
내 앞에 있는 것은 또 다른 선택이었다.
자, 그렇다면 나는 어떤 선택을 해야하나?

* 장면이 전환될 때마다 한 편의
영화를 보는 듯한 착각에 빠졌다.
어떻게 보면 지극히 현실적인 SF를 본 것도 같고
또 어떻게 보면 한 편의 호러 영화를
본 듯한 느낌도 들었다.
그리고 마지막으로 남은 나의 선택에 대해
깊은 고민을 하게 되었다.
이왕이면 나는 까만 눈동자에 한 표!