그동안 애쓰셨습니다, 사람도 삶도

그동안 애쓰셨습니다, 사람도 삶도
이은정 지음 / 작가의집 / 2026년 4월

* 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 글입니다 *

   백세 시대라는 말을 들으면 어떠신가요?다들 돈 있고 건강하기야 하면 오래 살고 싶은 마음이실 거에요. 저도 곧 반백년을 바라보는데요. 지금까지 딸냄 키우느라 정신없이 지나왔다면, 이제는 성인이 된 딸냄과 정서적인 거리를 유지하면서 그녀의 독립을 바라는 게 일차적 목표고요. 가만히 제 인생을 돌아보니 혼자만을 위해 살던 싱글에서 결혼&출산과 육아를 위해 열심히 공부하던 시간이 있었고, 아이 사춘기를 잘 보내기 위해 치열하게 강의를 듣고 책을 파고들었던 것처럼, 이제 앞으로 남은 삶도 대비를 잘 해야겠다 싶어요. 다들 자기가 겪는 세대가 제일 힘들다고 소리를 높이지만, 들어보니 50대도 만만치 않더라고요. 부모님은 연료하셔서 병원 모시고 다녀야 하고, 내 몸도 아파오기 시작하는데, 성인이 된 자녀에겐 여러 형태로 경제적 지원이 필요하니 말 그대로 낀세대라고요. 게다가 오가는 사회적 인간관계는 나이가 들면서 점점 노련해지고 나아지는 게 아니라 여전히 말과 행동을 긴장하지 않으면 한순간에 무너질 수도 있는 조심스런 탑이에요. 원하든 원하지 않든 오는 인생 파도를 막을 순 없지만 잘 타고 넘어가야겠지요. 그래서 먼저 살아가고 있는 인생 선배들의 이야기에 손이 갑니다. 백이면 백, 각양각색의 환경과 성격이 다르지만 추구하는 가치는 대체로 비슷하잖아요. <그동안 애쓰셨습니다, 사람도 삶도>는 인성교육 강사로 활동하시는 저자께서 지나온 삶을 돌아보며 지금을 사랑하게 된 에세이를 쓰신 책인데, 정말 공감하는 내용들이 많았어요. 밑줄 좍좍 그으며 읽었습니다.

    총 6부에 걸쳐 인간관계, 삶을 바라보는 태도와 철학(!)을 담담하게 풀어내셨는데요. 30년지기와 소원해진 데 대한 상실감, 십 년을 함께했던 사람에 대한 배신감, 가족들과 자녀에 대해 느끼는 일상감정들을 읽고 있자니 일단은 에너지가 대단한 외향형 능력자시구나 싶었답니다. 점점 사람 만나는 것도 피곤해서 곧잘 신청했던 독서모임과 도서관 강의도 참석하지 않는, 순도백퍼 내향인인 제 입장에서 말이죠. 하지만 내향인이든 외향인이든 각자 만나는 사람 명수가 다를 뿐, 인간관계의 고민은 비슷하네요. 좋은 사람으로, 친절한 사람으로, 잘 살고 있다고 보여지고 인정받고 싶어 애쓰다 보면 그 누구라도 에너지가 고갈되지 않겠어요. 이런 저런 경험담을 옆집 언니 수다 떨듯 편하게 오픈하신 이야기에 저도 마음을 열게 되네요.

   마지막 장을 덮고 책의 내용을 곱씹어보며 생각을 정리해 본 내용은 이렇습니다.

인간관계는 나이불문하고 죽을 때까지 노력할 일이라는 거. 그래서 고슴도치 예처럼 가시 조심해서 서로 편해지는 적당한 거리를 찾는 게 중요하고.

똑같은 상황임에도 내 마음이 바뀌니 문제가 달리 보이고 해결되는 경우가 있더라는 거. 긍정을 선택하고 그럴 수도 있지라는 이해심을 키워보고.

내가 할 수 있는 만큼만 애써도 괜찮다는 거. 어떤 상황에도 감사를 찾아보는 습관을 들여보고.

내 자신을 잘 아는 게 인생에 가장 큰 힘이라는 거. 내가 뭘 좋아하고, 어떤 사람들과 있으면 편하거나 불편한지, 무엇이 나의 화를 촉발시키는 버튼이 되는지, 내 속의 어린 나는 괜찮은지, 나는 앞으로 어떻게 살고 싶은지 나를 들여다보는 시간을 가지고.

   머리로는 알겠다고 하지만 뭐, 다 안다고 잘 하는 건 아니지요. 가슴으로 내려오는데 또 시간 걸리고, 말과 행동으로 실천되는데 또 시행착오가 있어서 늘 좌충우돌이지만요. 그럼에도 불구하고 주어진 소중한 삶을 아름답게 가꾸어가고 꾸려가기 위해 우리가 다듬어지고 깨어지는 거겠지요. <그동안 애쓰셨습니다, 사람도 삶도>를 통해 위로도 받고 인생선배님의 귀한 지혜와 조언을 마음에 새겨보고요. 더불어 이 책과 함께 하시는 분들의 인생 후반전을 같이 응원해 봅니다!