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숨겨진 아이들 ㅣ 사계절 아동문고 120
황지영 지음, 이로우 그림 / 사계절 / 2026년 4월
평점 :
황지영 작가의 창작동화가 또 나왔다.
요즘 황지영 작가 책이 쏟아지고 있다고 느낀 건 내 느낌인가?
우리학교에서 햇빛초 시리즈 마지막 시리즈인 3권이 최근에 나왔고
창비에서는 저학년 동화인 <큰눈이 사무소>가 최근에 나왔는데
몇달 새 세권의 책이 출간이 되다니!!!
그야말로 대세작가임을 증명하고 있다.
이번 사계절에서 출간된 <숨겨진 아이들>은 창작동화이지만 역사동화 같은 느낌을 준다.
전래동화인 <지네 장터 설화>를 모티브로 하여 창작한 동화로서
"다른 사람의 희생으로 일상의 평화를 유지할 수 있다면
나는 어떤 선택을 할까?"
라는 무거운 질문을 우리에게 던진다.
이 이야기는 단순히 <지네 장터 설화>를 재구성하는데서 그치지 않는다.
마을의 신이라고 여겨지는 '지네신'에게 마을을 구한다는 명목으로
어린 여자아이를 제물로 바쳐야 한다는 설정은 같다.
설화 속에서 제물로 바쳐진 아이를 구해내는 인물은 두꺼비다.
하지만 이 이야기에서 제물로 바쳐질 여자아이를 위해 용기를 가지고 뛰어는 인물은
동생인 솜이다.
솜이는 제물로 바쳐질 아이들을 보면서
다른 아이들이나 어른들 처럼 어쩔 수 없이 현실을 받아들이지 않는다.
왜 여자아이여야 하는가
왜 어린이가 마을을 구하는 데 희생이 되어야 하는가
어른들은 왜 지네를 물리치려 하지 않는가
왜 엄마, 아빠는 언니를 보내는데 아무렇지도 않은가
이장네의 비밀은 무엇인가
끊임없이 질문하고 질문의 답을 찾고
자신이 할 수 있는 일을 찾아 해낸다.
급기야 어른들의 비밀도 알아내고
그 힘으로 언니를 구하러 가는 용기를 얻고 실행에 옮기는 모습을 보여준다.
그리고 지네를 물리치는 과정에서 보이는 어린이들의 용기와 연대
지네에 잡혀 먹힌 영혼들까지도 모두 힘을 합쳐 연대를 이루어내는
그 모습에서 깊은 감동이 몰려온다.
가벼이 시작했다 스토리의 탄탄함, 이야기가 주는 메시지,
인물들의 당당함과 용기에 깊은 울림을 받고 책장을 덮었다.
더불어 이로우 작가의 그림체가 이 책에 너무나 어울렸다.
인물의 다부진 용기와 당당함이 삽화에서도 느낄 수 있었으며
화려한 지네를 표현한 삽화에서는 무서우면서도 아름다운 모습의 지네를
너무나 잘 표현했다는 생각이 들었다.
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p.14
숨이는 '그런가 보다'라는 말에서 인상을 썼다. 숨이가 가장 싫어하는 말이었다.
그런가 보다, 그러려니, 원래 그래. 어른들이 입에 달고 사는 말들이었다.
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뜨끔했다. 내가 입에 달고 사는 말인걸.
도전하는 것이 두렵고 불편함을 견디기 힘들어
회피하기 위해서 내뱉은 말들이다.
내 성격이 무언가에 연연해 하지 않는다는 것을 강조하면서도
결국 나는 현실을 받아들이고 불의와 비판에 눈을 감으려고 하던 말들이었던 것이다.
p.47
"제물이 되는 게 그렇게 영광스러운 일이라면 왜 아이들에게 맡겨요?
왜 수많은 마을 사람 중에 아이를 제물로 삼냐고요!
어른들이 하면 되잖아요!"
p.48
"하, 어른들이 여자애들만 그렇게 키운 건 아니고요?
그중에서도 후보들은 더했잖아요.
이 세상에 살면서 상처 하나 없이 사는 사람이 있나요?
없잔항요! 상처도, 더러움도 누구나 갖는 거잖아요. "
p.53
'마을 사람들이 살자고 제물을 바쳐서는 안 돼. 제물도 똑같은 마을 사람이잖아!
언니뿐만 아니라 그 누구도 안 돼.
옛날부터 그랬다는 말은 다 핑계야. 사람들은 요괴와 싸우는 것보다
어린아이 한 명을 바치는 게 편한거야. 지네신에게 빌 게 아니라 요괴와 싸워야 해."