[마이리뷰] 미드나잇 라이브러리

미드나잇 라이브러리
매트 헤이그 지음, 노진선 옮김 / 인플루엔셜(주) / 2021년 4월

최근 에세이에 편중되어있는 독서패턴을 깨고싶었다. 소설을 하나 읽어야겠다고 생각해서 고민끝에 현자 베스트셀러인 <미드나잇 라이브러리> 를 선택했다.

영국 배드포드에 사는 35살 노라 시드는 어느날 죽기로 결심한다. 가족, 친구, 연인과 관계가 소원해지던 와중에 알바하던 가게와 피아노 과외에서도 짤리고, 반려묘도 죽은 날 밤에. 이제 자신을 원하는 사람 하나 없다 생각한 절망적인날에 수면제를 과다복용한다. 하지만 노라가 간 곳은 한 도서관. 고등학교때 좋아했던 사서 엘름부인이 자신을 반긴다. 그리고 그녀에게 말한다. 지금 여긴 삶과 죽음의 경계이고 이 도서관 속 모든 초록책은 다른 평행우주에서 살고있는 다른 버전의 그녀의 삶을쓴 책이라고. 엄청나게 두꺼운 후회의 책을 함께 보며 그녀의 다양한 인생책 여행이 시작된다.

<미드나잇 라이브러리> 가 전하는 메세지는 사실 예상 가능하다. ˝포기하지말고 살아가자. 인생은 완벽할수 없지만 살만하다.˝ 그 메세지를 노라가 자신의 인생에서 생각할 수 있는 거의 모든 경우의 수 속 시나리오를 겪는것으로 보여준다. 만약 노라가 파혼한 전남친 댄과 결혼했다면, 만약 수영을 계속해 올림픽 메달리스트가 되었다면, 만약 빙하학자가 되어 북극에 살고있었다면, 만약에 친구와 혹등고래를 보러 호주로 이민갔다면.... 그리고 예상 가능하게 한가지가 이루어진 삶에서는 꼭 하나씩 심하게 엇나간 것들이 발견된다. 지금 생에 살아있는 오빠가 어떤생에선 일찍 죽거나, 자신의 과외학생이 불량소년이 되거나, 남편이된 남친이 결혼뒤 바람을 피거나...

이렇듯 메세지는 상식적이고 노라의 최종엔딩도 뻔하다 (스포일링은 안했지만 예상가능하다). 어떻게 보면 무난한 책이라 생각할 수 있다. 하지만 내가 이 책을 읽으며 대단하다 생각한 부분은 저자의 삶 묘사능력이다.

각자의 시나리오 속 삶을 저자는 노라가 입은 옷, 건강상태, 집 상태, 가구의 가격, 침대맡 책 제목 등으로 알려주는데 결코 각자의 삶 묘사가 평면적이지 않다. 정말 내가 함께 노라의 삶의 촉감과 후각, 시각을 공유하는 것 같이 생동감 있었다. 챕터 중간중간에 각자 삶 속 노라가 남기는 sns 포스트 내용, 팔로워 수 등으로도 삶의 질의 단면을 보여주는게 흥미로웠다.

페이지터너로서 흘륭한 책. 그리고 개인적으로 왜 노라가 한 삶에선 깨림직한게 있었음에도 그 삶에 계속 머무르고 싶었는지 너무나 공감갔다. (나같아도 그 삶이면 최면걸어서라도 산다).

*이 서평은 미드나잇 라이브러리 한여름밤의 백일장 신청글입니다.