엄지 연인

엄지 연인
이시다 이라 지음, 최선임 옮김 / 작품 / 2009년 6월

냉소적인 세상속에서 열정을 불태웠던 연인... 

엄지 연인... 엄지 연인이라는 책의 제목만 보면 엄지가 귀엽고 깜찍하다는 이미지가 있기 때문에 재미있고 행복한 사랑 이야기가 가장 먼저 떠오르는데 이 책 엄지 연인은 이와는 정 반대로 정말 슬픈 이야기 였습니다. 이시다 이라의 작품 중 아름다운 13월의 미오카에 이어 읽게 된 책인데 이시다 이라의 다른 작품을 모두 읽어보지 않아 잘 모르겠지만 이 두 작품에는 사랑이야기 이지만 행복하고 즐거운 내용이 아니라 슬픈 느낌이 강하게 느껴지는 걸 알수 있었습니다. 책장을 넘기면 가장 먼저 스무 살 남녀 동반자살 시부야 잡거빌딩에서 라는 제목의 신문의 기사가 나오는데 이 소설의 결말이기도 한 이 부분을 읽으면서 왜 자살이라는 선택을 할 수 밖에 없었을까? 라는 의문을 가지고 이야기 속으로 뛰어 들었습니다.  

부유한 집안에서 생활하는 스미오는 얼굴도 잘 생겨서 여자들에게 인기도 많은데 매사에 냉소적이라 주위 사람들에게는 이기적으로 비춰 지기도 합니다. 이러한 이유는 어렸을 때 집안에서 자살한 어머니를 제일먼저 목격했던 상처 때문인데 이러한 상처를 가진 스미오는 자신의 삶에 의미를 잃어버려 열정하나 없이 하루하루를 살아가는 대학생이기도 합니다. 어려서 어머니를 잃고 술과 도박에 중독된 아버지와 함께 사는 쥬리아는 빵공장과 채팅 사이트 아르바이트를 하며 돈을 벌며 살아가고 있는데 자신의 현재 어려운 상황을 극복하기 위해 정말 악착같이 돈을 모으며 살아가는 중입니다. 우연히 스미오는 심심풀이로 모바일 문자 채팅 사이트에 접속하게 되고 이 사이트에서 아르바이트를 하고 있던 쥬리아의 문자를 받게 됩니다. 스미오는 얼굴도 모르지만 쥬리아에게 무언가에 이끌리듯 지금껏 자신의 마음속에 담아 두었던 자신의 어머니 이야기를 하게 되는데 이후 이 둘은 급속도로 가까워져 연인 사이가 됩니다. 하지만 이 둘의 생활 환경이 너무 차이가 나기에 순탄하지 않은 일들이 일어나는데... 

스미오와 쥬리아... 로미오와 쥴리엣... 이름도 비슷하고 결말도 비슷하기에 문득 로미오와 줄리엣이 떠오르기도 하더군요... 앞에서도 언급했지만 어두운 내용이기에 소설을 읽은 후에도 한참을 멍한 상태로 가만히 있었습니다. 정말 지긋지긋하게 힘들고 어려운 생활의 연속이었기는 했지만 자살을 선택한게 옳은 선택 이였을까? 곰곰히 생각해 보았습니다. 이 질문에 대한 정답은 있을 수 없겠지만... 최근에는 정말 황당한 이유로 자살하는 사람들이 급속히 늘고 있는데 개인의 정신적인 문제도 있겠지만 한편으로는 냉소적인 사회적 분위기와 물질만능주의 사회가 이러한 결과를 불러온게 아닌가 라는 생각도 해 보았습니다.