서점에서 인생의 모든 것을 배운 한 남자의 이야기... 책을 선택할 때 제목과 표지는 무시할 수 없는 부분인데 책의 제목처럼 노란 불빛이 감도는 외국 서점의 책장을 찍은 듯한 표지를 보고 따뜻한 느낌이 들어 관심을 가졌습니다. 문득 온라인 서점이 등장하기 이전의 학창시절 책을 고르며 몇시간씩 서점을 서성였던 기억이 떠오르는데 생각해 보니 온라인 서점을 통하여 책에 대한 정보를 알 수 있기에 최근에는 오프라인 서점에서 보내는 시간이 점점 줄어드는 것 같습니다. 저자 루이스 버즈비 처럼 저는 지금도 약속 장소를 서점으로 정하는 경우가 많은데 저 자신이 늦는 경우도 있지만 상대방도 예상하지 못한 일들로 늦는 경우가 있기에 기다리는 시간을 효율적으로 활용하는 데에는 정말 좋은 것 같습니다. 자신이 좋아하는 것을 직업으로 삼을 수 있다는 것... 저도 서점에서 일하고 싶은 마음에 이력서를 냈던 기억이 떠오르는데 저자 루이스 버즈비는 초등학교 시절 지방학교에 무료로 배포되는 주간지의 출판사 카탈로그를 보고 모아 두었던 동전으로 책을 주문하면서 맺었던 책과의 인연이 대학에 들어가면서 부터는 업스타트 크로 앤드 컴퍼니의 직원으로... 프린터스 서점의 직원으로... 이후 출판사 외판원으로 책의 유통에 다양한 과정에서 참여하면서 겪은 참 많은 이야기와 서점에서 만난 동료들의 이야기를 들려주고 있습니다. 자신이 좋아하는 일을 직업으로 삼을 수 있다는 것에 부럽다는 생각이 들기도 합니다. 책을 좋아하는 것을 넘어 중독된 사람들을 탐서주의자라고 합니다. 책을 가까이 하는 사람이라면 읽지도 않으면서 자신도 모르게 책을 구입했던 경험이 있을 거라고 생각하는데 저 역시 책장에 아직 읽지 않은 책들이 많이 있지만 계속해서 구입하는 저 자신을 발견할 수 있는데 책과의 러브홀릭에서 빠져나오지 못하는 것 같습니다. 이 책은 서점과 책을 너무 사랑한 한 남자의 이야기 인데 책을 읽는 동안 조금의 차이는 있지만 저 자신의 이야기와 너무 비슷해서 쉽게 공감할 수 있었습니다. 저자는 최초의 책과 종이는 어떤 의미였으며 인류에게 책이란 무엇이었는지 그리고 서적상이란 어떤 의미인가를 재미나게 전달하고 있고 이집트의 알렉산드리아 도서관이야기, 파피루스와 양피지의 이야기, 시장에서 노점을 깔고 책을 팔던 시절부터 영국에서의 커피와 책의 공존에 관한 이야기 등 다양하고 흥미로운 지식들을 자신의 경험과 함께 들려주고 있어 흥미롭게 읽을 수 있었습니다. 또 서점이 어떻게 성장했으며 인터넷 서점으로 인하여 쇠퇴해 갔고 새로운 형태의 책이 나올까 의견을 내놓기도 합니다 그리고 부와 극단적인 독자들의 검열에 대해 열렬히 이야기 하기도 합니다. 그리고 책이 비싸다는 편견을 버리라고 큰 소리로 외치고 있는데 가끔 이러한 생각을 했던 저이기에 잠깐 움찔하기도 했습니다. 서점, 마음은 뜨겁게 불타오르는데 몸은 조용히 가라앉는 그 비밀스러운 곳... 마음은 벌써 서점을 향하는 것 같네요...