악녀 일기가 발견되다

2백년 전 악녀일기가 발견되다 ㅣ 내인생의책 푸른봄 문학 (돌멩이 문고) 6
돌프 페르로엔 지음, 이옥용 옮김 / 내인생의책 / 2009년 5월

눈부시게 하얀 천 위에 한 점 얼룩 같은 사악함... 순순했기에 더욱 두렵고 무서운 그녀...

2백년 전 악년 일기가 발견되다... 조금 특이한 책 제목과 꼭두각시 인형을 가지고 놀고 있는 우울한 표정의 소녀가 그려진 표지를 보고 첫 느낌은 한편의 소설로 생각했습니다. 얼마전에 역사속의 악녀들을 소개한 책을 읽어서 그런지 악녀라는 단어에 흥미를 느끼며 읽기 시작했는데 100여 페이지의 얇은 분량에 일기 형식으로 되어 있어 아주 빨리 읽을 수 있었지만 책을 읽고 나니 처음의 생각과는 전혀 달리 강렬한 메시지와 함께 표지가 어떤 뜻을 함축하고 있는지 알게 되었습니다. 아무 의미없이 보이는 표지가 이렇게 무섭게 느껴지다니...

이 책의 저자 돌프 페르로엔이 동료작가의 권유로 네덜란드의 식민지였던 수리남에 갔을 때 좋은 친구들을 많이 사귀고 이곳의 생활이 좋아져서 정착해 볼까라는 생각을 했을 때 수리남의 주민중 한명이 했던 말 "선생님은 우리의 친구가 절대로 되지 못하실 거예요. 우리는 노예의 후손이고 선생님은 노예 상인의 후예니까요" 를 듣고 큰 충격을 받게 되고 백인들이 저지른 잘못된 역사를 바로 알리기 위해 이 책을 쓰게 되었다고 합니다. 책속 등장인물들은 허구이지만 이야기는 실화라는 것을 저자는 밝히고 있습니다.

남아메리카의 북동부에 있는 수리남에서 커피 농장을 경영하는 부유한 농장 주인의 외동딸인 마리아는 14살이 되는 생일날 선물로 흑인 노예 꼬꼬를 선물 받습니다. 그리고 엘리사베트 아줌마로 부터 노예를 다룰때 사용하는 채찍도 선물받습니다. 마리아는 빨리 어른이 되서 가슴도 나오고 루까스와 결혼하고 싶은 달콤한 소망과 행복으로 가득 차 있었지만 14살 이후 차츰 그녀의 삶도 변화가 오고 고민이 생기게 됩니다. 노예를 선물받기 전까지는 천사와 같은 아이였는데 아버지와 어머니 그리고 주위 사람들이 노예들을 대하는 모습을 보면서 자신도 아무런 죄책감을 느끼지 못하고 자연스럽게 꼬꼬에게 함부로 합니다. 역시 성장하는 환경의 중요성을 다시 한번 느끼게 되었습니다. 자신에게 더이상 필요없다고 생각되면 물건처럼 사고파는 행위와 자신의 화를 노예에게 화풀이하는 행동등의 모습들을 보면서도 아무런 감정이 없는 마리아는 어린아이가 아닌 악녀의 모습이었습니다. 책속에는 내용을 간단히 표현한 삽화가 있는데 함축적으로 그려져 있어 섬뜻한 느낌이 들때가 많았습니다.

이 책은 단순히 노예를 다루는 사람들의 잔혹함과 노예들의 일상을 통해 인권유린이나 노예제도를 비판하는 것을 넘어 열네살의 어린 소녀 마리아의 생각이 쓰인 일기를 통하여 좋지 않은 사회제도와 문화등을 어른들로부터 자연스럽게 받아들이는 무서움에 대해 생각해보는 시간을 갖을 수 있도록 함이 아닌가 생각합니다. 맑고 순수한 영혼이 흐려지면 얼마나 무서운지를 기억하라고...