가격차별의 경제학

가격차별의 경제학 - 가격 속에 숨은 소비심리의 비밀 18가지
사라 맥스웰 지음, 황선영 옮김 / 밀리언하우스 / 2009년 2월

가격이 기업의 운명을 결정한다. 구매를 좌우하는 보이지 않는 힘. 가격의 비밀... 
가격속에 숨은 소비심리의 비밀 18가지...

관련분야 전공이라 자연스럽게 눈길이 가는 경제학 도서들... 그중에서 가격차별의 경제학이라는 책의 제목에 시선을 빼앗겨 궁금함을 이기지 못하고 손에 들게 된 이 책... 처음 기대했던 내용과는 조금 다른 내용이었지만 지금까지 몰랐던 가격에 매겨진 의미들을 알 수 있었던 유익한 시간이었습니다.

우리는 날마다 소비를 하면서 생활하고 있습니다. 이러하기에 어떠한 물건을 구입한 다음에 만족한 적도 있고 실망한 적도 있을 것입니다. 그런데 만족과 실망이라는 감정은 어디서 오는 것일까요? 바로 가격을 기초로 하여 생겨난다고 합니다. 단순히 싸고 비싸고의 차이가 아니라 상품의 성격과 가격이 비례하는 것이지요. 많은 돈을 주고 비싸게 구입했지만 사용하면서 그만큼의 성능과 품질을 느낄 수 있다면 만족하게 될 것이고 반대로 아주 싸게 구입했지만 질이 심하게 떨어진다면 불만족 할 수도 있으니까요... 이렇게 사람마다 느끼는 감정이 다르기에 제품의 적정한 가격을 정하는게 어렵기도 하고 기업의 성공과 실패를 좌우한다고 합니다. 

사람들은 친구나 가족을 따라 다니며 물건을 사지 않고 구경만 하는 경우가 종종 있습니다. 이러한 경우에도 단순히 물건만을 보지 않고 마음에 드는 물건을 발견했을때는 꼭 가격을 확인합니다. 이렇게 가격을 보고난 후에 가격이 싸다는 생각이 들면 예상하지 못한 소비를 하게 되지요... 저의 경험을 말해보자면 책에 관심이 많아 인터넷 서점을 자주 들락날락 하는데 평소에 읽고 싶었던 책을 가격의 부담 때문에 구입하지 못하고 있다가 우연히 할인된 가격에 팔고 있는 것을 보면 저도 모르게 구입을 하게 되더군요... 지금 구입해도 만족할 수 있는 좋은 가격이라는 생각이 들기 때문입니다. 나중에 더 싸게 팔고 있는 것을 보면 처음의 만족감이 조금 작아지기도 합니다.

공정한 가격이 과연 존재할까요? 판매자는 최대한 많은 이익을 남기려고 하고 소비자는 최소 비용으로 많은 물건을 구입하려고 하는데 말이죠... 이 책은 공정성의 개념을 개인적인 공정성과 사회적인 공정성으로 나누어 설명하고 잇는데 사회적인 공정성은 개인이 아닌 사회에서 공정하다고 받아들여지는 것을 의미합니다. 개인적으로는 비싸다고 생각되어지는 물건이 사회적으로는 적정한 가격이라고 받아들여지고 있는 경우를 생각하면 될 듯 합니다. 이러한 공정성이라는 단어가 문화에 따라 달라 질 수 있다는 것을 보여주고 있습니다. 책의 전체적인 틀은 가격이 수요와 공급에 의해 결정된다는 고전 경제학과는 다르게 소비심리에 의해 가격을 결정해야 한다고 말하고 있습니다. 판매자는 소비자들에게 신뢰를 얻어야 하고 가격결정시 소비자에게 그 권리를 부여함으로서 투명성을 가져야 하구요...

할인된 가격이 소비자의 심리를 자극하기 때문에 요즘같이 어려운 시기에는 더욱 많은 할인행사를 합니다. 소비를 하지 않는 사람은 없기 때문에 가격의 의미에 대해 곰곰히 생각해 볼 수 있는 이 책을 한번쯤은 읽어보아야 하지 않을까 생각합니다.