마음은 몸으로 말을 한다

마음은 몸으로 말을 한다 - 과학과 종교를 유혹한 심신 의학의 문화사
앤 해링턴 지음, 조윤경 옮김 / 살림 / 2009년 2월

과학과 종교를 유혹한 심신 의학의 문화사, 상처받은 마음과 몸을 치유할 위대한 비밀을 파헤치다...

마음은 몸으로 말을 한다... 마음이 편하게 가져야 만사가 편하다는 말이 있는데 이 책과 딱 맞는 말인 것 같습니다.. 전부터 심리학에 관심을 많이 가지고 있던 저에게 그냥 지나칠 수 없었던 책이라 손에 들게 되었습니다. 세부적으로는 심신의학에 관련된 책이긴 하지만요... 관심분야 여서 책을 읽기 시작했지만 저에게는 잘 읽혀지지 않아 정말 오랜기간 동안 이 책 한권을 읽었던 것 같습니다. 내용이 많이 어렵게 느껴지지는 않았습니다만 집중이 잘 되지 않더군요... 하지만 책을 읽고 나니 심신의학은 이런거구나... 라고 전체적인 흐름을 알 수 있는 좋은 기회였습니다. 책의 제목처럼 몸과 마음은 따로 있는 것이 아니라는 것을 역사적 흐름을 통한 변화에 의해 알게 되었고 서양의 관점과 동양의 관점을 비교할 수 있었습니다. 그리고 현대인들의 문제점으로 자리잡은 스트레스를 치유하기 위한 명상과 긍정적인 사고의 중요성을 다시 한번 느꼈습니다.

인간의 몸과 마음에 대하여 좀 더 과학적으로 접근하면서 시대에 따른 변화를 하나하나 이야기 하며 풀어나가고 있는데 초창기에는 최면술 등에서 사용되어 오다가 의사들이 암시로 환자들을 치료하기 위한 수단으로 변하면서 조금씩 발전하고 몸과 마음이 따로 떨어져 있는 것이 아니라 밀접한 관련이 있다는 것을 과학적으로 설명하고 있습니다. 보통의 심리학 관련 도서들이 다루고 있는 효과가 있느냐 없느냐 이런게 아닌  과학사를 전공한 역사학자가 심신의학이 전개되어 온 역사적 맥락을 짚어가면서 심신의학이 기존 의학의 대안이 될 수 있음을 제시하고 있습니다.

심신의학을 다루다보니 자연스레 여러가지 사례들이 나오는데 림프육종이라는 병으로 시한부 인생을 살던 크레비오젠은 신약 평가 실험에 우여곡절 끝에 참가하게 되는데 이 과정에서 설명할 수 없는 기막힌 현상을 경험하게 됩니다. 바로 자기암시나 권위자에 의한 암시가 주는 힘이 어떤것인지 알 수 있었던 내용이었습니다. 

앞에서도 말했지만 현대인의 큰 문제점으로 대두된 스트레스에 대한 이야기가 나오는데 개인적으로 가장 관심있게 읽었던 부분인 것 같습니다. 스트레스가 질병의 근원이 되는 것인가에 대하여 이야기 하고 있는데 스트레스와 심장질환 사이의 역학관계에 대한 흥미로운 이야기들이 많이 나와 있어 관심있게 보았습니다. 스트레는 과도한 업무량에서 오는 것이 아니라 스스로 무언가를 끊임없이 요구하기 때문이라고 합니다. 스트레스도 자기자신으로 부터 시작되더군요...

책의 저자 앤 해링턴은 심신의학이 역사적으로 많은 역할들을 수행한 만큼 그것들이 효과가 있다고 말하고 있는데 10년 가까이 미국 심신의학계를 관찰하면서 실험에 참여하면서 조사한 자료를 바탕으로 하고 있어 신빙성을 더하고 있는것 같습니다. 대부분의 의사들은 과학적이고 물리적인 방법에 대하여 더 큰 믿음을 가지고 있어 심신 의학이나 마음을 통한 치료는 아직도 비과학적이라는 말이 많은데 자신들의 방법이 옳다고 하기보다는 서로 보완적인 관계를 유지하는게 어떨까 생각합니다.