얼굴 없는 살인자

얼굴 없는 살인자 ㅣ 파비안 리스크 시리즈 1
스테판 안헴 지음, 김소정 옮김 / 마시멜로 / 2021년 6월

죽어갈 때 두려운 것은 죽는다는 사실이 아니야.

사람들에게 잊힐 위험이 있다는 거지.

이 [ 얼굴 없는 살인자 ]는 스테판 안 헴의 첫 번째 소설이라고 합니다. 완성도 높은 소설이 데뷔작이라니 놀랍지만, 그전에 이미 범죄 스릴러 시리즈의 시나리오를 썼다고 하니, 초보 작가라 할 수 없는 경력이 있네요. 이 분의 책을 읽어보니 예전에 읽었던 [ 밀레니엄 ] 시리즈가 생각났어요. 이 시리즈는 스웨덴 작가 스티그 라르손이라는 분이 집필하셨는데, 천재 해커와 손잡고 미스터리를 파헤치는 유명 기자의 활약이 돋보이는 소설이죠.

어쨌든 책 줄거리를 이야기하자면, 주인공 파비안 리스크가 스톡홀름을 떠나 자신이 나고 자란 고향, 헬싱보리에 있는 경찰서로 옮기고 난 뒤, 해안가에서 휴가를 보내고 있습니다. 파비안이 스톡홀름에서 겪은 일들 때문에 가족이 분열 직전이라 그것을 막기 위해서 고향에 왔기 때문에 파비안은 일에 신경 쓰기보다는 가족을 다시 하나의 공동체로 뭉치게 하는 일이 우선입니다. 이것이 마지막 보루이기 때문에 아들인 테오도르와 아내인 소냐와 진정한 소통을 하고 싶어 하죠.

그런데, 파비안이 고향에 돌아온 것을 환영이라도 하듯 끔찍한 살인 사건들이 발생합니다. 파비안의 동창들이 연쇄적으로 살해당하고 그들의 신체는 끔찍하게 훼손을 당했습니다. 그런데 연쇄적인 살인 사건을 저지른 누군가가 마치 경찰들에게 메시지를 남겨놓은 것 같았어요. 헬싱보리 경찰서 서장은 파비안에게 특별히 조사에 참여해 줄 것을 부탁하는데, 법의학적 증거라고 할 만한 것은 하나도 없고 오직 그가 학교 다닐 때 찍은 사진 한 장이 증거로 있을 뿐입니다.

파비안은 살인 사건 조사를 위해서 외레순 다리를 건너 덴마크로 갑니다. 사건에 대한 증거를 조금 더 수집하기 위한 의도였는데 이로 인해 덴마크 경찰과 스웨덴 경찰 사이에서 갈등이 발생하고 말아요. 증거도 명확하지 않은 이 상태에서 살인자가 누구이든 간에 파비안 리스크가 할 수 있는 일은 별로 없어 보입니다.

독자들은 마치 롤러 코스터를 타는 듯한 전개와 예상치 못했던 반전 그리고 범인이 남겨둔 것처럼 보이는 거짓 증거로 인해서 난항을 겪는 주인공을 모습을 보며 손에 땀을 쥐게 됩니다. 범인이 누구이든 간에 이것은 확실합니다. 그는 완전 범죄에 가까운 일을 해냈고, 평범한 사람처럼 보이게끔 잘 위장을 하고 있으며 머리가 대단히 좋고 어쩌면 사회에서 높은 자리를 차지하고 있을 수도 있는 사람이라는 것입니다. ( 사이코패스들이 사회에서 성공한다고들 하죠? )

저자인 스테판 안헴은 이 책을 통해서 TV 시나리오 작가로서의 능력을 한껏 뽐내고 있고 성공적으로 스릴러 작가로서 데뷔를 한 것 같습니다. 그는 독창적이면서도 동시에 악의 정수를 보여주는 소설, 그리고 매우 스케일이 큰 범죄 소설을 쓸 수 있다는 것을 독자들에게 증명해낸 것 같습니다. 이 책은 남성 여성 할 것 없이 다양한 독자들의 인기를 끌 수 있을 것 같고 흡인력이 강하여 독자들은 읽는 순간 곧장 이 이야기 속으로 빨려 들어갈 것입니다. 그래서 파비안 리스크가 겪는 좌절감과 범인이 살인을 저지르고도 편안하게 일상을 누리고 있다는 점에서 분노를 느끼게 될 것입니다. 앞으로 스테판 안헴이 쓴 파비안 리스크 시리즈를 더 기다리게 만들 책 [ 얼굴 없는 살인자 ]입니다.

슈퍼히어로의 단식법

슈퍼히어로의 단식법
샘 J. 밀러 지음, 이윤진 옮김 / 열린책들 / 2021년 7월

내 인생은 왜 이렇게 고달플까? 내가 뚱뚱해서?

우리집이 가난해서? 아니면 내가 게이라서?

우선 이 책이 정말 정말 재미있다는 얘기부터 하고 싶어요. 독특한 주제 ( 굶으면 초능력이 생긴다는 상상 ) 를 다루고 있고 작가의 필력이 대단하신 것 같아요. 무엇보다도 초능력이 생긴다는 설정이 매우 흥미로워요. 너무 과한 설정 ( 게이, 초능력 등등)

이라고 생각하실 분이 있으실 수도 있겠지만, 과한 설정이기에 재미도 있는 것 같아요.

이 책은 식이장애를 가진 한 게이 십대 남학생 이야기에요. 작가 프로필을 읽어보니, 이 분이 참 독특한 삶을 사셨고 본인의 그러한 삶을 기반으로 이 소설을 쓰신 듯 해요. 현실이 마음에 들지 않으면? 바꾸면 되죠!! 그게 상상일지라도.

이 책은 처음에는 현실을 다루다가 갑자기 환상으로 방향을 틀어버려요.

주인공인 맷은 밥을 굶으면 감각이 날카로워져서 초능력이 생긴다는 믿음을 가지고 있어요. 하지만 과연 이것이 진실이 맞을까요? 이 책의 줄거리에 나오는 것 처럼 그의 환상적인 능력이 실제로 발휘되었다고 믿어도 될까요?

이야기가 서술됨에 따라, 맷의 한살 위 누나가 가출했다는 사실이 드러나요. 그녀는 가출 이유를 말하지 않고 집에 연락도 잘 전하지 않아요. 맷은 뭔가 나쁜 일이 그녀에게 일어났다고 확신을 하고 있고, 그 일이 자기가 한눈에 반해버린 친구 타리크와 연관이 있다는 사실을 알고 있어요. 맷은 진실을 밝혀내겠다고 굳게 마음 먹은 뒤, 굶주림으로 감각을

단련시킨 뒤 초능력을 얻어내고 그 초능력의 힘으로 몰랐던 진실을 보려고 해요.

맷의 어머니는 일을 하느라 맷에게 신경쓸 여유가 없어요. 맷에 대한 걱정은 한 가득이지만 그에게 무슨 일이 발생하는지 알 길이 없어요. 맷은 진실을 밝혀내리라 결심하고 타리크에게 다가가지만, 타리크는 맷이 생각했던 것과는 전혀 다른 이야기를 해줘요. 마야 누나는 다른 이유에서 가출을 했던 거죠. 그리고, 맷은 초능력이라는 가면을 씌웠지만, 사실 굶주리면서 서서히 자기가 자기 자신에게 해를 가하고 있다는 것을 조금씩 깨닫게 되죠.

어쩌면 타리크가 옆에 있어줬기 때문에 깨달을 수 있었는지도 모르겠어요.

맷과 타리크의 로맨스가 있긴 하지만, 이 책은 로맨스는 아니에요. 뭐랄까? 맷이라는 십대 청소년이 성 정체성의 혼란기와 성장기를 거치면서 경험하게 되는 내부의 어둠? 슬픔? 등등을 묘사한 것 같아요. 십대 시절에는 과다한 호르몬 분출로 인해서 나도 모르게 분노와 슬픔 등으로 장악당하게 되고 그런 감정들은 식이장애나 우울증과 같은 문제도 일으키는 것 같아요.

만약에 끝이 비극이었다면 슬펐겠지만 마지막이 긍정적으로 끝나서 다행이에요. 등장인물들 중 그 누구도 심하게 인격이 훼손된 사람이 없었어요. 다만, 맷이 처한 환경 ( 아버지의 부재, 게이라는 성 정체성 등등 ) 이 맷을 안정감있게 이끌어주지 못했다? 라는 결론이 있을 뿐이에요. 비록 이상한 방법이긴 하지만 내면의 의지를 이끌어내는 자신만의 방법으로 ( 굶주려서 초능력 얻기 ) 삶을 잘 이끌어보려했던 아이가 있었고, 그 방법이 다소 파괴적이고, 현실과 환상의 세계를 왔다갔다 하게 만든다는 것을 깨달은 후에는 좀 더 성숙하게 변해갑니다. 세상을 향해 유쾌한 한 방을 날리는 영웅의 이야기입니다.

걸 인 더 다크

걸 인 더 다크 - 어느 날 갑자기 빛을 못 보게 된 여자의 회고록
애나 린지 지음, 허진 옮김 / 홍익출판미디어그룹 / 2021년 7월

주위의 모든 것들을

당연하게 여기지 않도록 일깨워준 책

여름에 좀 덥긴 하지만 일부러 저는 양산을 쓰지 않아요. 피부가 상할까봐 신경 쓰이기는 하지만, 비타민 D를 흠뻑 흡수하고 싶다는 생각이 있어요. 물론 영양제를 먹기는 하지만요. 그런데, 이 책 [ 걸 인 더 다크 ] 의 작가 애나 린지씨는 약간의 빛에도 고통을 느끼는 병에 걸리게 되었다고 합니다. 발단은 컴퓨터 스크린에서 나오는 빛이었다는데.. 이게 가능한가? 싶은 생각이 들었어요. 햇빛과 인공 빛은 그 종류가 다를 텐데요.. 어쨌건 만약 그렇다면 일상 생활 자체가 불가능할 거라는 생각이 들면서 얼마나 괴로울까? 라는 생각이 들었어요.

저자 애나 린지씨는 영국 정부에서 일하는 진취적인 여성이었어요. 그러던 어느날, 걱정 거리로 가득찬 머리를 감싸쥔 채 일을 하려고 컴퓨터 화면 앞에 앉았는데, 갑자기 평소와 다른 느낌, 화끈거리는 얼굴의 느낌 때문에 깜짝 놀라고 맙니다. 그냥 따끔거리는 정도가 아니라 누가 그녀의 얼굴에 대고 화염 방사기를 갖다 댄 것 같은 느낌을 받았다고 해요.

“ 한번도 겪은 적 없는 이 괴상한 현상은 도대체 뭘까? 단순하다.

컴퓨터 화면 앞에 앉으면 얼굴 피부가 화끈거린다. 화끈거린다고? 햇볕에 심한 화상을 입은 것처럼 불타오른다. 누가 내 얼굴에 화염 방사기를 갖다 대고 있는 것처럼 불타오른다 .”

빛에 대한 과한 민감성, 즉 광선 과민증을 통보받은 뒤, 그녀는 삶을 완전히 바꾸게 됩니다. 도시와 외딴 곳에 남자 친구인 피트와 함께 살게 되죠. 최악의 고통을 느낄 때는, 어둠의 장막을 쳐두고 그 어떤 빛 – 자연적인 빛이든 인공적인 빛이든 – 도 용납하지 않아요. 그나마 상황이 좋아지면 초저녁이나 새벽에 숲을 산책하기도 해요. 하지만 약간의 실수도 허용할 수는 없어요. 혹시나 실수를 하여 빛에 과하게 노출되면 그녀는 칠흑같이 어두운 방으로 숨어들어가 며칠, 혹은 몇주 그리고 몇 달간 머물러야해요. 하지만 조금씩 생활의 균형을 찾으려하는 모습을 보고 독자가 박수를 보내게 되는 글입니다.

책을 읽는 내내 그녀가 그렇게 갇혀 있는 삶을 얼마나 살아가는지 감탄했어요.

어두운 방에 갇혀있다보면 자칫 우울증에 걸릴 수도 있고 마음이 약해질 수도 있는데,

그녀는 게임을 하거나 필라테스를 하기도 하고 오디오북을 들으며 극복하려고 노력합니다. 린지는 친구가 찾아올 때 어두운 감정이 분출될까봐 속마음을 꼭꼭 숨깁니다.

또 그렇게 살다보니 사람들과의 우정이 쉽게 끊어지기도 해요.

" 사이좋게 지내는 동안 우정은 눈에 띄지 않는 작은 씨앗처럼 저절로 자리를 잡고

시간이 지나면서 두꺼운 뿌리를 내려서 우리의 심장을 감쌌다. 그러나 지금은 내가 너무 멀리 와 있어 우리가 나누었던 우정마저 시들어 버렸다. (...)

너무나 많은 것들이 내게서 멀어졌고, 떠나간 것들은 다시는 내게 돌아오지 않았으며

떠난 것들을 대신해서 내 삶을 채운 것도 그리 많지 않았다 ."

린지는 이렇게 갇혀 있는 삶을 그냥 무기력하게 보내지는 않아요. 그녀와 같은 질환을 가진 사람들과 소통을 하기도 하고 그들의 희망에 함께 기뻐하고 절망에 함께 슬퍼하기도 하죠. 혹시나 그녀와 같은 상황에 놓인 사람들을 위해서 이 질환에 어떻게 대처하면 좋을지 가이드를 제시하는 것 같은 글입니다. 자신이 직접 체험한 것들을 바탕으로 쓰여진 글이다 보니, 매우 생생하고 현실적이며 설득력이 있어요. 빛에 노출되면 안되는 그녀에게 있어서 자연만이 치료약인 동시에 친구가 되어 줍니다.

[ 걸 인 더 다크 ] 는 마냥 쉽게 읽히는 책은 아니에요. 천천히 음미하며 읽어야 하는 책입니다. 정상인들이 이해할 수 없는 만성적 질병에 걸려서 고통받는 사람들이 의외로 많다는 것을 알려주는 동시에, 그들의 마음 속이 어떻게 돌아가고 있는지를 보여주는 좋은 책이라고 생각해요. 솔직히 린지의 아픔을 읽으면서 내가 이러한 상황에 놓여있지 않음에 대해서 감사하게 되었습니다. 안 아프고 돌아다닐 수 있는 자유.. 평소에는 전혀 감사하지 않았던 신체의 건강함에 대한 감사를 더 깊이 느끼게 되었어요. 이렇게 깊이 있는 책을 읽게 되어서 좋은 기회였습니다.

언더커버 브로맨스

언더커버 브로맨스 ㅣ 브로맨스 북클럽 2
리사 케이 애덤스 지음, 최설희 옮김 / 황금시간 / 2021년 6월

로맨스 스릴러라니.. 색다른 장르의 책을 읽게 되어 매우 기대가 되었습니다.

저는 워낙 로맨스를 좋아하는 탓에 다양한 영화를 보았는데 이 책도 마치 로맨틱 코미디 영화를 보는 기분이었어요. 정말 재미있었고 등장인물들이 귀여워서 웃음이 났어요.

약간 촌스럽고 뻔한 내용이 있긴 했지만 전체적으로 유머로 가득해서 스트레스 풀기에 좋은 책인 것 같아요. 이 책은 브로맨스 북클럽 시리즈의 2편인데, 읽고 나니까 1편도 꼭 읽어봐야 겠다는 생각이 들어요. 어쨌건 저쨌건 주인공 리브와 맥의 궁합이 딱딱 잘 맞고 중간중간 박장대소하게 만드는 에피소드들이 정말 많아서

더운 여름에 딱 어울리는 소설이었어요.

남자 로맨스 북클럽이라니? 상상이 가시는가요? 솔직히 말해서 남자들은 책을 읽는 것 자체도 싫어한단 말이죠 하지만 어쨌건 로맨스 성공을 위해서 북클럽에 모이는 것이라니 설정이 이해가 갑니다. 맥은 이 브로맨스 클럽을 만든 사람이지만, 흠, 아직 사랑에 빠지고 싶은 여자를 만나지 못했어요. 그런데 짜잔, 리브가 나타났습니다. 하지만 리브는 맥에게 매력을 별로 느끼지 못하는 것 같아요. 솔직히 말해 리브는 맥을 싫어하는게 아닌가 싶을 정도로 피해다니죠.

그러던 중 리브는 동료가 유명 셰프 사장에게 성추행 당하는 걸 목격하고 같이 맞서다가

해고를 당하고 말아요. 복수가 정말 필요한 상황인데 혼자 힘으로는 도저히 무리라는 걸 알게 된 리브는 맥에게 도움을 받아요. 비록 리브의 환심을 얻기 위해서 나선 것이긴 하지만 확실한 복수를 위해서 맥은 브로맨스 북클럽에 도움을 청하고, 북클럽 멤버들은 리브를 도와서 함정 수사를 준비합니다. 하지만 북클럽 회원들이 너무나 바라는 사실이 과연 뭘까요? 맞습니다! 맥이 리브의 마음을 얻는 것이죠.. 과연 맥은 바라던대로 리브가 자신을 사랑하게 만들 수 있을까요?

맥과 리브는 이런 종류의 로맨틱 코미디 혹은 로맨틱 스릴러 장르에 정말 어울리는 캐릭터에요. 그들의 재치있는 농담은, 마치 손바닥을 정확하게 마주치듯이 딱딱 들어맞아서

볼때마다 히죽히죽 거리며 웃게 되었어요. 로맨스 소설이지만 리브가 남자에게 의존하지 않는, 까칠하고 독립적인 존재라서 좋았고, 맥은 생각보다 감수성이 풍부하고 예민하다는 것도 좋았어요. 남자들이 마초여서 좋은 장르가 있고 맥처럼, 그리고 맥의 북클럽 회원들처럼 감수성 풍부하고 여자의 마음을 이해하려고 노력하는 사람들이 있다는게 좋은 거죠!

어쨌든 이 책은 정말 처음부터 끝까지 독자들을 배꼽잡게 만드는 면이 있어요. 웃다가 눈물까지 흘릴 정도로. 리브와 맥 사이에 오고가는, 재치있고 웃기는 대화를 쓸 수 있는 작가가 과연 몇이나 있을까요? 까칠한 리브와 매력적인 맥 사이에 오고가는 화학 반응도 재미있지만 그들을 도와서 복수 작전에 투입된 북클럽 회원들의 좌충우돌, 유쾌한 활약도 기대하세요. 전체적으로 진짜 재미있고 귀엽고 유쾌했던 소설 [ 언더커버 브로맨스 ] 였어요.

젠가

젠가
정진영 지음 / 은행나무 / 2020년 12월

공동체의 존립은 무엇이 좌우할까요?

제 생각에는 공동체를 구성하는 구성원들의 연대의식과 공동의 목표라고 생각해요.

그 외에도 중요한 것들이 많지요. 보다 큰 것을 위해 개인적 이익을 기꺼이 포기할 수 있는 마음도 공동체가 살아남기 위해서는 필요하다고 봐요.

그러나 이 책 [ 젠가 ] 에도 나오듯이 공동체보다는 개인적 욕망을 좇는 마음들만 모여있다면 그 조직은 어떻게 될까요? 과연 오래 지속될 수 있을까요?

지방에 위치한 한 소도시인 " 고진 " 에는 그 지역을 대표하는 기업인 " 내일전선 " 이 있습니다. 수도인 서울에 있는 이름난 대기업에 취직하지 못한 사람들이 울며 겨자 먹기로

취업을 하게 되는 작은 기업이지만, " 고진 " 에서만큼은 유명하고 큰 힘을 발휘하는 기업이지요. 하지만 지역색이 너무 강해서일까요? 공동체의 발전에는 결코 좋지 못한, 보이지 않는 힘이 작용하고 있는 기업이기도 합니다. 소위 골품제도라는 것이 존재하지요.

고진시에서 태어나 고진에서 중고등을 마치고 대학교까지 졸업하면

그 사람은 소위 성골이 됩니다. 즉, 직원에서 임원까지 탄탄대로가 보장되는 것이죠.

반면 다른 지역에서 태어났거나 고진시에서 태어났더라도 다른 지역에서

학교를 졸업했다면 그 사람은 결코 성골이 될 수 없습니다.

본인의 능력이 아무리 뛰어나도 성공이라는 사다리를 탈 가능성이 낮아진다는 것이죠.

뭔가 익숙하게 들리신다구요? 그렇습니다. 이 " 젠가 " 라는 소설 속 배경인 " 내일 전선 " 은 한국에서 벌어지는 모든 비리와 부정부패 등을 모아놓은 집합체같은 곳입니다.

이 소설을 읽으면서 조금 어리둥절했던 부분이 있었는데

사회파 소설에서 종종 보이는 선한 영웅과 악한 범죄자 구도가 잘 보이지 않았다는 

것이었어요.

그냥 모두가 자신의 이익을 좇을 뿐입니다. 선하고 악하고가 보이지가 않아요.

이 자본주의 사회, 물질 만능주의 사회에서 선한 주인공을 기대했던 내 마음이 억지였나? 싶은 생각이 들더라구요. 어쨌건 소설의 스토리를 간단 요약하자면, 영업부 과장인 서희철이 발주 과정에서 작은 실수를 저지릅니다. 회사의 품의를 제대로 받지 않은 것인데 사실 급한 경우 그것은 관행이었지요. 그런데 서희철의 직속 상관인 김호열은 모든 책임을 부하직원인 서희철에게 돌리려 합니다. 이에 앙심을 품은 서희철이 회사의 노동조합 홈페이지에 접속하여 김호열의 부당함을 고발합니다.

한편, 업무 능력이 뛰어난 성골 이형규는 탄탄대로를 걷고 있었으나

회식 자리에서 발생한 불미스러운 일 ( 여직원에게 성추행 ) 때문에

지금은 강제 휴가를 받게 되고 그 소식은 곧바로 아내에게 알려져서 이혼 위기에 놓이게 됩니다.  고민을 하던 그 순간 그에게 다가온 인물이 있었으니 그는 바로 김호열.

김호열은 자신에게 맹공을 시작한 서희철을 무너뜨릴 카드로 이형규를 이용하고자 하는데... 그들의 갈등은 과연 어떤 결론을 맺게 될까요?

이 책 속의 주요 배경인 " 내일 전선 " 은 골품 제도로 인해서 혜택을 입는 자들과

혜택받지 못하는 자들 사이에 팽팽한 긴장감과 갈등 관계가 조성이 되어 있어요.

그들은 서로의 약점을 찾아 무너뜨리기 위해서 호시탐탐 노리고 있어요.

그런데 이것은 내일 전선이라는 기업과 고진 매일이라는 신문사의 관계도 마찬가지입니다. 고진 매일은 대중들에게 영양가있는 뉴스를 전달하는 참된 언론인의 자세보다는

기업의 홍보나 광고를 해주고 대신 떡고물을 받는 일에 너무나 익숙해져있지요.

기업의 이미지에 손상이 가는 기사를 싣는 즉시 그 신문사는 기업의 눈 밖에 나게 되고

결국 그들의 관계는 금이 갈 수 밖에 없지요...

소설 [ 젠가 ] 는 매우 가독성이 높습니다. 그리고 현실을 그대로 소설 속으로 옮겨놓은 듯 하여 생생한 현장감이 돋보입니다. 그냥 우리네 회사 이야기 같아요. 정말 자연스러운 이야기지요. 하지만 이 회사의 불투명한 미래가 곧 우리 나라의 불투명한 미래를 가리키는 건 아닐까? 해서 매우 찝찝했답니다. 골품제도란 곧 무능력한 자들이 활개치는 세상을 보여주는 것이고 언론이 기업의 눈치를 보는 순간, 끝이라는 생각이 들었거든요.

​소설 [ 젠가 ] 도 [ 허쉬 ] 처럼 드라마화되는 걸 보고 싶네요

재미있는 소설이었습니다!