AI 다음으로 오고 있는 물결, 양자 기술

처음 만나는 양자의 세계 - 양자 역학부터 양자 컴퓨터 까지 ㅣ 처음 만나는 세계 시리즈 1
채은미 지음 / 북플레저 / 2025년 9월

양자 컴퓨터가 무엇인지 궁금하던 차에, AI 열풍과 CES 소식으로 뜨거웠던 지난달 이 책을 만났다. 급변하는 기술 속도에 뒤처지기 싫은 조급함이 컸는데, 다행히 이 책이 그 갈증을 상당 부분 해소해 주었다. 양자 컴퓨터의 복잡한 원리를 완벽히 깨우치진 못해도, 기존 컴퓨터와의 차이나 구글 ‘윌로우’가 왜 대단한지 등 뉴스 속 핵심 키워드를 파악하고 흐름을 따라갈 수 있을 만큼의 개념은 확실히 정리된 기분이다.

제목에서 알 수 있듯, 이 책은 양자역학을 처음 접하는 일반인을 위해 기초 개념부터 차근차근 설명한다. 미시세계의 독특한 특성이 어떻게 양자 기술과 컴퓨터로 구현되는지, 그리고 그것이 우리 삶에 어떤 가치를 가져다주는지를 다룬다. 특히 "양자 컴퓨터는 왜 그렇게 빠른가?", "기존 암호 체계나 비트코인은 무용지물이 되는가?"처럼 누구나 한 번쯤 품었을 법한 질문에 명쾌한 답을 제시한다. (개인적으로 소설 『삼체』를 읽으며 거짓말을 하지 못하는 삼체인을 '양자 컴퓨터가 도입된 세상의 인류'라고 상상했던 터라 더욱 흥미로웠다.) 기존의 책들이 양자역학 그 자체를 소개하는 데 그쳤다면, 이 책은 현재의 기술 수준과 미래의 변화상까지 연결해준다는 점이 매력적이다.

물론 양자역학은 여전히 어렵다. 

이 책만으로 모든 것을 이해하기란 쉽지 않을 것이다. 

나 역시 저자의 강연이나 김상욱 교수님의 유튜브 영상을 병행하며 읽은 덕분에 겨우 흐름을 따라갈 수 있었다. 

하지만 적어도 이제는 어디 가서 “양자의 중첩과 얽힘 덕분에 병렬 계산이 가능해지고, 그 결과 신소재·신약 개발과 자원 최적화, 암호 해독이 혁신적으로 변한다” 정도는 자신 있게 말할 수 있게 되었으니, 책을 집어 든 목적은 충분히 달성한 셈이다.

양자 컴퓨터의 실용화 단계가 2030년대면 찾아온다고 하니 그리 멀지 않았다. 

인공지능에 이어 또 한 번의 '특이점'이 오는 것일까. 신소재와 의학의 발달로 인류의 수명이 200세까지 늘어날지도 모른다는 상상을 해본다. 

이제 양자 컴퓨터 관련 기사를 접할 때, 행간에 숨은 더 깊은 의미를 읽어낼 수 있을 것 같아 기대된다.