올해 최고의 SF작품을 소개합니다~~신세계에서~~

신세계에서 1 ㅣ 미도리의 책장 6
기시 유스케 지음, 이선희 옮김 / 시작 / 2009년 3월

 푸른 별 지구의 천년 후의 모습은 어떠할까?? 지금보다 더 눈부신 과학기술 발전과 현 인류가 안고 있는 지구 온난화 및 식량문제, 환경오염 등의 문제점을 해결하여 지금보다 더 윤택한 생활을 하고 있거나 아니면 현 인류가 안고 있는 문제들을 해결하지 못한 채 더 많은 문제들이 쌓여 지금의 모습과는 비교할 수 없을 정도로 상황이 악화되어 살아가고 있을지도 모른다. 또한 지구의 기온이 점점 떨어져 제2의 빙하기가 도래하여 더 이상 사람들이 살지 않는 죽은 별이 되거나 혹은 외계인의 침공에 의해 외계인의 노예생활을 하는 등 수 많은 모습들을 개인의 기호에 따라 상상해 볼 수 있을 것이다.

 이번에 읽게 된 “신세계에서”라는 책은 SF소설로써 천년 후 지구에서 우리 인간이 어떠한 삶을 살아가고 있을지 작가의 무한한 상상력을 통해 예측하지 못한 모습으로 그려내고 있다. 이 책의 주인공은 와타나베 사키. 천년 후의 미래 사회는 어른들의 지나친 과잉보호 및 감시 아래 아이들이 성장하게 된다. 그리고 어느 날 마을 밖 금단의 영역에 호기심이 넘쳐나는 아이들이 발을 들여 놓기 시작하면서 이야기가 사건이 발생하게 된다. 금단의 영역 즉 바깥 세계에는 악령이나 요괴들이 존재하고 있기에 아이들에게 들어가지 못하게 교육을 하고 만약 규칙을 위반하면 엄중한  벌을 받게 된다. 작가는 주인공 사키가 살고 있는 천 년 후의 세상에서 과학기술을 퇴화시키고 인간에게는 주력이라는 일종의 초능력을 부여한다.

 그리하여 이들은 평화로운 세상을 유지해 나갈 수 있다. 한 없이 평화롭기만 한 어느 날 인간에게 절대복종하며 순종적이던 변종 동물인 요괴 쥐들이 반란을 일으키게 되면서 인간 사회는 일대 혼란에 휩싸이게 된다. 검은 집으로 유명한 저자는 과연 천년 후의 세상을 어떻게 그려내고 있을지 내가 상상한 모습과 얼마나 다를지 생각하면서 읽어나갔다. 책은 2권이고 두께 또한 만만치 않아서 책을 다 읽으려면 오랜 시간이 걸릴 것이라 생각했는데 작가가 그려내고 있는 미래 사회를 여행하다 보니 점점 빠져들어 무서운 속도로 읽어내려 가기 시작했고 너무 몰입한 나머지 다음날 아침 해님이 방긋 웃을 때까지 논스톱으로 읽어버렸다.

 SF소설로써 단순히 독자에게 재미만 주는 것이 아니라 현재 우리 사회가 안고 있는 수많은 문제들과 모순들을 생각해 보았고 우리 인류가 앞으로 어떠한 방향으로 나아가는 것이 현명한 것인지, 무엇이 더 중요한 것인지를 가슴으로 느끼는 소중한 시간이 되었다. 이 책은 천년 후의 세상을 상상하고 있기에 저자는 인간외의 다양한 종을 등장시키고 있는데 새로운 종들이 등장할 때마다 상세히 묘사하고 있다. 또한 다양한 전문지식들이 글속에 녹아들어 있는데 자신의 작품의 완성도를 높이기 위해 공부를 상당히 많이 한 것으로 보인다. “신세계에서”라는 이 작품은 올해 읽은 책들 중에 단연 돋보이기에 감히 10점 만점에 10점을 줘도 아깝지 않다.