탐독

탐독 - 10인의 예술가와 학자가 이야기하는, 운명을 바꾼 책
어수웅 지음 / 민음사 / 2016년 4월

"어떤 책이 당신의 인생을 바꾸었습니까?" 
인생을 바꾼다. 참 거창한 질문이다. 그런데 이런 류의 질문들. 여기저기서 자주 듣게 된다. 책이 아니더라도, '인생을 바꾼 영화', '인생을 바꾼 한마디' 이런 식이다. 그런데 정말 한 순간에 인생이 터닝포인트를 맞이할 수 있을까? 너무 극적이지 않은가?
물론 삶의 가치관이나 삶을 한순간에 바뀌는 강렬한 경험은 정말 특별한 일일 것이다. 어쩌면 삶이 버겁거나 변화가 필요하다고 느낄때 그런 경험을 더 원할지도 모른다. 하지만 어수용의 『탐독』을 읽고나면 생각이 조금 달라지지 않을까.

 탐독(耽讀) 어떤 글이나 책 따위를 열중하여 읽는다는 의미다. 
저자는 100인의 작가와 예술가, 학자들을 통해 그들이 꼽은 한권의 책을 소개한다. 첫번째 인터뷰이는 소설가 김영하. 그는 서머싯 몸의 「달과 6펜스」를 한권의 책으로 꼽았다. 그런데 이유가 독특하다. 큰 감동이나 재미가 아닌 책 속의 주인공 찰스 스트릭랜드가 살아온 삶의 궤적이 자신의 삶과 일맥상통하기 때문이라고 한다. 응? 이런 이유로도 인생을 바꾼 책이 될 수 있다고?
김영하 작가의 이야기를 읽고나니 책이 아주 재미있어졌다. 교과서적인 모범 대답이 이어질 것 같지 않아서다. 

책에 대한 정유정 작가의 말도 인상적이다.  
"저는 문학이 누군가에게 굉장한 의미를 가져야 하고, 꼭 철학을 지녀야 한다고는 생각하지 않아요. 문학이 줄 수 있는 건 정서적인 체험이라고 생각합니다. 살아 보지 못한 인생에 대한 감정을 주는 거죠. 왜, 마흔이 넘어가면 소설을 안 읽는다잖아요. 세상사에 신기한 일이 없어진다면서요. 나름대로 통달하는 거겠지. 하지만 작가는 살아 보지 못한 인생을 제시해 줄 수 있어요."(67쪽)

문학이 주는 정서적 체험이라는 말에 공감하면서도 나리가 들면 세상사에 신기한 일이 없어져서 소설을 읽지 않게된다는 말이 마음에 와 닿는다. 비단 소설 뿐 아니라 우리가 삶에서 매너리즘에 빠지는 이유가 바로 그것기 때문이다. 세상과 사람에 대한 호기심 실종. 

얇은 두께와 분량임에도 책을 통해 어떻게 삶의 방향이 바뀌고 생각이 바뀔 수 있는지를 잘 담아낸다. 책을 읽기 전에는 어떤 '책'들을 꼽았는지가 더 궁금했다면 책을 읽을 수록 책이 '어떤 식'으로 작용했는지에 더 관심이 간다. 그리고 그 관심은 이렇기 때문에 책을 읽으라고 하는구나라는 생각으로 자연스럽게 연결된다. 
흥미로운 책이다. 담소를 나누듯 자연스러운 인터뷰도 부담없이 책을 읽게 된다. 무엇보다 책을 읽는 즐거움을 느끼기에 좋은 책이다.