날개

날개
무라야마 유카 지음, 김난주 옮김 / 예문사 / 2016년 4월

아이는 부모의 사랑을 먹고 자란다고 한다. 요즘 우리 사회의 화두인 아동학대사건들만 봐도, 이 말이 얼마나 중요한지 알 수 있다. 
하지만 안타깝게도 소설의 주인공인 마후유는 부모의 사랑을 받지 못하고 불행한 유년시절을 보낸다. 

미국 보스턴에서 살던 마후유는 여덞살 어린 나이에 아버지의 자살을 눈앞에서 목격한다. 서서히 죽어가는 아버지를 바라볼 수 밖에 없던 아이. 하지만 엄마는 아버지의 죽음을 마휴우 탓으로 돌리고, 일본으로 돌아가서도 저주와 같은 말을 딸에게 쏟아놓는다. 
"너에게 다가오는 사람은 모두 불행해진다." 세상에 어떤 어머니가 어린 자식에게 이런 말을 할 수 있을까. 
귀국자녀인 마후유는 일본의 교육제도에 적응하지 못하고 급우들에게 따돌림을 당한다. 
18살이 되자 도망치듯 일본을 떠나 미국국적을 취득하고 뉴욕으로 떠난 것은 그녀가 할 수 있는 최선의 선택이었을 것이다. 마음을 나눌 친구도, 아버지를 잃은 슬픔을 위로해줄 사람도 없는 일본은 그녀에게 집이 되어주지 못했다. 

그런 그녀에게도 사랑이 다가온다. 지도교수인 랠리다. 
교수와 학생이라는 관계인데다 10살 연상, 이혼남이었지만, 랠리는 진심으로 그녀를 이해해주었고, 어린시절의 투라우마로 타인에게 마음을 쉽게 열지 못하고 방황하는 마후유에게 심리치료를 제안하며 세상을 향한 마음의 문을 열 수 있도록 도와준다.
그런 랠리의 사랑과 배려로 마후유는 조금씩 마음 속 깊이 감춰두었던 어린시절의 자신과 마주하기 시작한다. 

누구라도 마후유와 같은 유년시절을 보냈다면, 그녀와 별반 다르지 않은 삶을 살았을 것이다. 그렇기에 랠리와 함께 시작하는 새로운 삶이 반갑고 사랑의 결말을 맺기를 바라는 마음으로 소설을 읽게된다. 

랠리는 마후유에게 프로포즈하지만 부모님의 결혼생활을 떠올리며 쉽게 대답을 못하던 마후유는 랠리의 아들인 팀을 만나면서 심경의 변화를 겪게된다. 팀 또한 엄마에게 정신적, 육체적 학대를 겪은 아이였기 때문이다. 새로운 사람에 대한 불안감으로 자신에게 온전히 기대는 아이의 모습에서 마후유는 랠리와의 결혼을 결심한다.

하지만 인생이란 생각대로 나아가주지 않는 법. 가장 행복한 순간, 마후유에게 또 다시 불행이 찾아온다. 신은 감당할 수 있을만큼의 고통만 준다지만, 마후유를 보고 있으려니 저절로 한숨이 터진다. 산 사람은 어떻게든 살아간다고 하지만. 그런 삶이 무슨 의미가 있겠는가. 
정말 산다는 것이 참 쉽지 않다. 심리적이든, 경제적이든, 건강상의 문제든...우리의 삶을 위협하는 것들이 너무나 많다. 그런 시련들이 닥치면 우리는 어떤 자세로 마주해야 할까. 
누구나 자신만의 날개를 가지고 있다고 하는데. 과연 마후유는 다시 한번 날개를 달고 세상을 향해 날아오를 수 있을까. 그녀의 여정에 함께 하게 된다.