레고 어떻게 무너진 블록을 다시 쌓았나

레고 어떻게 무너진 블록을 다시 쌓았나
데이비드 로버트슨.빌 브린 지음, 김태훈 옮김 / 해냄 / 2016년 3월

20세기의 위대한 장난감, 레고
어릴 적 가장 좋아했던 장난감 중 하나가 레고다. 다양한 색상의 작은 블럭들을 이리 붙이고 저리 붙여가며 작은 블럭들이 이전에는 없던 새로운 형태가 되어가는 과정은 그 자체로 큰 즐거움이었다. 어른이 된 지금도 레고는 여전히 가장 좋아하고 가지고 싶은 장난감이다. 키덜트의 대표 선호 제품 중 하나가 레고인 것을 보면, 레고의 인기는 세대 구부없이 계속 될 것으로 보인다. 실제로도 세계에서 가장 영향력 있는 브랜드는 '레고'다. (브랜드 가치 1위는 애플)
그래서『레고 어떻게 무너진 블록을 다시 쌓았나』책 제목처럼 레고도 위기를 겪었다니...어떤 과정을 겪고 지금과 같이 레고라는 강력한 브랜드를 구축했는지, 과정이 궁금하다. 

(회사 한쪽 벽면에 크게 자리잡고 있는 레고판. 만들고 싶은 글씨나 장난감을 자유롭게 조립할 수 있다.)

책은 레고의 설립부티 지금에 이르는 80여년간의 역사를 담고 있다. 다른 기업들과 마찬가지로 레고도 창립이후 여러차례의 위기를 겪으며 더 좋은 제품, 혁신적인 제품을 생산하게 되었고, 전 세계로 레고를 수출해 블록장남감의 대표기업이 되었다. 
하지만 기업의 몸짓이 커지고 관료화되면서 1999년에는 설립이후 처음으로 적자를 기록했고, 2004년에는 파산위기에까지 몰렸다. 
한때는 덴마크 GDP의 1%를 차지했던 기업이 파산위기를 맞다니....레고의 위기상황를 보며 노키아처럼 시장에서 영원한 강자는 존재할 수 잆다는 사실을 새삼 깨닫는다.

어떤 장난감이든 어떤 블록이든 결합할 수 있기 때문에 새로운 장난감이 출시도리 때만다 레고의 세계는 터졌다. 레고가 하락세를 겪게 된 배경에는 거대하고 폐쇄적이 된 내부적인 요인과 전세계적인 장난감 시장 위축을 들 수 있다. 출산율 하락이 그중 하나고, 게임산업의 발전이 그것이다. 거기에 블럭장난감의 특허권 만료에 따른 경쟁업체의 등장이 더해져 레고의 판매율은 급감하게 된다. 

위기를 극복하기 위해 레고는 경영진을 교체하고, 혁신적인 조직문화를 도입한다. 그중 가장 눈여겨보아야 하는 것은 외부적으로는 고객과 적극적으로 소통하기 시작하면서 문제해결을 시도한 것과 내부적으로는 '당신이 해야한다(Must)'에서 '내가 해야한다(Can)'으로의 쇄긴이다. 사실 레고의 쇄신 안은 새로운 것들이 아니다. 매년 조직개편때마다 듣게되는 내용들이 대부분이다. 하지만 레고는 듣는 것에 그치친 것이 아니라 실제로 조직을 쇄신하고 시장에 유연하게 대응하며 소비자에 요구에 귀기울였다는 점이 중요하다. 
그리고 그 결과는 레고의 궁긍적인 궁극적인 표현인 '계속 놀아요(Play On)'에 잘 나타난다. 

이 책은 레고를 좋아하지만 레고가 어떤 회사인지 잘 모르던 나에게 레고라는 브랜드가 어떻게 만들어지고, 발전했는지를 잘 알 수 있는 책이다. 동시에 위기를 극복하고 시장과 소비자에서 사랑받는 브랜드와 기업을 만드는 법이 무엇인지도 알 수 있다. 많은 기업들이 위기라고 외치지만 정작 위기를 벗어나기 위해 어떤 행동들을 하는가 레고의 사례를 보며 자신의 위치를 되집어보기에도 아주 좋은 내용들이다.