다른 역사, 진짜 역사

찌라시 한국사 - 아는 역사도 다시 보는 한국사 반전 야사
김재완 지음 / 쌤앤파커스 / 2018년 2월

다른 역사, 진짜 역사

우리가 아는 역사를 정면돌파가 아닌, 살짝 비켜서서 쳐다볼 수 있는 기회를 주는 책이다. 관점을 약간 바꿔 보니 '다른' 역사가 보이고, 흥미있게 쳐다보니 '진짜' 역사를 알 것만 같다. 역사라는 녀석은 과거에 일어난 일이기에 변함이 없을 것 같지만, 절대 그렇지 않기에 재미있고 어렵다. 관점과 해석, 사상과 선입견, 시대의 흐름과 정치적 압력 등 무수한 인자들이 역사를 발전시키기도, 왜곡시키기도 한다.

자타 공인 '역사 덕후'로 불리우는 김재완 작가는 친구와 술자리에서 수다 떠는 듯한 대화체로 역사 속 '썰'을 풀어나간다. 교과서에서 배우는 정통 역사 외에, 찌라시 수준에서 머물고 만 역사의 조각들을 읽다보니 시간 가는 줄 모르겠더라. 실제로 찌라시가 주는 흥미는 꽤 유혹적이지 않는가. (찌라시라는 표현에 딴지를 걸고 싶진 않지만, 한국사 책의 제목에 일본어가 들어가는 건 도저히 이해가 안가는 부분이다.)

학창 시절 역사 수업 중 문득 의아했지만 무심하게 넘어가버린 궁금증들이 꽤 있었다. 가령 을지문덕 장군의 이름은 왜이리 어색한가, 발해가 궁금한데 왜 통일신라만 가르쳐주나, '단 한번도 다른 민족을 침범하지 않았던 우리 민족'이라는 가르침은 자부심을 심어주는 건가 수치심을 심어주는 건가 등. 대수롭지 않게 여겼던 이런 역사의 조각들을 새로운 시각으로 재조명하니 덕분에 몰랐던 역사가 보인다. 가려운 곳을 잘 긁어주는 교양서가 분명하다. 번성했던 역사에서 자랑스러움을 느끼게 하고, 망조가 든 구한말 이야기에서 수치심을, 더 나아가 국정 농단과 적폐로 무너질 뻔한 현대에 분노를 느끼게 하는 참된 역사서라고 생각한다.

김재완 작가의 다음 책이 기대된다. (차기작 제목에는 일본어가 없으면 좋겠다.)