정약용, 슈퍼 히어로가 되다

정약용, 슈퍼 히어로가 되다 ㅣ 탐 철학 소설 25
박석무.김태희 지음 / 탐 / 2016년 4월

정조시대의 대표적인 실학자 정약용. 많은 이들이 잘 알고 있는 위인이며, 역사 교과서 및 대하소설 등에서 단골로 등장하는 인물일 것이다. 특히 영조에서 사도세자를 거쳐 정조의 죽음까지 이르는 조선시대를 배경으로 하는 소설이나 영화들이 많은데, 그때마다 정조가 아끼는 신하로서 자주 등장한다.

유학자로서 학문적 깊이가 깊으면서도 실학의 중요성에 눈을 뜬 학자이다. 이로써 사건, 사고를 해결하는 형조참의의 모습이 개인적으로 인상 깊은 위인이다. 당시에 흔치 않던 실학 또는 과학에 입각한 그의 학문과 '목민심서' 등을 저술하는 마음가짐이 있었기에 '슈퍼 히어로'라는 단어로 재조명한 듯 하다.

실학을 접하는 과정에서 자연스레 빠지게 된 천주교. 당시의 시대적 배경상 배척 당할 수 밖에 없었던 천주교도들. 정약용은 천주교를 떠났음에도 불구하고 '불온분자'의 낙인을 쉽게 떨치지 못한 채 유배생활을 계속 하였다. 이 덕에 그의 학문을 집대성한 수많은 저서들이 나왔기에 후손들에게는 되려 큰 복이라고 생각된다.

<탐> 출판사의 철학 소설 시리즈는 2번째 접해본다. 시간여행을 통해 실제 인물과 대화하는 형식으로 이야기를 펼치기에 오히려 굉장히 사료에 입각한 작품이 탄생하는 듯 하다. 작가가 주관적으로 사료를 재해석하는 것은 최대한 지양한 채, 사료에 따라 마치 정약용이 직접 말하는 듯한 전달법은 색다르면서도 매력 있다. 부록으로 주인공의 연보를 보기 좋게 실어 놓은 것 역시 이 시리즈의 장점이라 생각한다.

" 괴로움은 즐거움의 뿌리이고,

즐거움은 괴로움의 씨앗이다. "