엄마에게 가는길

엄마에게 가는 길 - 일곱 살에 나를 버린 엄마의 땅, 스물일곱에 다시 품에 안다
아샤 미로 지음, 손미나 옮김 / 웅진지식하우스 / 2009년 2월

얼마 전 수잔 브링크가 사망했다는 뉴스가 있었다. 인간시대에 방영돼 반향을 일으켰던 스웨덴입양 여성인데 그녀의 드라마틱한 삶은 책과 최진실 주연의 영화로도 제작될 정도로 감동적이었다. 그녀를 통해서 해외입양아에 대한 사회적 관심과 함께 국내입양운동도 일었었지만 곧 사그라지고, 아직까지도 우리나라는 영아 수출국 이란 오명을 벗지 못하고 있다.
아무래도 전쟁으로 인한 전쟁고아와 급격한 현대화에 발맞추지 못한 전근대적 의식의 정체 때문인지는 몰라도 우리나라 출신 해외 입양아는 상당한 수에 달하며, 그렇기에 해외 입양아 문제는 우리에게 그리 낯선 사회 문제는 아닌 것 같다.
그래서일까 야사 미로의 [엄마에게 가는길]은 다른 나라 작가의 이야기지만 가볍게 남의 이야기로 읽히지 않았다.

인도 출신의 스페인 입양아 아샤 미로는 그녀의 뿌리를 찾아 자신을 버린 땅 인도로 떠난다. 언어와 사고방식 등 모든 면에서 서구인이면서도 어쩔 수 없이 피부색으로 인해 이방인으로 살아야만 했던 아샤는 인도에서 자신의 과거와 뿌리, 정체성을 찾고자 한다.
초현대식 건물과 빈민가가 공존하는 그곳에서 도시 빈민의 삶이 자신의 삶이 될 수도 있었다는 것을 알게 되고 새삼스레 그녀를 입양해준 양부모님과 자신을 스페인으로 입양시켜준 고아원의 수녀님들에게 감사하는 마음을 가지게 된다.
그리고 다큐멘터리 촬영차 두 번째 방문한 인도에서 그녀는 자신의 입양에 얽힌 새로운 사실과 아샤와 같은 이름을 가진 친 언니를 만나게 된다.

1부 “너는 갠지스의 딸이란다”를 통해선 생면부지의 아이를 위해 자신의 인생을 포기하면서 까지 사랑을 실천한 양부모의 사랑이 너무나 감동적이었다. 아무런 대가없이 숭고한 사랑을 실천하는 그들을 보며 진정한 사랑의 가치에 대해 알 수 있었다.
2부 "달의 두가지 얼굴“을 통해선 낳은 부모의 사랑을 알 수 있었다. 가난 때문에 자신을 버린 줄 알았던 가족이 사실은 아사의 삶을 위해 그녀를 수녀원에 맡겼다는 것과 그녀에게 희망이란 뜻의 이름 ”아샤“를 붙여준 아버지의 사랑은 인상적이었다.
그녀가 알 수 없었던 친부모와 혈육들의 사랑 이야기를 통해 아샤가 인도 출신 스페인인으로서의 정체성을 확립하고 아픔을 치유하는 모습은 슬프면서도 감동을 전해줬다.

순전히 운명이라고 밖에는 설명할 수 없는 그녀의 행운을 생각하며, 그녀는 자신의 삶이 자신의 언니인 또 다른 “아샤”와 같을 수도 있음을 깨닫는다. 서구인으로서의 교육기회와 경제적 안정을 얻었지만 그녀는 어쩔 수 없는 갠지스의 딸임을 알게 되는 것이다.
뉴스에서 해외 입양아의 상당수가 사회의 주류로 진입하지 못하고, 알코올중독과 마약중독에 빠지고 있다고 하며, 자살률은 평균보다 훨씬 웃돈다고 한다.
이 단편적 사실 만으로도 그들이 겪어야 했던 아픔을 어느 정도 알 수 있는 듯하다.
그들에게 아샤가 가졌던 자신을 찾을 시간이 주어졌더라면 하는 안타까움을 갖게 하는 부분이다.

[엄마에게 가는길]을 읽으며 내가 누리고 있는 이 행복에 감사했다. 언제나 당연시하며 누려오던 모든 것이 행운이라 생각하니 이 삶이 새삼스레 소중하게 느껴졌다. 하지만 그보다는 자신의 정체성을 찾아가는 아샤의 강한 의지에서, 그녀를 도우는 많은 사람들의 사랑에서, 또 그녀의 삶을 진정으로 사랑해준 부모님과 양부모님의 사랑에서 깊은 감동과 삶의 가치를 느끼게 해주는 시간이었다.