<불편한 편의점 1,2> 부터 <나의 돈키호테>, 그리고 이번 신작 <서울의 선인> 까지 김 호연 작가의 소설은 늘 잘 읽히고 내게 따뜻한 차 한잔 건네는 낯선이의 호의 같았다. 그런 그가 이번에는 소돔과 고모라의 마지막 나날이나 노아의 방주 처럼 곧 벌을 받아 소멸할 운명에 처한 서울을 그리고 있다. 조건은 그 사이 단 한명의 "의인" 이라도 발견 된다면 '서울 불바다' 는 없던 일로 하는 것.의인 한 명 이라... 쉬울 것 같은 미션 이지만 결코 쉽지 않았다. 철물점을 운영하는 사장이 주인공이고 뜬금없이 그를 찾아온 교포 억양의 청년 (자칭) 천사. 의인을 찾기 위해 의인상을 받은 시민을 추척해 나가는데 철물점 주인의 과거가 바로 의인상 1회 수상자 였다니! 여기서 부터 몹시 흥미진진 해졌다.별장 접대 사건을 모티브로 써서 앞의 의인과 천사와 엮어 나가는 부분 부터는 책을 손에서 놓을 수가 없었다. 아 이렇게 풀릴 수도 있구나..벌써 잊어서 가물가물 했는데 가해자의 응징에만 포커싱이 되어 지켜보던 사건을 피해자의 입장에서 다시 보게된 소설이었다.의인이 나타나 세상을 구하던 혹은 세상이 멸하던. 결국 또 시간은 흐르고 삶은 계속 되지만 그 일 이후의 주인공은 내면이 변화했고 살면서 확인하고 잊지 않고 싶은 일들이 생겼다. 결과만 놓고 보면 잘 된 것도, 잘 된 이도 없다고 할 수 있겠지만 결과로 가는 과정에서 나, 나의 삶, 과거 그리고 현재의 흐름속에 나를 맡기고 나아가는 힘이 느껴져 멋진 이야기였다. 한정된 시, 공간에서 늘 예상을 뛰어넘는 서사를 구축해서 보여주는 김 호연 작가 특유의 서사적 풍부함과 인물의 다양성 덕분에 다시금 즐거운 읽기를 했다는! 이번 신작도 추천 드립니다!