내가 나로써 존재하고 살아가기

합리적 낙관주의자
수 바르마 지음, 고빛샘 옮김 / 흐름출판 / 2025년 5월

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#서평단


처음 이 책에 끌렸던 건 "삶을 무너뜨리는 건 '사건' 이 아니라 '해석' 이다" 라는 문구였다. 흔히 인생이 무너지기 시작하는 건 어떤 사건이라고 여기는데 여기서 '사건' 은 (비유 하자면) '남 탓', '해석' = '내 탓' 이라는 생각이 머리를 번쩍 스치고 지나갔다.

난 이 책과 사랑에 빠졌다. 빨간펜으로 긋기 시작한 밑줄은 온 책을 뒤덮었고 완독하지 못 할수도 있다는 처음 예상과 달리 매일 정해진 분량을 읽는 시간이 기다려졌다. 심지어 그날 분량이 끝나가는게 아쉬웠다. 소설도, 에세이도, 음악을 다룬 책도 아니었는데 최근에 읽은 중 가장 크게 공감하고 마음이 아리고- 또 그만큼 희망을 채웠다.

저자 '수 바르마' 교수는 정신과 전문의 이자 9.11 테러 이후 정신건강 프로그램의 초대 의료 책임자로 트라우마 치료에 헌신한 의사이다. 또한 개인적으로 인도계 배경을 갖고 있어서 가족주의와 부모에 대한 유대가 강한 한국의 정서와도 공통점이 있어 공감의 폭이 더 컸다.

인용 하고픈 문장도 하고 싶은 이야기도 파도처럼 밀려오는 책이라 선물 하고픈 몇몇의 얼굴이 주마등처럼 스쳐갔다. 퇴직을 앞두고 있거나 특히, 지나치게 강한 책임감-> 스트레스로 종국에는 병을 얻은 나의 가까운 지인들의 모습이 아른거린 독서였다. 문학이 아닌 장르의 책에서 이렇게 큰 공감과 권해야지 하는 결심을 했던게 얼마만인지.

건강한 자부심, 현실인식, 자기연민, 감정과 사실 분리, 적절한 도움요청, 감사의 순간을 구체적으로 표현하기, 확고한 목표 vs 유연한 방법 설정, 상황과의 관계 변화, 정중하게 나를 지키는 방법- 다 적지도 못할 만큼 많은 "실질적인" 팁들이 책속에 가득하다.

결국 "합리적 낙관주의" 라는 것은 '내가 나로 존재하는 것' 에 대한 이야기였다. 그 누구의 허락이나 인정을 갈구하는 것이 아니라 내가 나로써 온전히 존재하고 살아가는 이야기를 트라우마 치료 전문가의 지력을 빌려 듣는 소중한 시간이었다.

누구나 살아 가면서 겪는 어려움이 있고 그걸 해결 하려는 노력은 다양할 것이다. 그 다양함 속에 이 책 #합리적낙관주의자 가 놓인다면 훨씬 삶의 어려움이 경감되지 않을까 싶다.

수 바르마 박사님! 감사합니다. 심리학, 사회과학 책을 믿지 않는 저 같은 독서가도 설득되는 책 출간해 주신 #흐름출판사 에 감사인사를 드립니다.🍊

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