셜록 홈즈의 작가 코넌 도일을 잘 아시나요?

코넌 도일 - 셜록 홈스를 창조한 추리소설의 선구자 ㅣ 클래식 클라우드 20
이다혜 지음 / arte(아르테) / 2020년 6월

아르테 출판사에서 진행하는 국내 최대 인문기행 프로젝트인 클래식 클라우드 시리즈 20번째 도서, <코넌 도일 x 이다혜> 도서가 출간되었다. 클래식 클라우드는 저자의 설명을 들으며 거장이 살았던 곳을 둘러볼 수 있다는 장점 때문에 큰 인기를 끌고 있다. 나도 클래식 클라우드 시리즈를 몇 권 읽었다. 잘 모르던 거장을 알아가는 즐거움, 이미 알던 거장의 비하인드스토리를 읽는 재미로 한 권씩 섭렵하고 있다. 거장을 만나는 여행은 언제나 설레지만 이번에 나온 20번째 도서만큼 기다렸던 적은 없다. 탐정소설의 기반을 다졌으며, 경찰 조사 시스템에 큰 영향을 미쳤고, 어린이들에게 탐정의 꿈을 심어준 작가이자 셜록 홈즈를 만든 코넌 도일의 발자취를 따라가는 여행이라니. 셜록 홈즈라는 캐릭터를 만들어낸 도일에게는 뭔가 미스터리한 이야기가 가득 숨어있을 것 같지 않은가. 상상만 해도 흥미진진하다.

탐정이 되고 싶었던 에세이스트 이다혜 작가는 거장 코넌 도일 보다 셜록 홈즈를 먼저 찾아갔다. 코넌 도일이 쓴 추리 소설 속 캐릭터 셜록 홈즈는 살았던 집도 있고 누구나 알아차릴 외모의 동상도 있고 범인을 잡으러 돌아다녔던 길도 있으며 죽었다는 장소도 있다. 어떤 소설 속 캐릭터가 이보다 생생할까. 이다혜 작가를 따라 베이커스트리트 거리를 거닐다 보면 나도 홈즈를 만날 수 있을 것만 같다.

코넌 도일이 의사로서 가진 지식을 소설에 쏟아부었다는 점, 포경선 선원과 전쟁 참전 그리고 정치계 입문 등 다양한 경험이 있다는 점, 과학적 수사를 하는 캐릭터를 만들어냈으나 심령술에 빠져 말년을 보냈다는 점은 셜록 홈즈만 아는 이들에게 몰랐던 정보이다. 코넌 도일의 다이내믹한 삶은 집필 활동에 도움이 되었으리라.

클래식 클라우드 시리즈는 거장을 찾아가는 여행인만큼 여행지의 아름다운 풍경 사진도 넉넉히 들어있다. <코넌 도일 x 이다혜>편에는 코넌 도일의 흔적이 남겨진 영국과 스위스의 멋진 여행 사진을 감상할 수 있다. 셜록 홈즈, 코넌 도일, 영국, 스위스 그리고 이다혜 작가의 에세이 중 하나라도 좋아한다면 이 책에서 즐거움을 얻을 수 있다. 코넌 도일을 알게 됨으로 셜록 홈즈 소설이 더 흥미로워지는 경험도 할 수 있다.