행복이란 무엇인가? [행복의 기원]

행복의 기원 - 인간의 행복은 어디서 오는가
서은국 지음 / 21세기북스 / 2014년 5월

행복이란 무엇이며 어디서부터 오는가? 『행복의 기원』에서 저자는 인간의 행복에 대해 일반적인 철학적 접근에서 벗어나 진화생물학적 관점으로 바라보았다. 

여기서 내린 결론은 책 표지에 쓰여있는 것처럼 행복이란 생존과 번식이라는 진화의 산물이다. 동물이 갖고 있는 모든 특성은 생존과 번식이라는 뚜렷한 목적을 달성하기 위한 도구이다. 인간은 100% 동물이다. 우리가 느끼는 '행복감'이라는 동물적 특성도 좀 더 세련되게 포장되었지만 결국 생존과 번식을 위한 수단일 뿐이다. 그저 우리 스스로 인지를 못하는 것일 수도 있다.

한국인의 행복지수가 낮은 이유는 과도한 타인 의식과 이로 인한 집단주의 문화 때문이라고 한다. 불필요한 요소들을 잘라내고 본질을 살펴보자. 내가 사는 이유가 누구 때문이고 무엇 때문인지. 행복은 기쁨의 강도가 아니라 빈도라고 한다. 우리에겐 좀 더 행복해지는 연습이 필요한 건 아닐까.