서평 리뷰] 빛과 어둠은 서로 기대어 있기에 빛이 아니라 어둠 속에 위치해야 한다.

어둠 속에서 빛나는 것들 - 월가 시각장애인 애널리스트가 전하는 견고한 삶의 가치
신순규 지음 / 판미동 / 2021년 7월

[서평 리뷰] 빛과 어둠은 서로 기대어 있기에 빛이 아니라 어둠 속에 위치해야 한다.

결론 및 평가
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미 월가 시각장애인 애널리스트 신순규의 첫 번째 에세이집.
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어릴 적 시력을 잃은 저자는 열다섯 살 나이에 혼자서 미국 유학길에 올랐다. 피아노에서 공부로, 맹학교에서 일반 학교로, 의사에서 애널리스트로, 현실의 장벽에 부딪힐 때마다 포기하기보다는 유연하게 꿈을 변화시키는 능력을 길렀다.
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코로나19로 인하여 그 어느 때보다 힘들고 지친 삶을 살아가는 장애인들이 있다. 관심은 마치 해프닝처럼 세상의 관심이 고조되지만, 연중 내내 이러한 관심과 배려가 있었으면 좋겠지만 주변에 대한 관심 없이 그냥 또 한 해를 보내는 사람은 그 사람은 아마 참 불행한 사람일지도 모른다.
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지역의 어려운 이웃 중에 장애로 인해 신체적, 또는 정신적 장애를 입은 그들을 돕는 것이 우리의 사명이지만 해를 거듭할수록 점점 더 힘이 든다.
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도움이 필요한 장애인은 많은데 도울 수 있는 수단과 방법은 제한되어 있으니 참으로 답답하다. 장애인에 대한 관심으로 많은 발전을 거듭해왔지만 지원에 가장 필요한 예산은 턱없이 부족하기 때문이다.

장애인들의 손실복구에 필요한 사항들이 참 많지만 그중에서 근본적인 것은 역시 재원 마련이다. 그동안 부족한 환경 속에서 뜻있는 봉사자들과 장애인활동지원사들의 헌신적인 노력이 장애인활동지원사업을 유지 발전시켜왔지만 이젠 그 한계가 분명해 보인다.
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이젠 특정한 직업을 가진 활동지원사들이나 자원봉사자들의 뜻있는 사람들의 노력이 아니라 제도적 장치가 마련되어 각종 피해로 고통받고 있는 모든 사람이 보호와 지원을 받을 수 있기를 기대해본다.
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어떠한 열악한 환경에서도 행복을 추구할 수 있다는 따뜻한 위로와 용기, 그리고 우리가 잊고 있었던 일상적인 것들의 소중함을 전하는 책이다.

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세상을 뒤덮은 전염병의 어둠이 도무지 물러날 기세를 보이지 않는다. 사회적거리두기 4단계로 인해 고립되고 우리들의 발은 묶여 있다. 모든 것이 멈춘 것처럼 보이는 현실이다.​

인간은 누구나 존엄하며 행복할 권리가 있다. 국가는 국민의 그러한 권리를 지켜줄 의무가 있다. 특히 자기 스스로 자신의 권리를 지켜내지 못하는 사회적 약자에 대해서는 국가가 특별한 법과 제도를 만들어 보호에 나서고 있는 것이 오늘날 선진 국가의 모습인 것이다.

이러한 추세는 지구상 거의 모든 나라가 지향하고 있으며 경제적 토대와 사회문화적 수준이 갖추어진 모든 나라에서는 이미 그러한 제도와 정책이 실현되고 있다.

어둠 속에 빛처럼 밝은 것이 있을까? 누군가에게 한낮의 태양처럼 찬란한 빛은 아니더라도 적어도 창문 너머로 들어오는 은은한 빛은 되고 싶을 것이다.

작은 햇살로 그의 어깨 따스하게 감싸주고 싶다. 비록 찰나에 순간에 지나지 않을지라도 우리 사회에서 상황과 환경을 넘어 기쁨을 말하기 힘든 상황에서 그동안 교육과 문화의 분명하게 보고, 큰소리로 들으며, 깊이 느끼는 이 순간들로 인해 우리는 어둠 속의 빛처럼 빛나게 만들어가야 할 것이다.

경제가 어렵고 이로 인해 가정이 파괴되거나 위기 가정이 많이 생기는데 악조건 속에서 어려운 이웃을 돌본다는 것은 어둠 속의 빛처럼, 그 어둠이 짙을수록 그 빛은 더욱 빛나기 때문인 것이다.

더 중요한 것은 그 일은 내 힘으로 하는 것이 아니기에 포기할 이유가 없다. 사랑은 한 번 하고 멈추는 것이 아니라, 얼마든지 풍성하게 자랄 수 있고, 이제는 그 사랑을 방치하지 말고 키워서 풍성하게 할 필요성이 존재한다.

혹시 자신의 삶이 갇힌 어둠 속이라도 돌아가는 길이 지름길이 될 때도 있다. 삶이 원하지 않는 방향으로 흘러가더라도 그 순간에도 강한 사람이 되고, 강한 사람이 되어야 고난도 이기게 될 것이다.


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