아름다운 숲과 아이의 성장

모드락숲의 선물
이보경 지음 / 키위북스(어린이) / 2022년 6월

<모드락숲의 선물> 이보경, 키위북스

아름답고 화사한 숲 일러스트의 표지가 눈을 끈다.

모드락은 '한곳에 옹기종기 모여 있음'을 뜻하는 제주말이다. 이 책에 무엇이 옹기종기 모여있을까?

친구의 생일파티에 초대 받은 아이가 선물로 줄 유리구슬 다섯 개를 들고 길을 나선다. 엄마가 모드락숲에 무서운 동물들이 살고 있으니 안전한 길로 가라고 하지만, 빨간 모자처럼 아이는 모드락숲을 가로질러 간다.

제주 사슴책방의 주인이기도 한 이보경 작가는 《제주에는 소원나무가 있습니다》에 이어 제주를 소재로 한 두 번째 그림책으로 《모드락숲의 선물》을 썼다. 제주에 대한 작가의 애정이 듬뿍 담긴 이 책에는 아름답고 신비로운 숲과 동물들로 가득해서, 표지를 보면 책을 펼쳐보고 싶은 마음이 생겨난다.

아이의 유리구슬을 얻으려는 숲속 동물들, 구슬을 지키고 싶은 아이, 아이는 과연 친구의 생일파티에 잘 도착할 수 있을까? 숲의 동물들과 어려움을 맞닥뜨리면서 성장하고 이겨내는 아이의 모습이, 환상적인 숲의 그림 속에 아름답게 펼쳐진다.

특히나 책의 뒷부분에는 그 아름다움이 실제로 '펼쳐'진다. 팝업북의 특성을 잘 살렸다. 제주를 더 사랑하게 될 것만 같은 그림책, <모드락숲의 선물>. 한 번 보면 소장 욕구가 일어날 듯하다.