문제는 실패가 아니라 실패에 대응하는 자세

좌절을 딛고 일어선 거장들의 실패학 수업
발검무적 지음 / 파람북 / 2025년 8월

우선 책에서 소개된 인물들의 면면이 만만치 않다. 개인사의 굴곡은 많을 테지만, 어느 인생 부럽지 않게 자신의 일에서 큰 성과를 거둔 이들이기에 그들의 실패와 범인의 실패는 마치 다른 차원인 것처럼 생각될 수도 있다. 만약 그들의 실패와 우리의 실패가 다른 결에서 머문다면, 이 책을 더는 읽을 필요가 없어진다.

책 속 위인을 대단한 인물이기 전에 한 인간으로서 이해하는 작업이 선행되어야 한다. 인간적으로는 우리와 크게 다르지 않을 사람일 것이다. 지금 이들이 겪었을 수많은 일을 우리 또한 아마 겪었거나 겪고 있을 것이다. '실패'는 좌절이나 절망의 또 다른 이름이기도 하다. 이 책에서 말하고자 하는 바는 그 실패는 사실 성공과 동전의 양면일 수 있다는 것이다. 실패만큼 무언가를 다시 할 때 확실한 재료도 없다. 실패를 실패로 마무리짓지 않고, 다시 일어서는 디딤돌로 사용할 때 그렇다는 뜻이다. 

성공의 서사보다 실패의 서사를 강조하는 이유는 사실 우리 모두에게 실패는 일상다반사이기 때문이다. 그것을 어떻게 바라보느냐에 따라 우리는 우리 인생의 주인이 되기도 하고, 그냥 주저앉는 한 사람이 되기도 한다. 

사실 실패를 도전적으로 해석하고 삶의 원동력으로 활용하기는 쉽지 않을 것이다. 그리고 그 지점에서 위인과 범인이 갈리는지도 모른다. 그럼에도 하나뿐인 자기 인생 적어도 방치하지 말자는 차원에서 이 책에서 시사하는 바가 크다. 지금 어떠한 상황에 처해 있어도 포기하거나 용기를 잃지 말자고. 그나마 뭐든 하는 데까지 해보는 것이 뭐라도 남는 일임을. 이 책은 충분히 그 점을 자극하고 있다.