면역력 식습관

면역력 식습관 - 하버드 의대 교수의 면역력 높이는 건강 식이 원칙
캉징쉬안 지음, 정주은 옮김 / 레몬한스푼 / 2025년 12월

출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 작성한 후기입니다.

면역력을 키우는 방법은 많겠지만, 예전부터 결국 음식이 가장 중요하다고 생각해 왔다. 비타민이나 각종 영양제를 챙겨 먹어본 적도 있지만 눈에 띄는 변화를 느끼기는 어려웠다. 반면 매일 반복되는 식사는 몸을 구성하는 재료 그 자체이니, 어떤 음식을 어떻게 먹느냐가 결국 건강을 좌우하지 않을까 늘 마음에 걸렸다. 그런 점에서 이책은 그런 각을 정리해 주는 책이었다.

이 책은 하버드 의과대학에서 30년 넘게 연구해온 캉징쉬안 교수가 현대인의 만성 질환과 염증 문제를 식습관이라는 관점에서 풀어낸다. 인상 깊었던 점은 음식을 단순한 에너지원이 아니라, 우리 유전자와 소통하는 정보로 바라본 시각이다. 우리가 무엇을 먹느냐에 따라 몸속 화학 반응과 면역 체계가 달라진다는 설명은 꽤 설득력 있게 다가왔다.

저자가 강조하는 핵심은 식이 섬유·항산화 물질·오메가3다. 이 세 가지는 현대인의 식단에서 가장 부족하면서도, 만성 염증을 줄이고 면역력을 회복하는 데 결정적인 역할을 한다고 한다. 특히 식이 섬유에 대한 설명이 흥미로웠는데, 흡수되지 않는다는 점이 오히려 장을 청소하고 혈당과 지방 흡수를 조절하는 힘의 원천이라는 부분에서 고개가 끄덕여졌다.

책을 읽으며 자연스럽게 내 식습관을 돌아보게 되었다. 바쁜 날에는 흰빵이나 간편식으로 끼니를 때우고, 피곤할 때는 단 음료에 손이 가곤 했다. 이런 작은 선택들이 장내 세균총을 흐트러뜨리고, 몸속에 조용한 염증을 키우고 있었다는 사실은 생각보다 크게 와닿았다. 겉으로 큰 증상이 없어도 몸속에서는 이미 균형이 무너지고 있다는 점이 특히 인상 깊었다.

다행히 이 책은 무엇을 절대 먹지 말라고 강요하지 않는다. 대신 흰 쌀 대신 잡곡을, 과자 대신 견과류를, 육류보다 생선을 조금 더 선택하는 식의 현실적인 지침을 제시한다. 실제로 책을 읽은 뒤 식이 섬유와 오메가3 섭취를 의식적으로 늘려보니, 속이 더부룩한 느낌이 줄고 식사 후 졸음도 덜해지는 변화를 느낄 수 있었다. 아주 큰 변화는 아니지만, 몸이 제자리를 찾아가는 느낌이 들었다.

건강을 단기간에 바꿔주는 비법서라기보다, 앞으로의 식생활을 어떻게 가져가야 할지 방향을 잡아주는 책이다. 건강은 특별한 결심보다 매일의 선택이 쌓여 만들어진다는 메시지가 오래 남는다. 면역력과 만성 염증, 식습관에 대해 한 번쯤 진지하게 고민해 보고 싶은 사람이라면 차분히 읽어볼 만한 책이라고 생각한다.