아픈 이야기를 너무나 담담하게 말해서 더 몰입감이 있었던 책.

완벽이 온다 ㅣ 창비교육 성장소설 10
이지애 지음 / 창비교육 / 2023년 8월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

믿음을 주는 것과 받는 것이 얼마나 어려운지 그룹홈 친구들을 통해 바라보는 이야기. 민서와 설, 솔, 해서는 각기 다른 이유로 그룹홈에서 만났다. 민서는 어릴때 부모님에게 버림받았고, 설과 솔은 낮에는 멀쩡하지만 밤에 술만 마시면 가정폭력을 휘두르는 아빠를 피해 그룹홈에 들어왔다. 어른들이 만류했지만 아이들은 자신들이 맞지는 않았다며 아빠에게 돌아가기를 원한다. 그렇게 돌아가고 주사를 부리던 아빠를 막다가 설은 죽는다. 본인이 돌변한다는 걸 알면서도 술을 마시는 것은 죄가 아닌가? 죄를 저지르지 않으려는 노력을 하지 않아서 생긴 대가가 얼마나 큰지 왜 깨닫지 못할까 피해를 줄까? 이해해주기도 싫은 사람들이 양산해낸 불행들이 이리 치이고 저리 치인다.

주인공 민서는 그룹홈에서 눈에 띄지 않고 그냥저냥 지내다가 아르바이트를 구해 자립한다. 대학에 가고 싶었지만 아무도 알려주지 않은 상식, 기본개념이 발목을 잡았다. 알바 중 친권을 포기한 아빠의 장례 소식을 듣고 마지막 인사를 한다. 법적으로는 가족이 아무도 없으니 그는 상당히 외로운 죽음을 맞았다. 자기가 포기한 자식이 찾아왔다는 사실만으로도 그는 저승에서 감사 인사를 해야 할 것이다.

해서는 남자친구가 생겼고 임신을 하지만, 임신 8개월차에 그는 사라졌고 결국 솔과 민서의 축복 아래 아기를 낳는다. 책임지지 못할 거면서 8개월까지 왜 끌었고, 왜 사랑의 결실을 내팽개치고 책임감 없이 사라져 그 짐을 엄마가 혼자 짊어지게 한 걸까. 그룹홈으로 보내졌던 해서의 '버려짐'에 대한 아픔은 결국 자식에게 대물림한 것이다. 그 와중에 솔은 할머니의 간병비를 대느라 천오백만원을 민서와 해서에게 빌리지만 결국 갚지 못했고, 자살 시도를 하다가 구조돼 민서와 해서의 뼈 있는 충고 아래 갚아가며 '함께 살아내는' 선택을 한다. 비극 속에서도 천오백으로 기묘하게 얽혀버린 세 명의 그룹홈 친구들. 그룹홈 시절부터 서로 챙겨주려고 노력했던 그들은 어려서부터 경험한 '불신'을 떨쳐내고 '믿음'을 주고받기 시작했다는 점에서 삶의 의미를 찾았다고 볼 수 있겠다.

18세 이상이 되어 시설을 퇴소할 때 퇴소자들은 500만원을 쥐고 사회에 던져진다. 그 와중에 그 돈을 사기치는 사람도 있다. 전재산이 500인데 100을 사기로 날려 자살하는 사람도 있다. 우리는, 아무리 귀찮고 힘들어도 어려서부터 인이 박히도록 책임감, 솔직함, 도덕적 상식을 알게끔 끊임없이 가르쳐야 한다. 그렇게 해서 불행이 되물림되는 일을 막아야 한다.