수포자를 줄일 수 있을지도

변호사 아빠의 진짜수학 이야기 - 말로 하는 수학
박현욱 지음 / 메이킹북스 / 2025년 12월

 -출판사로부터 책을 지원받았습니다.-

<변호사 아빠의 진짜수학 이야기>

 실제로 직업이 변호사인 작가가 딸과 같이 초등 수학 공부를 하게 되었다. 그 과정에서 현재의 수학 교육 과정이 문제가 있음을 깨닫게 되고 가짜 수학이라 칭하면서 '진짜 수학'을 하기 위해서는 수학 교육이 바뀌어야 됨을 주장한다. 단순히 이해 없이 공식을 외우는 수학에서 벗어나 공리에서 시작하여 다음 단계로 나아가기 위해 배워야 하는 수학을 요구한다. 

 책을 읽으면서 작가가 만들어 낸 새로운 과정에 놀랐다. 한 권의 책이다 보니 모든 내용을 담는 데는 한계가 있었지만 기존에 배우던 교육 과정보다 훨씬 쉽게 이해가 되긴 했다. 내가 수학을 배운 입장이고, 초등 수학 문제집을 만들어 봤지만 그것을 감안해도 쉽게 이해됐다. 솔직히 이렇게 교육 과정이 된다면 문제집도 혁신이 될 것 같았다.

 또한 초등 수학 문제집을 만들어 본 입장에서 많은 부분이 공감됐다. 예를 들어 초등 4학년에서 대각선을 먼저 정의하면 '사각형의 대각선은 무엇입니까?'로 낼 수 있는 문제가 있다. 하지만 대각선은 5학년에서 정의되므로 대각선이라는 정의를 쓸 수 없다. 그래서 내는 문제는 '서로 마주 보는 꼭짓점끼리 이은 선은 무엇입니까?'와 같이 말을 빙빙 돌려가며 문제를 내기도 했다.

 지금 교육 과정은 많은 학자와 교수들이 고민 끝에 만들어냈기에 일반인이 만든 것보다는 훨씬 체계적일 수 있다. 하지만 그 교육 과정 속에서 많은 학생들은 소위 '수포자'가 되어가고 있다. 수포자가 되어가는 학생이 늘었다는 것은 교육 과정이 잘못되었다는 것이 아닐까?

 이 책은 학생 뿐만 아니라 수학을 어려워했던 성인들도 읽어 볼만한 책이다. 이렇게 교육 과정이 되기는 어렵겠지만 적어도 미래에는 수포자들이 적어졌으면 하는 바람으로 책을 추천한다.