페이드 어웨이

페이드 어웨이 ㅣ 뫼비우스 서재
할런 코벤 지음, 임정희 옮김 / 노블마인 / 2008년 4월

   <위험한 계약>에 이은 마이런 볼리타 시리즈. <위험한 계약>은 그저그렇게 봤기 때문에 <페이드 어웨이>는 별 기대없이 시작했다. 그런데 이거, 재밌다. 

  스포츠 에이전트인 마이런 볼리타는 NBA에서 뛰라는 제의를 받는다. 무릎 부상으로 은퇴한 지 십 년, 프로 선수로 뛸 수 있을 리가 없다. 사실 스카웃한 분도 농구계의 새로운 별이 되라고 마이런을 스카웃한 것은 아니다. 훼이크다. 실체는 진짜 스타 농구선수인 그렉 다이닝의 행방을 찾아달라는 의뢰다. 

  작은 사건에서 큰 덩어리가 계속 기어나오는 것이 할런 코벤 소설의 특징. 마이런은 그렉의 행방을 찾고 싶을 뿐인데 이것 저것 그것까지 고구마 줄기 잡아당기듯 으스스 으스스 뽑혀져 나온다. 할런 코벤은 교묘하게 단서를 놓아두고는 다른 쪽으로 눈을 돌리게 했다가 또 다른 카드를 꺼내서 보여준다. 사건이 커져 갈 수록 궁금증은 더 많아지고 더 커진다.

  <위험한 계약>의 경우, 약올리기가 너무 지나쳐서 지친 감이 있었다. 그걸 알면 내가 여기서 책 읽고 있겠냐! 라고 소리를 지르게 된달까. 마이런과 그의 유쾌한 친구들에 대한 설명에 시간을 할애한 것도 있고, 전체적으로 얘기가 늘어지고 흩어진 느낌인데 <페이드 어웨이>는 금방금방 장면이 지나가서 읽으면 휙- 빠져든다.

  마이런 볼리타는 잘생기고, 똑독하고, 능력있고, 정의감이 넘치고, 유머감각도 있고, 싸움도 잘하고, 뒷배도 있다. 똑똑하고 힘센 미인 여비서와 영리한 스타 작가 미녀 여자친구에다가 최종 병기 그이라고 할 수 있는 슈퍼 히어로(?) 친구 윈저 혼 락우드 3세까지 곁에 버티고 서 있다. 그런 마이런의 약점, 농구계에 복귀하면서 마이런이 보여준 심리적 외상과 부족한 점은 마이런에게 더욱 관심을 가지게 만들면서 <페이드 어웨이>를 이끄는 견인이 된다.

  "그렉은 어디로 갔는가?" "그렉은 왜 사라졌는가?"에서, "이 여자는 누구인가?"로, 또 "이 여자와 그렉의 관계는 어떤가?"에서 "살인범은 누구인가?"로. 종횡무진 증가하는 질문에 대한 답을 찾는 것 만으로도 즐겁다. 

  <페이드 어웨이>는 굳이 말하자면 해피 엔딩이지만, 마지막 부분에서 씁쓸함이 남는다. 사건 해결 후에 나오는 여분의 트랙 때문일 것이다. 그 부분을 읽는 순간 확 열이 솟구치는데 다음 순간 확 죽는다. 아, 이걸 말하기 위해 이 책이 나왔군- 이라는 느낌?

  스토리 진행 속도, 주인공 싱크로율, 캐릭터 매력도(등장하는 여자 캐릭터는 에스페란자 빼고 다 마음에 안 들지만), 반전까지 모두 좋다.

 

  덧붙임. 

  주인공보다도 존재감 있는 윈저 혼 락우드 3세는 여전히 인간같이 않게 강하시다. <위험한 계약>보다 비중은 줄었지만 역시 강렬한 인상을 풍기며 마이런으로 인한 답답증을 풀어준다. 근데 얘는 왜 마이런과 친구하는 걸까? <페이드 어웨이>에서는 답이 나올 거라고 생각했지만, 여전히 미스터리로 남아있다.

2008. 7. 30.