당신 인생의 이야기

당신 인생의 이야기 ㅣ 행복한책읽기 작가선집 1
테드 창 지음, 김상훈 옮김 / 행복한책읽기 / 2004년 11월

 <당신 인생의 이야기>는 테드 창의 단편 소설집이다. 그는 많은 작품을 내놓은 작가는 아닌데, 글을 쓸 때마다 상을 받았다고 여겨질 정도로 수상경력이 화려하다. 그리고 <당신 인생의 이야기>를 읽으면 그의 경력에 납득이 간다. 단편집은 흔히 좋은 글도 있고 별로다 싶은 글도 있기 마련이다. 그런데 이 책은 그런게 없다. 모두 나름의 느낌을 가지고 재미를 준다.

  테드창의 이야기는, 처음에는 "이 사람이 무슨 얘기를 하는 건가" 싶다. 발단 부분에서부터 "이건 이런 얘기다!"라고 까발려놓고 시작하는 여타의 책과 틀리다. 그러나 심심한 초반부에 책을 덮는다면 손해다.  한 겹씩 베일을 벗고 결국 내어놓은 주제를 보면 운동장 열 바퀴를 돌고 냉수를 들이켰을 때의 시원함이 느껴진다. 읽을 수록 천천히 뭔가 짜맞춰져 가면서 결국은 '이런 얘기구나'하고 깨닫게 된다. 앞부분에서 심심하고 별 것 아닌 것 같던 이야기가 실은 이야기 완성의 한 부분으로 작용하는 것은, 앞부터 뒤까지 치밀하게 짜여있기 때문이다.

  테드 창의 단편들은 모두 과학과 수학이 중요하게 작용한다. 먼 미래에나 있을 법한 과학의 모습이나 수학의 내용이 아니다. 현실 세계의 논리, 과학, 수학이 저 과거와 미래, 혹은 다른 세계의 기저에 깔려있다. 그것을 통해서 테드 창은 여러가지 주제를 내어놓는다.

  아주 현실적이고, 있을 것 같은 이야기. 과학과 수학이 세계의 축을 이루고 있는 이야기. 놀라움에 무릎을 탁 치게 되는 이야기들이 이 책 속에 있다.
 

2008. 6. 12.