마흔, 발레 수업에 갑니다

마흔, 발레 수업에 갑니다 - 더딘 걸음으로 나를 돌보는 시간
이지영 지음 / 미다스북스 / 2026년 5월

『마흔, 발레 수업에 갑니다』는 발레를 익혀 가는 기록이면서도 삶의 균형을 되찾아 가는 에세이다. 저자는 서툰 몸과 마음을 있는 그대로 받아들이며 자신만의 호흡으로 한 걸음씩 나아간다. 수없이 반복하는 기본 동작과 중심을 잃었다가 다시 바로 세우는 연습은 우리의 일상과도 닮아 있다. 남과 비교하기보다 오늘의 나를 조금씩 단단하게 만들어 가는 일이 얼마나 소중한지 담담하게 들려준다.

✨️ 잘하고 싶은 마음과 자신 없는 마음이
번갈아 올라오던 날들.
그 사이에서 나는 조금씩,
다시 서는 법을 배우고 있었다.

이 문장을 읽는 순간, 발레에 관한 이야기가 아니라 새로운 출발선 앞에 선 우리 모두의 모습이라는 생각이 들었다. 나 역시 무언가를 해보기도 전에 늦은 건 아닐까, 끝까지 해낼 수 있을까를 먼저 걱정하며 스스로 한 걸음 물러섰던 적이 많았기 때문이다.

무엇보다 좋았던 점은 '늦었다'는 생각을 자연스럽게 내려놓게 만든다는 것이다. 마흔이라는 숫자는 가능성을 접어야 하는 시기가 아니라 또 다른 문을 열 수 있는 때라는 것을 저자는 몸소 보여준다. 덕분에 결과를 걱정하느라 선뜻 도전하지 못했던 일들이 하나둘 떠올랐다. 느리고 더디더라도 오래 곁에 두고 싶은 취미가 있다는 것, 바쁜 일상 속에서도 온전히 자신에게 집중하는 시간이 있다는 것은 생각보다 훨씬 큰 기쁨이자 삶을 풍성하게 만드는 힘이라는 것도 새삼 깨달았다. 읽는 내내 '일단 해보자'는 마음이 조금씩 커져 갔다.

책장을 덮고 나니 조금 불편하더라도 새로운 경험을 선택하는 일이 결국 나를 더 넓은 세상으로 이끌어 준다는 생각이 들었다. 새로운 도전은 언제나 망설임을 동반하지만, 그 시간을 지나야 비로소 이전에는 알지 못했던 자신의 모습을 만나게 된다. 완벽한 결과보다 한 걸음을 내딛는 용기, 그리고 포기하지 않고 이어가는 시간이 더 중요하다는 사실도 다시 한번 마음에 새기게 되었다.

『마흔, 발레 수업에 갑니다』는 발레를 좋아하는 사람만을 위한 에세이가 아니다. 새로운 출발을 망설이고 있는 사람, 이제는 늦었다고 스스로를 주저앉히고 있는 사람이라면 한 번쯤 꼭 읽어보면 좋겠다. 이 책은 끝내 한 걸음을 내딛는 사람의 편이 되어 줄 것이다.

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📚 출판사로부터 선물 받은 도서를 정성껏 읽은 후, 자유롭게 작성한 저의 기록입니다.✨️