더없이 유쾌한 미스터리, 츠츠이 야스타카의 부호 형사

부호형사
쓰쓰이 야스타카 지음, 최고은 옮김 / 검은숲 / 2011년 10월

 치밀한 구성, 누구도 예상치 못한 반전, 깰 수 없는 알리바이 등이 있어야만 추리소설이라고, 혹은 추리소설에 웃음이란 있을 수 없다고 생각하시나요? 이 책을 집어드세요! 그 편견을 깨뜨려드릴 겁니다. 오늘 리뷰할 책인, 츠츠이 야스타카(쓰쓰이 야스타카)의 부호 형사에요.

 주인공인 간베 다이스키는 재벌인 간베 기쿠에몬의 아들로 어마어마한 부를 자랑하는 캐릭터입니다. 아바나에서 공수해온 한 개비에 8,500엔짜리 시가를 아무렇지 않게 피우다 버리고, 독일 로코코 양식의 대궐 같은 저택에 살며, 캐딜락을 타고 출퇴근하고, 영국제 수제 양복을 입고 빗속을 거니는, 보통의 금전 감각으로는 도저히 상상할 수 없는 기행을 아무렇지 않게 저지르는 사람이죠. 추리소설에 이와 같은 캐릭터가 왜 필요하냐면, 이 추리소설에선 이 캐릭터의 존재 자체가 소설의 성격을 정의하고 있기 때문이지요.

 부호 형사라는 제목에서 어느 정도 감을 잡으신 분들도 있겠지만, 이 소설은 상상할 수 없는 부자인 간베 다이스키가 자신의 돈을 이용해 사건을 해결하는 이야기입니다. 5억 엔 도난 사건의 범인을 찾기 위해 용의자에게 접근해 자신이 돈을 써대고, 밀실 살인 사건을 해결하기 위해 사건과 관련된 똑같은 회사를 새롭게 차리지요. 심지어는 납치 사건의 피해자를 위해 자신의 사비로 대출을 해 주기도 해요. 원래는 수사 경비로 이루어져야 할 것들이 ‘부호 형사’의 사비로, 그것도 도저히 믿을 수 없는 규모로 이루어진다는 점이 이 소설의 포인트라고 할 수 있습니다. 현실에서는 일어날 수 없는 일이고 개연성도 떨어지지만 이 독특한 캐릭터가 오로지 범죄 해결을 위해 사재를 아무렇지 않게 써 대는 것을, 그리고 주위 사람들도 그것을 태연히 받아들이는 것을 계속 보고 있자면 어느 순간 이 말도 안되는 추리소설이 더 없이 유쾌하게 느껴지실 겁니다.

 게다가 이런 종류의 소설에서 가장 중요한 것은 캐릭터성이라고 할 수 있는데요, 이 소설은 독특하고 재미있는 캐릭터가 가득해 조연을 보는 재미도 뛰어납니다. 돈을 벌기 위해서라면 무슨 짓이든 일삼았던 젊은 날을 후회하며 범죄를 소탕하기 위해서라면 아들보다 더 적극적으로 자신의 재산을 쓰려고 노력하는 아버지 간베 기쿠에몬, 남몰래 다이스키를 좋아하는 기쿠에몬의 비서 하마다 스즈에, 미궁이라는 말을 펄쩍 뛸 정도로 싫어하는 가마쿠라 경부라거나 사건이 해결되면 언제나 춤을 추며 등장하는 서장까지, 아주 작은 조연들의 캐릭터도 하나하나 독특하고 눈에 띄지요. 추리소설 본연의 재미는 떨어질지언정, 캐릭터들때문이라도 이 황당하고 유쾌한 미스터리는 한번 볼 만한 가치는 가지고 있습니다.

 부호 형사는 시간을 달리는 소녀 등으로 유명한 츠츠이 야스타카의 첫 미스터리 작품이라고 하는데요, 개인적으로는 납치사건을 다룬 단편 ‘부호 형사의 함정’에서 그가 쓴 작은 구성상의 트릭을 보며 독자를 속이는 이 솜씨가 로트레크 저택 살인사건에서 비로소 빛을 발했다고 느꼈습니다. 미스터리를 단 세 작품밖에 쓰지 않았다고 하는데, 그 중 두 가지가 부호 형사와 로트레크 저택 살인사건이라면 미스터리 작가로서도 꽤나 타율이 높은 작가가 아닐까 해요. 유쾌한 미스터리를 원하시는 분께 꼭 권해드리고 싶은 소설입니다. 부담 갖지 말고 가볍게 읽어보시길 추천해요.